Grupa naukowców pod kierownictwem Emmanuela Milo z University of Quebec w Montrealu zaprzeczyła teorii, że ludzie przestali ewoluować
Powszechnie przyjmuje się, że dobór naturalny przestał odgrywać centralną rolę w rozwoju ludzkości od czasu powstania zorganizowanego społeczeństwa i pierwszych technologii, ale według najnowszych badań tak nie jest. Według niektórych ekspertów dobór naturalny został zastąpiony mikroewolucją - nagromadzeniem mutacji w ludzkim genomie.
Badania przeprowadzono na wyspie Ile aux Cudr, gdzie ludność jest dość odizolowana, a miejscowy kościół posiada archiwum zapisów dat urodzenia, ślubów i zgonów wszystkich mieszkańców. Naukowcy przeanalizowali dane w latach 1799–1940. Prześledzili, jak szybko kobiety rodziły pierwsze dziecko po ślubie i jak długie były przerwy między kolejnymi porodami.
Okazało się, że średni wiek, w którym kobiety rodziły pierwsze dziecko, sukcesywnie się zmniejszał. W 1799 roku miał 26 lat, a na początku XX wieku - 22 lata. Zdaniem badaczy szanse na przeżycie wszystkich dzieci były większe, jeśli matka wcześnie urodziła pierwsze dziecko, ale im wcześniej kobieta urodziła pierwsze dziecko, tym mniej dzieci urodziła w całym swoim życiu. Ponieważ pierwsza prawidłowość jest wyraźniejsza niż druga, można było wyraźnie prześledzić ogólny trend - wzrost liczby dzieci i spadek wieku matek.
Do początku XX wieku średnia liczba dzieci wzrosła z 5 do 8, autorzy artykułu zbudowali specjalny model statystyczny, za pomocą którego odcięli wszelkie niegenetyczne czynniki wpływające na prokreację. Wiek urodzenia pierwszego dziecka nie stracił na znaczeniu, w przeciwieństwie do ogólnego sukcesu reprodukcyjnego.
W ten sposób badanie wyraźnie potwierdza, że ludzie nadal ewoluują, a konsekwencje mikroewolucji są zauważalne nawet po kilku pokoleniach.
