W wiosce Sanxingdui w chińskiej prowincji Syczuan dokonano niezwykłego odkrycia, które natychmiast przyciągnęło powszechną uwagę i skłoniło do przepisania historii chińskiej cywilizacji.
Wykopano dwa gigantyczne doły ofiarne zawierające tysiące artefaktów ze złota, brązu, jadeitu, ceramiki i innych, bardzo różniących się od tych znalezionych wcześniej w Chinach. Archeolodzy zdali sobie sprawę, że otworzyli drzwi do świata nieznanej starożytnej kultury.
Wiosną 1929 roku pewien wieśniak w Sanxingdui kopał studnię i natknął się na duży zbiór jadeitowych reliktów. To wydarzenie doprowadziło później do odkrycia tajemniczego starożytnego królestwa. Pokolenia chińskich archeologów bezskutecznie przeszukiwały ten obszar do 1986 r., Kiedy to pracownicy przypadkowo wykopali doły zawierające tysiące artefaktów, które zostały zniszczone, spalone, a następnie starannie zakopane.
Wśród intrygujących artefaktów znalezionych w dołach ofiarnych w Sanxingdui były statuetki z głowami zwierząt, maski ze smoczymi uszami i otwartymi ustami pełnymi zębów, głowy w maskach ze złotej folii, ozdobne zwierzęta, w tym smoki, węże i ptaki; gigantyczny pręt, ołtarz ofiarny, 4-metrowe drzewo z brązu, topory, tabliczki, pierścienie, noże i setki innych unikalnych przedmiotów.
Film promocyjny:
Na szczególną uwagę zasługuje brązowa figura stojącego mężczyzny o wysokości 2,62 m - największa i najlepiej zachowana na świecie.
Najbardziej uderzające są duże maski i głowy z brązu o kanciastych rysach, wielkich oczach w kształcie migdałów, fasetowanych nosach i ogromnych uszach. Takie cechy nie oddają wyglądu Azjatów.
Po analizie radiowęglowej artefakty datowano na XII - XI wiek. PNE. Zostały stworzone przy użyciu niesamowicie zaawansowanych technik odlewania brązu, z dodatkiem ołowiu do stopu miedzi i cyny, aby uzyskać mocniejszy metal.
Z tego stopu odlano cięższe i większe przedmioty - naturalnej wielkości posąg mężczyzny i drzewo o wysokości 4 metrów.
Niektóre maski były zbyt duże, z których jedna ma 40 cm szerokości i 72 cm wysokości - była to największa maska z brązu, jaką kiedykolwiek znaleziono. Trzy największe maski mają najbardziej nadprzyrodzone cechy wszystkich artefaktów Sanxingdui - zwierzęce uszy, potwornie wystające źrenice i dodatkowe, ozdobne torsy.
Naukowcy byli zdumieni - był to styl artystyczny zupełnie nieznany w historii sztuki chińskiej, która rozwinęła się głównie w regionie Żółtej Rzeki.
Imponujące odkrycie w Sanxingdui w 1986 roku sprawiło, że Syczuan stał się centralnym punktem eksploracji starożytnych Chin. Starożytne artefakty w Sanxingdui pochodzą z końca drugiego tysiąclecia pne, z czasów dynastii Shang, która rozkwitła w Dolinie Żółtej Rzeki w północnych Chinach, tysiące mil od prowincji Syczuan.
Takich znalezisk nie dokonano nigdzie indziej, aw Sanxingdui nie znaleziono żadnych zapisów, które mogłyby rzucić światło na tę tajemniczą kulturę. Najwyraźniej była to cywilizacja z epoki brązu, nie opisana w tekstach historycznych i wcześniej nieznana.
Odkrycie to doprowadziło do radykalnej zmiany tradycyjnego poglądu na jedną cywilizację w północnych Chinach i uznania istnienia kilku kultur regionalnych, od których Syczuan znacznie się różnił.
Kultura, która wyprodukowała te artefakty, jest obecnie znana jako Sanxingdui. Archeolodzy kojarzą go ze starożytnym królestwem Shu. Odniesienia do królestwa Shu, które można wiarygodnie datować na tak wczesny okres w chińskich zapisach historycznych, są rzadkie (wspomina się o nim w Shiji i Shujing jako sojuszniku Zhou, który pokonał Shang), ale odniesienia do legendarnych władców Shu można znaleźć w lokalnych kronikach.
Według Kroniki Huayang, opracowanej za panowania dynastii Jin (265-420), królestwo Shu zostało założone przez Tsanconga. Jest opisany jako mający wyłupiaste oczy, cechę, która koreluje z postaciami w Sanxingdui.
Wśród innych władców w annałach są Bogan, Yufu i Duyui. Wiele artefaktów przypomina ryby lub ptaki. Naukowcy sugerują, że są to totemy Bogan i Yufu (Yufu oznacza „rybę” i „kormoran”).
Sanxingdui zajmowało obszar około trzech kilometrów kwadratowych, była to duża osada w tym czasie, z rozwiniętym rolnictwem, w tym winiarstwem. Powszechne było wytwarzanie ceramiki, narzędzi ofiarnych i górnictwo.
Według archeologów, mieszkańcy z nieznanych powodów nagle opuścili Sanxingdui około 1000 roku pne, a ta mistyczna kultura popadła w ruinę.
Uważa się, że doły ofiarne były miejscem, w którym starożytni Shu składali ofiary dla Nieba, Ziemi, gór, rzek i innych bogów przyrody. Postacie humanoidalne, maski zwierząt z brązu z wyłupiastymi oczami i płaskie maski zwierząt z brązu mogą być obrazami naturalnych bogów czczonych przez lud Shu.
„Sądząc po licznych rzeźbach z brązu przedstawiających ludzi i przedmioty pochówku, w starożytnym królestwie Sanxingdui ludzie czcili przyrodę, totemy i przodków. Prawdopodobnie często odbywały się tam wielkie nabożeństwa ofiarne, aby przyciągnąć plemiona o różnych wierzeniach religijnych”- powiedział Ao, pracownik Muzeum Sanxingdui, który od pół wieku bada kulturę Sanxingdui.
Uważa, że duża liczba brązowych artefaktów w Sanxingdui oznacza, że miejsce to było mekką pielgrzymów.
Od czasu ich odkrycia artefakty te wzbudziły wielkie międzynarodowe zainteresowanie. Były wystawiane w światowej sławy muzeach, takich jak British Museum, Tajpej National Palace Museum, National Gallery of Art (Waszyngton), Guggenheim Museum (Nowy Jork), Asian Art Museum (San Francisco), Art Gallery of New South Wales (Sydney) i Muzeum Olimpijskie w Lozannie (Szwajcaria).
Odkrycie Sanxingdui zaszokowało świat, ale historia artefaktów pozostaje tajemnicą. Nigdzie na świecie nie znaleziono czegoś takiego. Nie ma żadnych zapisów historycznych ani starożytnych tekstów, które o nich mówią.
Eksperci zadają pytania o to, jaki był cel stworzenia tych dziwnych obiektów, jak powstała ta tajemnicza kultura i dokąd udawali się ludzie po zakopaniu swoich najcenniejszych skarbów. Cywilizacja Sanxingdui, wyjątkowa karta w długiej historii Chin, do dziś pozostaje tajemnicą.