Zespół naukowców z Wielkiej Brytanii i Belgii udowodnił, że możliwe jest nawiązanie kontaktu z pacjentami, którzy są w stanie wegetatywnym i cierpią na poważne uszkodzenie mózgu. Okazało się, że osoby, które są w stanie tzw. Śpiączki na jawie, potrafią dostrzec rzeczywistość
Stan wegetatywny osoby charakteryzuje się różnymi urazami i częściową dysfunkcją półkul mózgowych. Pacjenci, którzy znaleźli się w takiej sytuacji, są całkowicie obojętni na wszystko, co im się przydarza, ale nadal mogą oddychać, wykazywać odruchy ruchowe i jeść. Wcześniej uważano, że ludzie w stanie śpiączki nie mogą odpowiednio postrzegać rzeczywistości. Ich organizm żyje, ale świadomość jest martwa. Europejscy naukowcy byli w stanie udowodnić, że tak nie jest.
Zespół naukowców z Belgii i Wielkiej Brytanii opracował unikalne urządzenie zwane EEG, które może odczytywać aktywność mózgu. EEG to skrót od elektroencefalografii, czyli nazwa technologii stojącej za nowym wynalazkiem. Zasada EEG polega na tym, że do głowy pacjenta podłączonych jest kilka przenośnych encefalografów, które wystarczająco szybko wykonują skan mózgu i wyświetlają informacje na ekranie. Jest dużo tańszy i łatwiejszy w użyciu niż dotychczas stosowane technologie skanowania ludzkiego mózgu.
Korzystając ze skanu EEG, naukowcy byli w stanie nawiązać dwustronną komunikację z 16 pacjentami ze szpitala w Cambridge w Wielkiej Brytanii i belgijskiego szpitala w Liege. Naukowcy poprosili pacjentów, którzy wpadli w stan wegetatywny, z prośbą o wyobrażenie sobie, że ściskają palce u rąk i nóg. Jak wykazały badania EEG, w odpowiedzi na prośbę badaczy, części mózgu pacjentów odpowiedzialne za zdolności motoryczne zaczęły wykazywać określoną aktywność.
Ponadto pacjenci bezbłędnie odpowiadali na niektóre z najprostszych pytań, które wymagały odpowiedzi „tak” lub „nie”. pleców uznawano za trwale nieprzytomny.