Naukowcom udało się przenieść człowieka w przeszłość, stymulując części jego mózgu. 22-letni pacjent relacjonował, że widział sceny wizyty w pizzerii z rodziną, a także na stacji kolejowej w swoim rodzinnym mieście, kiedy w rzeczywistości siedział w gabinecie lekarskim.
Naukowcy mają nadzieję, że odkrycie pomoże im lepiej zrozumieć obszary mózgu wykorzystywane do uzyskiwania informacji o miejscach.
Halucynacje zaczęły się po tym, jak Pierre Mejevan z Feinstein Institute w Nowym Jorku wszczepił elektrody do mózgu młodego mężczyzny. Z ich pomocą naukowiec miał nadzieję, że uda mu się ustalić przyczynę epilepsji, na którą cierpiał badany. W czaszce pacjenta wywiercono małe otwory, aby je dopasować. 5-centymetrowe elektrody podłączono do określonych punktów w mózgu.
Zgodnie z raportem członka zespołu badawczego Helen Thomson, opublikowanym w New Scientist, dr Mejevan najpierw zbadał mózg ochotnika za pomocą funkcjonalnego rezonansu magnetycznego, gdy oglądał obrazy różnych obiektów i scen, a następnie zarejestrował aktywność za pomocą wszczepionych elektrod, gdy pacjent obserwował ten sam zestaw obrazów.
Naukowcy odkryli, że kiedy pacjent oglądał zdjęcia miejsc, aktywowała się kora wokół hipokampu.
„Istnieją małe obszary w tkance mózgowej, które wydają się reagować na znane domy i miejsca bardziej niż jakikolwiek inny obiekt” - powiedział członek zespołu badawczego Asheh Mehta.
Wszczepione elektrody zostały użyte do stymulacji mózgu w obszarze, który wywołał serię halucynacji wzrokowych. Młody człowiek początkowo powiedział, że widział znajomą stację kolejową, a później część swojego domu, ale jednocześnie nie czuł zapachu i dźwięków, które kojarzył mu się z tymi miejscami.
Po wielokrotnej stymulacji tych samych obszarów mózgu, pacjent widział te same halucynacje. A kiedy naukowcy stymulowali elektrodami nieco inny obszar znajdujący się w dolnym zakręcie skroniowym, ochotnik powiedział, że obrazy nagle zaczęły się zniekształcać.
Film promocyjny:
„Być może pewna grupa neuronów koduje pamięć osoby w fartuchu, inna grupa koduje piec lub jezdnię, a kiedy je jednocześnie pobudzamy, prowadzi to do pojawienia się wspomnień z miejsca, w którym wszystkie te przedmioty były widoczne” - mówi dr Mehta.
Dr Mehta powiedział, że eksperymentowanie z czasem może pomóc ludziom cierpiącym na choroby, takie jak autyzm lub Alzheimer.
Badanie kontynuuje prace naukowców z Uniwersytetu Stanforda, którzy dwa lata temu odkryli, że elektrody umieszczone w określonym obszarze mózgu mogą wpływać na zdolność osoby do przetwarzania twarzy, zauważa Mail Online.