Kluczowe narzędzie archeologiczne do datowania szczątków biologicznych okazało się niedokładne.
Nowe badania sugerują, że główne narzędzie datowania używane przez archeologów może być mylone przez dziesięciolecia. Czas, jaki upłynął od śmierci organizmu, określa się porównując stabilne izotopy węgla z radioaktywnym węglem-14 we fragmentach biologicznych. Porównanie historycznych epok za pomocą radiowęglowego na półkuli północnej wykazało, że być może naukowcy nieco spieszyli się do wniosków na temat rozproszenia węgla-14 w atmosferze.
Naukowcy z Cornell University zbadali okazy jałowca rosnącego w Jordanii w latach 1610-1940 i nakreślili dokładną linię czasu dla rocznych zmian atmosferycznego węgla-14. Okazało się, że dane te różnią się od oficjalnej kalibracji o dwie dekady. Różnica może wydawać się niezbyt znacząca, ale są przykłady, w których takie nieścisłości mogą być decydujące. Dlatego datowanie warstw archeologicznych epoki brązu i żelaza w Tel Rehov okazało się kontrowersyjne. Kilkadziesiąt lat różnicy może zakończyć trwającą debatę na temat biblijnego królestwa Salomona. Archeolog Sturt Manning, autor badania, stwierdza: „Nasza praca wykazała błąd jednej z fundamentalnych podstaw. Okazało się, że stosowana do tej pory krzywa kalibracyjna nie była dokładna."