Wiele wieków temu w starożytnym Babilonie popularny był mit o niesamowitym bóstwie Oannes - stworzeniu, od którego według zapisów chaldejskiego kapłana i astrologa Berossusa (III w.p.n.e.) wywodzi się początek kultury babilońskiej. Potwór, pół-ryba, pół-człowiek, każdego ranka wychodził z morza i rozmawiał z ludźmi, ucząc ich nauk ścisłych, sztuki i rzemiosła. Ten babiloński przodek uczył swoich rodaków zasad geometrii i rolnictwa, dał im prawa i święte pisma, które opowiadały o początkach świata.
Chaldeus Berossus tak opisał wygląd i istotę Oannes: „Ciało boskiego zwierzęcia jest jak ryba. Pod głową ryby ma inną głowę. Ma też ludzkie nogi połączone rybiego ogona. Jest obdarzony rozumem, a jego mowa jest spójna i zrozumiała. Obdarzył ludzi wszystkimi dobrymi obyczajami i uczynkami …"
Wczesne przedstawienia Oannesa dobrze pasują do opisu Berossusa. Jednak w wyszukanym kostiumie (głowa sandacza zamiast hełmu i peleryna z rybiej skóry) do tej pory niewiele przypominał dziewice morskie - swoje „potomkowie”. Ale minęły wieki, a bóg morza stopniowo zmieniał swój wygląd w przedstawieniach ludzkich. Na rzeźbach znalezionych w Khorsabad widzimy go już w przebraniu całkiem pasującym do przodka syren: z rybim ogonem zamiast nóg, ale z tułowiem i ludzką głową. Jednak po nowym wyglądzie Oannes nadal zachował swoją męską naturę.
Po pewnym czasie sytuacja ponownie się zmieniła, a pierwszym bóstwem żeńskim z rybim ogonem była Atargate, syryjska bogini księżyca i rybołówstwa, której kult kwitł w mieście Hierapolis (współczesne Membidż). Według rzymskiego historyka Luciana „jest pół kobietą, ale od bioder w dół ma rybi ogon”. Tak więc Oannes stał się bogiem słońca, a Atargate boginią księżyca. Na niektórych monetach fenickich, które dotarły do nas, wygrawerowany jest wizerunek Atargate: z wyglądu jest to typowa syrena.
Naturalnym było założenie, że Słońce i Księżyc (lub ich mitologiczne symbole - Oannes i Atargate) żyją w morzu, a stąd już niedaleko do rybiego ogona, którym zdobiła je legenda. Wraz z rozwojem kultury fenickiej rosła chwała bogini syreny. Poeci hojnie obdarowali ją entuzjastycznymi epitetami: uwodzicielski, nieodparty, dumny i niesamowicie piękny. Atargate wpłynął na rozwój kultu innych bóstw. Niektórzy mitologowie uważają, że grecka bogini miłości, Afrodyta, „zrodzona z piany morskiej”, a zatem rzymska Wenus, pochodzi z Atargate. Samej Afrodycie w jej morskich podróżach towarzyszyły zwykle bóstwa wodne najniższego stopnia - trytony. Jak starożytni Grecy wyobrażali sobie te strony z rybim ogonem, można ocenić na podstawie obrazów na starożytnych monetach korynckich: rydwan z Afrodytą jest prowadzony przez dwa trytony, oba,jak Atargate, od stóp do głów, są prawdziwymi syrenami.
Od tego czasu w mitologiach wielu narodów stworzenia z rybimi ogonami od dawna osiedlają się jednak pod różnymi nazwami. Na przykład etymologia słowa „syrenka” w języku angielskim miała bardzo określone znaczenie - „morze i dziewczyna”. Ale w innych językach tę samą istotę zaczęto nazywać syreną. Początkowo takie dziewice, powiedzmy, w Hellas były nazywane samicami ptaków, ale potem zamieniły się w samice ryb, łapiąc marynarzy za rafami. Główną atrakcją syren był ich czarujący głos. Mężczyźni zahipnotyzowani jego magicznym dźwiękiem podpłynęli do niego i już nigdy nie wracali do domu. W rezultacie syrena utknęła w pamięci człowieka z takim mistycznym horrorem, że kilka gatunków morskich ssaków (krowy morskie, manaty, krowy Stellera), zwanych także syrenami, zostało niemal całkowicie wytępionych do końca XVIII wieku.
Najady pochodzą z tej samej rodziny i są dziedziczką bogini Atargate. Każda rzeka, każde źródło i strumień w mitologii greckiej miały swojego strażnika - najadę. To wesołe plemię patronek wód, prorokini i uzdrowicieli było podekscytowane i zachwycone: każdy Grek o poetyckiej wyobraźni słyszał beztroskie rozmowy i śpiew tych piękności w szmerze wód. Należeli do potomków Oceanu i Tefidy, a ich liczba sięgała trzech tysięcy. Jak mówi Hezjod w Teogonii, „żaden z ludzi nie może wymienić wszystkich swoich imion. Tylko ci, którzy mieszkają w pobliżu, znają nazwę strumienia.
Starożytne stworzenia najad były na równi z chtonicznymi bóstwami i były wymieniane wraz z satyrami, Kuretami, Koribantami, Telchinami itp. Jedna z najad nosiła imię Kokehida i była związana z wodą królestwa zmarłych. Według niektórych legend była ukochaną Aidy. Wody źródeł, w których żyły najady, zgodnie z tradycją, miały właściwości oczyszczające, a nawet dawały niedojrzałość i młodość. W starożytnej mitologii greckiej najady były spokrewnione z Nereidami. Oprócz Zeusa najady towarzyszyły Posejdonowi, Dionizosowi, Apollonowi, Afrodycie, Demeterowi, Persefonie, dawały obfitość, płodność, zdrowie i patronowane małżeństwa.
Film promocyjny:
Najady żyły w fontannach, studniach, podziemnych źródłach, strumieniach i były powszechnie uważane za duchy słodkiej wody - w przeciwieństwie do oceanidów (duchów słonowodnych) i Nereidów, które żyją wyłącznie w Morzu Śródziemnym. Wszystkie magiczne zdolności najad wynikały (dosłownie iw przenośni) z ich jedności z wodą. Na przykład nimfa Aretusa mogłaby z łatwością przedrzeć się przez podziemne źródła od Peloponezu po Sycylię.
Jeśli staw wysechł, żyjąca w nim najada umarła. Miejscowi oddawali cześć tym stworzeniom, a nawet wrzucali do wody loki dzieci, poświęcając swoje dzieci wodnym duchom. W niektórych regionach (na przykład w Lernie) właściwości lecznicze przypisywano strumieniom strumieni z najadami. Na ofiarę topiono tam zwierzęta, a nad brzegami tych źródeł często umieszczano wyrocznie. Chociaż były to całkiem spokojne stworzenia, najady nadal mogły sobie poradzić. To oni porwali Hilasa (kochanka Herkulesa) ze statku Argo, a najada Nomiya, zakochana w pasterzu Dafnia, kiedyś zmęczona znoszeniem jego niewierności, zamieniła faceta w kamień (według innej wersji oślepiła go).
Od Babilończyków i Greków najady kontynuowały swoją podróż przez niekończące się obszary wodne krajów i kontynentów, zmieniając po drodze nazwy, nazwy, ale w żadnym wypadku nie swoją esencję. Indianie z Ameryki Południowej nazywali swoje syreny Iarami. I nie tylko sami bali się ich na śmierć, ale nawet Europejczycy, którzy do nich dopłynęli, potrafili ich przekonać o ich istnieniu. Poważni ludzie, którzy wierzyli w chrześcijańską Trójcę, a nie w żadne złe duchy, wysyłali listy do swojej historycznej ojczyzny z przerażającymi opowieściami o tym, jak inna piękność z długimi włosami i rybim ogonem oczarowała i zniszczyła statek wraz ze wszystkimi rybakami.
Znał syreny i Serbów, którzy nazywali je widłami. Tutaj łuskowate piękności również wolały bawić się miłością. Jednocześnie, czując się jak pełnoprawna kochanka wszystkich zbiorników wodnych - od leśnych jezior po wiejskie studnie - widły były bardzo wściekłe, gdy jeden ze śmiertelników odważył się pić z nich wodę. Aby wyjść na ląd w postaci uroczej dziewczyny, zejść do ołtarza, a nawet urodzić dziecko - serbskie syreny mogą się na to zgodzić. Ale daj podróżnemu szklankę wody - nie ma mowy! Mogli zesłać na nieszczęśliwych ślepotę i ukarać deszczem i gradem.
Wodne kobiety w Irlandii - merrow - zostały opisane jako niezrównane piękności. Chyba że, oczywiście, zamkniesz oczy na rybi ogon zamiast nóg i błony między palcami. Ale jednocześnie lepiej trzymać się od nich z daleka: w końcu pojawienie się kałuży na powierzchni wody zapowiada straszną burzę. A jeśli irlandzka syrena zakochuje się w ziemskim człowieku, zaczyna wariować wcale nie jak syrena: zejdzie na brzeg w przebraniu małego konia w czerwonej czapce z piórami i będzie czekała na wzajemność od swojego wybranego.
Narody bałtyckie (z wyjątkiem Litwinów), a także Niemcy zawsze podziwiali swoje wodne dziewice zwane Undins: miejscowe damy miały niebieskie oczy, złote loki i anielski głos. Jak nie zakochać się w takiej wodnej oblubienicy! W rezultacie wielu zakochanych łotewskich facetów zaginęło już po pierwszym spotkaniu z undine. Jeśli chodzi o Litwę, miejscowi mieszkańcy nazywali swoje ogoniaste dziewice Nare. Ale istota tego nie uległa zmianie: podobnie jak najady czy undins, nare w jasne, ciepłe noce wychodził z wody, śpiewał, układał okrągłe tańce, aby zwabić choć jednego faceta - nawet jednego dla wszystkich.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownie, syreny i inne tajemnicze stworzenia