Australijscy naukowcy nie znaleźli dowodów na powszechną hipotezę, że piękno jest ewolucyjną cechą zdrowych genów. Według ich badań uroda bardziej wskazuje na dominację niż dobre zdrowie.
Piękno to „wielki biznes” i czy ci się to podoba, czy nie, nasz wygląd wpływa na to, jak jesteśmy traktowani, od tego, jak bardzo troszczymy się o nas we wczesnym dzieciństwie, po sukces na rozmowie kwalifikacyjnej.
Okazuje się, że jeśli przyjrzymy się bliżej, piękno jest zakorzenione w naszej historii ewolucyjnej, a wiele badań wskazuje, że cechy, które uważamy za atrakcyjne u innych, mogą świadczyć o dobrym zdrowiu, co pozwala na biologicznie uzasadniony wybór partnera na narodziny zdrowego i silne dzieci.
Jednak ostatnio grupa australijskich naukowców, którzy zdecydowali się przetestować tę hipotezę, nieoczekiwanie nie mogła znaleźć bezpośredniego związku między tymi znakami.
„Jeśli tym, co wolimy atrakcyjnych ludzi, jest ewolucyjne urządzenie, które pomaga nam znaleźć silnego i zdrowego partnera, to zdrowie musiałoby oznaczać sukces reprodukcyjny dla ludzi. Jednak nasze wyniki nie dostarczyły żadnych dowodów na to, że zdrowie zwiększa sukces reprodukcyjny u ludzi”- napisał zespół kierowany przez Gillian Rhodes, która poświęciła wiele czasu na badanie wartości piękna na Uniwersytecie Australii Zachodniej w Perth.
Zamiast zdrowia, zgodnie z ustaleniami naukowców, zwłaszcza jeśli chodzi o mężczyzn, w toku silnej presji selekcyjnej w walce o partnera, piękno zaczęło sygnalizować, które z nich dominują w rywalizacji o kobiety. Inni naukowcy byli sceptyczni co do wyników nowego badania, do których wrócimy w dalszej części tego artykułu.
Samo badanie zostało opublikowane w Royal Society Open Science.
Film promocyjny:
Darwin przedstawił teorię doboru płciowego
Badania nad pięknem sięga teorii zwanej doborem płciowym, którą sformułował Charles Darwin w 1971 roku, 12 lat po jego teorii ewolucji.
Teoria rozwiązała dręczącą Darwina zagadkę dotyczącą tego, jak paw może mieć tak duży ogon. W końcu najwyraźniej nie spełnia żadnej użytecznej funkcji, a poza tym czyni ptaka podatnym na drapieżniki.
Pomyślał Darwin, że ogon był sygnałem dla kobiet, że samiec przed nimi jest tak silny, że może mieć taki ogon bez względu na wszystko. Tak więc idea wyboru partnera i doboru płciowego narodziła się jako potężna siła napędowa ewolucji.
Paw w zoo „Bajka” na Krymie
RIA Novosti, Sergey Malgavko
Co dziwne, Darwin nie uważał, że ludzka koncepcja piękna jest zdeterminowana ewolucyjnie, zamiast tego skojarzył ją z naszymi tradycjami kulturowymi i tutaj wielki biolog popełnił kiedyś błąd jako wyjątek.
Dobór płciowy został potwierdzony w badaniach wszystkich żywych istot - od pająków po ssaki - i wiele z tych badań wiąże sukces reprodukcyjny ze zdrowiem.
Testosteron - ogon ludzkiego pawia
Dla ludzi najbardziej znanym przykładem są męskie rysy twarzy mężczyzn, czyli wydatny podbródek, brwi i broda, które świadczą o dobrym zdrowiu.
Dokładniej rzecz biorąc, cechy męskie są związane z wyższym poziomem testosteronu, hormonu płciowego, o którym wiadomo, że między innymi tłumi odporność. I tak jak silny i zdrowy paw jest w stanie nosić duży ogon, tak męska twarz świadczy o większej sile i zdrowiu jednostki.
Istnieją nawet badania, które pokazują, że kobiety uważają męskie twarze za szczególnie atrakcyjne w okresie cyklu miesiączkowego, kiedy szansa na poczęcie jest największa.
Potomstwo jest najważniejsze dla ewolucji
Istnieją inne badania, które prowadzą do podobnych wniosków.
Ale Gillian Rhodes i jej koledzy twierdzą, że po prostu brakuje głównego dowodu na to. Dokładniej, nie udało się udowodnić, że związek między wyglądem a zdrowiem skutkuje również większą liczbą dzieci, co jest najważniejszym wskaźnikiem ewolucji.
W tym celu australijscy naukowcy zebrali dane dotyczące stanu zdrowia studentów i porównali je z sukcesem reprodukcyjnym - czyli sprzyjają posiadaniu dzieci.
Pomiar atrakcyjności i zdrowia uczniów
Naukowcy pobrali próbki śliny i moczu od 101 studentów i 80 studentek, aby zmierzyć fizjologiczne objawy zdrowia. Za pomocą śliny określili natychmiastową zdolność obrony immunologicznej do walki z bakteriami, aw moczu zmierzyli poziom uszkodzenia komórek, o którym wiadomo, że wiąże się z ryzykiem rozwoju różnych chorób, od zapalenia stawów po cukrzycę.
Uczestnicy płci męskiej oddawali również próbki nasienia w celu określenia ich jakości. Następnie uczniowie zostali poproszeni o wskazanie, jak atrakcyjne są dla nich zdjęcia reszty płci przeciwnej w skali od 1 do 9. Na koniec wszyscy uczestnicy eksperymentu zostali poproszeni o wypełnienie kwestionariusza na temat tego, kiedy mieli debiut seksualny i ile mieli związków seksualnych.
Brak związku między zdrowiem a sukcesem reprodukcyjnym
Naukowcy wykorzystali odpowiedzi z kwestionariusza jako miarę sukcesu reprodukcyjnego, czyli wczesny debiut i duża liczba partnerów w stosunku do wieku była utożsamiana z dużym sukcesem reprodukcyjnym.
Co zaskakujące, wbrew hipotezie, że piękno jest oznaką dobrego zdrowia, naukowcy nie znaleźli żadnego związku ze zdrowiem fizjologicznym i sukcesem reprodukcyjnym.
Tak więc szeroko rozpowszechniona hipoteza nie wydaje się potwierdzać.
Sceptycy wśród rówieśników: problematyczne badanie
Jednak inni naukowcy są sceptyczni. „Myślę, że to problematyczne badanie. Z pewnością nie jest to „niszczyciel mitów” - mówi profesor Trine Bilde, która bada dobór płciowy w Instytucie Nauk Biologicznych na Uniwersytecie w Aarhus.
Uważa, że naukowcy ci zapominają o pierwszym ogniwie w tym łańcuchu, od „piękna” (co uważamy za atrakcyjne), po stopień zdrowia ludzkiego i stopień sukcesu reprodukcyjnego danej osoby, biorąc pod uwagę jedynie związek między tymi dwoma ostatnimi.
Dlatego nie da się obliczyć całej ścieżki, na której cechy, które kojarzymy z pojęciem piękna, uzyskały związek z sukcesem reprodukcyjnym. Badanie nie przekonało Markusa Rantali, biologa ewolucyjnego i adiunkta na Uniwersytecie w Turku w Finlandii, który bada biologiczne sygnały kryjące się za pięknem.
„Mierzenie sukcesu reprodukcyjnego poprzez zadawanie pytań o liczbę partnerów jest bardzo trudne, ponieważ z praktycznego doświadczenia wiemy, że większość mężczyzn znacznie wyolbrzymia tę liczbę. Osobiście więc wątpię w wyniki”- mówi Markus Rantala.
Naukowcy nie mogli odpowiedzieć na krytykę przed upływem terminu, ale w artykule Gillian Rhodes i współpracowników przyznaje, że sam kwestionariusz jest niewiarygodnym źródłem.
Jednak stwierdzili, że inne badania sugerują, że podobnych odpowiedzi można nadal używać do pracy z określonymi tematami. W takim przypadku alternatywą mogą stać się jedynie zbyt obszerne i długotrwałe badania, w tym genetyczne ustalenie ojcostwa.
Męskie rysy twarzy bardziej sygnalizują dominację niż zdrowie
Jillian Rhodes i jej współpracownicy uważają, że wyniki badania są prawidłowe i wskazują na inny możliwy związek - przynajmniej jeśli chodzi o mężczyzn.
Zamiast sugerować, że męskie rysy twarzy są oznaką dobrego zdrowia (ponieważ organizm radzi sobie z wysokim poziomem testosteronu), naukowcy zwracają uwagę, że testosteron (a tym samym męskość) wiąże się z agresją i dominacją. Być może więc męskie rysy twarzy bardziej dotyczą tego, kto jest najbardziej agresywny i dominujący wśród konkurujących mężczyzn, niż zdrowia.
Dlatego preferencje kobiet opierają się na tym, który mężczyzna ma większe szanse stać się dominującym mężczyzną niż na tym, kto ma najlepsze zdrowie.
„To interesująca hipoteza alternatywna, która może wyjaśnić nasze poglądy. Ale jeśli chcemy to zrozumieć w nowoczesnym kontekście, musimy zrozumieć, że to, co uważamy teraz za atrakcyjne zasoby, musi być rozumiane znacznie szerzej”- mówi psycholog Asger Neumann, wykładowca wizytujący na Uniwersytecie w Aarhus i partner projektu HumanAct, dedykowany między innymi do pracy nad związkami miłosnymi i związkami w parach.
Nowoczesny wybór partnera opiera się na wielu innych aspektach
Asger Neumann mówi, że jeśli chodzi o historię ewolucji, zarówno hipoteza agresji, jak i hipoteza piękna / zdrowia są zakorzenione w zupełnie innych warunkach życia niż te, w których żyją ludzie.
Innymi słowy, cechy ewolucyjne rozwinęły się w innych, dużo bardziej prymitywnych warunkach, na podstawie których zbudowano prostszy „obraz zasobów”, który zakłada zdobywanie różnych rzeczy, opieranie się chorobom, zdobywanie pożywienia i budowanie mieszkań.
„To, co dzisiaj uważamy za zasoby, obejmuje znacznie więcej niż cokolwiek innego. Teraz, na przykład, uwzględniamy tutaj kreatywne i społeczne zasoby, które czynią potencjalnego partnera atrakcyjnym”- mówi Asger Neumann.
„Pod tym względem objawy fizjologiczne zaczęły mieć mniejsze znaczenie i być może wyniki badań to odzwierciedlają. Możemy więc powiedzieć, że początkowa hipoteza nie jest błędna - po prostu znacznie trudniej jest dopasować ją do współczesnego kontekstu, ponieważ istnieje wiele innych odpowiedzi na to, jak sygnalizujemy nasze dobre zasoby”.
Rasmus Kragh Jakobsen