W poniższych materiałach termin „agent” odnosi się do osoby lub zwierzęcia, którego ducha można zobaczyć, a termin „spostrzegający” odnosi się do osoby, która widziała tego lub innego ducha.
Według badania opisującego główne cechy duchów, opublikowanego w 1956 roku przez amerykańskiego socjologa i badacza Hornella Harta i współpracowników, nie ma znaczącej różnicy między duchami żywych i umarłych. W niektórych przypadkach duchy wydają się obserwatorom całkiem realnymi i cielesnymi stworzeniami, które mają dość wyraźne kontury, a nawet (jeśli są postaciami ludzkimi) ubrania. W innych przypadkach duchy wydają się być rozmyte, przezroczyste, emitujące blask. Czasami charakteryzują się kępami i nieokreślonością kształtu. Niektórzy naoczni świadkowie opisali je nawet jako smugi lub plamy światła.
Duchy pojawiają się i znikają zupełnie nieoczekiwanie. Czasami powoli się topią. Mają zdolność przechodzenia przez ściany i różne obiekty lub ich omijania. Mogą rzucać cienie, a nawet odbijać się w lustrze. Dla niektórych duchów charakterystyczny jest bardzo ograniczony zestaw gestów i ruchów (jak kukiełki w teatrze lalek), mający na celu np. Zwrócenie uwagi patrzącego na ranę w jego widmowym ciele. Inne duchy są spokojniejsze i mogą nawet mówić. Według niektórych dowodów pojawieniu się duchów mogą towarzyszyć dźwięki, zapachy, odczucia zimna lub ruch rzeczywistych obiektów wokół osoby widzącej.
Czasami obserwator próbuje dotknąć ducha. W większości przypadków takie próby kończyły się przejściem ręki spostrzegającego przez ducha, ale były też dowody na to, że palce czuły jakąś substancję przypominającą lekkie ubranie.
Duchy, które pojawiają się w tym samym miejscu, wyrażają w ten sposób pewien emocjonalny związek z tym miejscem, na przykład z gwałtowną lub po prostu nagłą śmiercią, która ich tam spotkała. Uważa się również, że takie duchy to duchy zmarłych związane z ziemią, które nie mogą opuścić tego miejsca z powodu niedokończonych spraw (patrz Wyzwolenie).
Niektórzy badacze duchów i wszystkiego, co z nimi związane, są przekonani, że niektóre duchy (na przykład duchy zmarłych, które regularnie pojawiają się w tym samym miejscu) faktycznie mają umysł, który pozwala im nawiązać z nimi mediumistyczny kontakt. Niektóre z duchów nie reagują na żadne próby nawiązania kontaktu, na podstawie których badacze dochodzą do wniosku, że w tych przypadkach duchy są czymś w rodzaju mentalnego „zapisu” tego czy innego zdarzenia.
REVENANT - GHOST
Umarli, którzy powstają z grobu. „Duch” to termin, który był szeroko używany w przeszłości i nadal jest czasami używany jako synonim słowa „duch” (DUCH). Niemal we wszystkich cywilizacjach, przynajmniej w pewnym okresie ich historycznego rozwoju, panowała wiara w zdolność zmarłych do powrotu do świata żywych. Ludzie i zwierzęta mogą być duchami.
Duchy mogą przybierać różne formy - od stworzeń przypominających mgłę (co odpowiada współczesnej koncepcji duchów) do stałych form, które wydają się żywe, aż nagle znikną. W irlandzkim folklorze duchy mogą być żywymi trupami, ciałami, które ożywają na krótki czas, aby wziąć udział we własnym pogrzebie. Wampiry też mogą być postrzegane jako duchy.
Dyskusja na temat tego zjawiska, możliwych motywów powrotu zmarłych i powiązanych teorii (patrz Duchy).