Naukowcy z McGill University w Kanadzie doszli do wniosku, że działalność człowieka prowadzi do przyspieszonego rozwoju różnych rodzajów zwierząt, roślin i mikroorganizmów. Naukowcy przedstawili swoje odkrycia w artykule opublikowanym w czasopiśmie Philosophical Transactions of the Royal Society B.
Eksperci przeanalizowali wyniki badań nad wpływem człowieka na ewolucję, a także jego odzwierciedlenie w samym społeczeństwie ludzkim. W wielu przypadkach zmiany ewolucyjne trwają od lat do kilkudziesięciu - znacznie szybciej niż zakładali biolodzy. Presja selekcyjna charakteryzująca intensywność doboru naturalnego staje się bardzo silna w wyniku działalności antropogenicznej, co prowadzi do przyspieszenia rozwoju nowych gatunków zwierząt.
Na przykład aktywne rybołówstwo prowadzi do tego, że ryby z pokolenia na pokolenie zaczynają rozmnażać się w młodszym wieku. Potomstwo staje się nieliczne i traci wielkość, co ma wpływ na połów. Gatunki zwierząt wprowadzone do ekosystemów im obcych ewoluują w taki sposób, że zaczynają się szybciej rozprzestrzeniać i silniej oddziaływać na organizmy lokalne, często prowadząc do ich wyginięcia. Czasami rodzime gatunki zmieniają się w odpowiedzi, pozwalając im wytrzymać wpływ najeźdźcy.
Wśród czynników przyspieszonej ewolucji autorzy wymieniają także rozwój miast. W ten sposób rośliny przestają rozsiewać nasiona na dużych obszarach, ponieważ większość tych ostatnich jest pokryta asfaltem. Ponadto zwierzęta rozwijają odporność na chemikalia przemysłowe i domowe, podczas gdy bakterie na antybiotyki i inne leki.