To wcale nie zdolność mówienia, mentalnego czy werbalnego, czyniła człowieka mężczyzną. Co nas odróżnia od zwierząt i stanowi podstawę naszego rozwiniętego myślenia? Umiejętność zakładania tego, co myślą o nas inni, przemyślenia przeszłości i budowania złożonych struktur, takich jak: „Wiem, co myślisz…” - mówi nowozelandzki profesor Michael Korballis.
Myślenie powstało wcześniej niż język i to wcale nie zdolność mówienia i mowy uczyniła osobę osobą. Ta teoria, która obala wiele konwencjonalnych idei lingwistyki i psychologii poznawczej, została rozwinięta w jego książce przez Michaela Corballisa, profesora Uniwersytetu Nowej Zelandii. Rekursja jest tym, co odróżnia nas od wielu wyższych ssaków i pozwoliła nam osiągnąć wyżyny postępu, zmieniając wczorajszą małpę w zupełnie inne stworzenie, mówi profesor psychologii w swojej pracy „Recursive Mind: The Origins of Human Language, Thought and Civilization” („Recursive Mind: The origins ludzkiego języka, myśli i cywilizacji”).
Zdaniem Corballisa, zdolności umysłowe, które umożliwiały język, nie miały pierwotnie charakteru językowego. Oznacza to, że nie musimy znać żadnego języka, nawet własnego, aby zacząć myśleć.
To stwierdzenie, pomimo pozornej prostoty, obala szereg teorii językowych, które mają wielu zwolenników. Do tej pory ta dziedzina nauki była zdominowana przez postulat amerykańskiego lingwisty i publicysty Noama Chomsky'ego (aka Noam Chomsky), wysunięty w 1955 r., Że każdy ma wrodzoną umiejętność posługiwania się tym czy innym językiem. Chomsky argumentował, że nasze myślenie jest początkowo ukształtowane jako myślenie językowe, a struktury, z którymi myśli każdy człowiek, łatwo przekształcają się w jednostki leksykalne (to znaczy słowa) i struktury gramatyczne (czyli sposoby łączenia tych słów). Na dowód swojej teorii Chomsky przytoczył niezaprzeczalny fakt, że małe dzieci niezwykle łatwo uczą się swojego języka ojczystego i że niezależnie od jego typu popełniają te same błędy.
Jednak Corballis zaryzykował spojrzenie na początki ludzkiego myślenia z zupełnie innej perspektywy. „Chomsky patrzy na myśl przez pryzmat języka, a ja wolę patrzeć na język przez pryzmat myśli” - powiedział.
Według Corballisa proces myślenia opiera się na zdolności ludzi do rekurencji, to znaczy zdolności do „osadzania” pewnych pomysłów w innych, tak jakby tworzyły nowy poziom myślenia. Na przykład podstawową ideę „Kot pił mleko” można przekształcić w następującą rekurencję: „Domyślałem się, że kot pił mleko”, a nawet to: „Teraz wiesz, że zgadłem, że kot pił mleko”, - itp.
Zauważ, że nie bez powodu psychologowie zajmują się problemami językowymi w Auckland: założenia dotyczące związku między językiem a myśleniem otwierają zupełnie nowe spojrzenie na rozwój ludzkich zdolności i zachowań. Ponadto psychologowie poznawczy opracowują obecnie nowy - rekurencyjny - model funkcjonowania psychiki. Zgodnie z tym modelem zdolność do rekurencji pozwala nam przyjmować założenia dotyczące intencji i myśli innych, oceniać sytuację, w której się znajdujemy, podejmować decyzje i przemyśleć przeszłe doświadczenia.
To właśnie podkreśla Corballis, rozwijając swoją teorię. Zdolność „dopasowania” jednego pomysłu do drugiego pomogła naszym przodkom przezwyciężyć liniowość czasu - mówi. Poprzez rekurencję rozważamy przeszłość i przewidujemy przyszłość, a czasem nawet mieszamy rzeczywistość i fikcję. Rekursja pozwala nam, komunikując się z rozmówcą, wyciągnąć z jego uwag, jak dobrze nas zrozumiał i jak zinterpretował to, co powiedzieliśmy.
Film promocyjny:
nawiasem mówiąc, człowiek nie jest jedynym stworzeniem, które wie, jak przyjmować przypuszczenia dotyczące myśli i intencji innych. W latach 70. naukowcy - etolodzy i etnopsycholodzy badali zdolność zwierząt do „stawiania się w miejscu krewnego” na szympansach. Udowodnili, że zwierzęta mają tak zwaną „teorię umysłu”, to znaczy rozumieją, że inne stworzenia również mają swój umysł. Co więcej, naukowcy odkryli, że wielkie małpy człekokształtne potrafią odgadnąć, w jaki sposób odnoszą się do nich inne osoby, rozumieją ich potrzeby i uwzględniają ich intencje.
Może to być także potwierdzenie nowej teorii językowej: w końcu małpy nie mają takiego języka jak ludzie. Jednak myślenie rekurencyjne jest obecne - co oznacza, że pojawiło się ono wcześniej i być może rzeczywiście posłużyło jako impuls do rozwoju myślenia.
Oczywiście ludzie mają zdolność powtarzania się na jakościowo innym poziomie. To pozwala nam komponować historie (czyli własne doświadczenia, wyuczone w nich pomysły w fikcyjnych okolicznościach), a także robić filmy i malować obrazy, co można również przypisać przemyśleniu doświadczeń, pomysłów i wrażeń.
Według kolegów Korballisa, jego rewolucyjna teoria mogłaby wyjaśnić pojawienie się niektórych nietypowych języków. Na przykład w języku mieszkańców Piraha w Ameryce Południowej w ogóle nie ma liczb, a nawet samo pojęcie liczby nie jest w żaden sposób wskazane. Do takich przykładów należy język indiańskiego plemienia Amondava, w którym nie ma pojęcia czasu.
Co więcej, nie można powiedzieć, że osoby posługujące się tymi językami nie mają absolutnie żadnego pojęcia o liczbie, a tym samym o czasie. Rodzimi użytkownicy języka Piraha posługują się dwoma definicjami, które można z grubsza przetłumaczyć jako „kilka” (dla obiektów o numeracji od jednego do czterech) i „wiele” (co oznacza pięć lub więcej). Jeśli chodzi o Indian Amondava, to wielu z nich obecnie uczy się języka portugalskiego i według naocznych świadków bez trudu opanowuje pojęcie czasu i związane z nim słowa.
Wszystkie te fakty doskonale pasują do teorii nowozelandzkiego naukowca: w końcu rekurencja jest, jego zdaniem, pojęciem poznawczym, a nie językowym. Jest obecny w naszych myślach, ale niekoniecznie znajduje odzwierciedlenie w języku.
YANA FILIMONOVA