Układ planetarny znajduje się w odległości 10,5 lat świetlnych od Ziemi.
NASA Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) odkryło układ egzoplanet w konstelacji Eridanus, który bardzo przypomina układ słoneczny. Jak podaje strona internetowa NASA, system znajduje się w odległości 10,5 lat świetlnych od Ziemi.
Gwiazda Epsilon Eridani, wokół której krążą planety, przypomina młode słońce. System pozwoli naukowcom ustalić, w jaki sposób ewoluują planety, które powstały wokół gwiazd podobnych do naszej gwiazdy.
Wcześniej naukowcy ustalili już, że wokół gwiazdy krąży dysk „szczątków”, co wskazuje, że proces formowania się planet wokół gwiazdy już się zakończył. Takie „szczątki” mogą przybierać postać gazu i pyłu lub małych obiektów ze skał i lodu. Gruz i dyski mogą tworzyć pasy podobne do pasa Kuipera w Układzie Słonecznym.
Naukowcy za pomocą symulacji komputerowych zidentyfikowali możliwe regiony lokalizacji pasów fragmentów w odkrytym układzie. Według jednego z nich fragmenty tworzą dwa oddzielne pierścienie, które znajdują się w miejscu głównego pasa asteroid i orbity Urana w Układzie Słonecznym. W tym przypadku największą z planet w układzie można powiązać z pasem fragmentów. Zgodnie z drugą teorią fragmenty nie są skoncentrowane w pasach i nie są związane z żadną planetą układu.
Naukowcy odkryli, że w układzie Epsilon Eridani pasy fragmentów rozmieszczone są zgodnie z pierwszym modelem.