64 lata temu Zegar Sądu Ostatecznego wskazywał dwie minuty przed północą
O tym, jak narodził się pomysł Zegara Sądu Ostatecznego, kto decyduje, jak długo będzie on pokazywał i dlaczego nie wpłynął na niego kryzys kubański, opowiadamy w dziale Historia Nauki.
W 1945 roku grupa fizyków z różnych krajów pracowała nad projektem amerykańskiej bomby atomowej. Gdy przygotowania do prawdziwych testów stały się bardziej zauważalne, niektórzy twórcy straszliwej broni zaczęli zastanawiać się, jak utrzymać pod kontrolą swoje „dziecko”. Aby omówić te kwestie, uczestnicy Projektu Manhattan zaczęli publikować Biuletyn Naukowców Atomistyki. Kiedy gazeta stała się magazynem, żona jednego z fizyków Martila Langsdorfa została zaproszona do zaprojektowania jego okładek.
Początkowo jako podstawę projektu wybrała literę U - oznaczenie uranu jako pierwiastka chemicznego. Później, słuchając rozmów fizyków, zdała sobie sprawę, że głównym motywem ich dyskusji był pośpiech: zrozumieli, że wojna nuklearna będzie najkrótsza. Tak narodził się pomysł zegara, który mierzy zagrożenie dla ludzkości w ciągu kilku minut do północy. Pierwszą pozycję rąk, siedem minut do północy, wybrano wzrokiem.
„Biuletyn naukowców atomowych” / Wikimedia Commons
Teraz decyzje o transferze strzał podejmuje Rada Nauki i Bezpieczeństwa, która wydaje Biuletyn, w skład którego wchodzą eksperci w dziedzinie broni jądrowej, zmian klimatycznych i nowoczesnych technologii. Może również zaprosić ekspertów zewnętrznych.
Przesunięcie strzał do przodu, bliżej północy, spowodowało testy radzieckich i indyjskich bomb atomowych, wprowadzenie wojsk do Czechosłowacji, kontynuację programu nuklearnego Iranu i KRLD, wzmocnienie amerykańskiej obrony przeciwrakietowej po atakach terrorystycznych z 11 września. Jednak zegar był najbliżej północy 1953 roku, po przetestowaniu bomby wodorowej. Co ciekawe, kryzys kubański nie wpłynął na zegar. Ogólnie po prostu nie miałem czasu. Najbardziej napięta część kryzysu nie trwała długo, zanim Rada zdecydowała się przesunąć strzały.
Testowanie bomby wodorowej / Stringer / Reuters
Film promocyjny:
Naukowcy pozytywnie odnieśli się do podpisania traktatów zakazujących testowania broni jądrowej w trzech obszarach (pod wodą, na ziemi i w kosmosie), w sprawie nierozprzestrzeniania broni atomowej i redukcji broni strategicznej.
Po upadku Związku Radzieckiego strzały cofnęły się natychmiast o siedem minut, mimo że od początku pierestrojki cofnęły się już o siedem minut. Pojawienie się nowych przywódców i ogólnie zmiana kursu kraju wywołały euforię wśród zachodnich polityków i naukowców wraz z nimi. W efekcie wskazówka minutowa nie mieści się już na narysowanym na początku fragmencie tarczy.
W 2007 roku strzały ponownie posunęły się naprzód, ale powodem tego było nie tyle niebezpieczeństwo wojny atomowej, ile świadomość, że oprócz głowic nuklearnych ludzkość ma wiele sposobów na zniszczenie siebie. Zmiany klimatyczne i nie zawsze kontrolowany rozwój nauki i technologii wpływają teraz również na położenie strzałek.
Ostatni raz wskazówki zegara poruszyły się na początku 2017 r. W związku z wyborem prezydenta USA Donalda Trumpa i jego polityką dotyczącą broni jądrowej i zmian klimatycznych. Następnie zatrzymali się na 2,5 minuty przed północą, prawie dogoniwszy „rekord” z 1953 roku.
Inauguracja Donalda Trumpa na 45. prezydenta Stanów Zjednoczonych / Gary Hershorn / Global Look Press
Jednak nie wszystkim podoba się pomysł zegarka. Na przykład w 1984 roku jedna z amerykańskich gazet zacytowała współzałożyciela Bulletin, biofizyka rosyjskiego pochodzenia Jewgienija (Eugeniusza) Rabinowicza: „Zegar nie odmierza wzlotów i upadków w walce sił międzynarodowych; muszą odzwierciedlać ważne zmiany poziomu zagrożenia, w jakim żyje ludzkość w dobie broni jądrowej”. Jednak, jak zauważa autor notatki, naukowcy sterujący strzałami zajmują się pierwszym, a nie ostatnim - reagują na wydarzenia w stosunkach międzynarodowych: negocjacje, porozumienia itd. Oczywiście łatwiej je prześledzić, ale jak bardzo podpisane dokumenty zmieniają sytuację, nie można od razu powiedzieć.
Zegarek stał się symbolem niebezpieczeństw, jakie stwarza dla siebie ludzkość. Wspomniano o nich w tekście The Clash (jest 55 minut po 11 - „Five to 12”), The Who, a następnie Iron Maiden („Two Minutes to Midnight” - „Dwie minuty do północy”), Smashing Pumpkins (właściwie Doomsday Clock - „Doomsday Clock”) i Linkin Park (album Minutes to Midnight - „Minutes to Midnight”).