Francuscy archeolodzy opowiadali o zaskakującym odkryciu, które musieli ukrywać przez kilka lat. Naukowcy wyjaśniają swoją ciszę po prostu: miejsce wykopalisk musiało być chronione przed czarnymi kopaczami i włóczęgą. Dopiero teraz archeolodzy opublikowali pierwsze wyniki badań i ujawnili kilka szczegółów, w tym lokalizację znaleziska.
Historia zaczęła się od huraganu, który przetoczył się przez francuski region Bretanii w 1987 roku. Wiatr wyrwał sosnę ze szczytu Cesarzowej Skały, 50-metrowego klifu na obrzeżach bretońskiego miasta Plugastel Daoulas na atlantyckim wybrzeżu Francji. Badając zniszczenia, eksperci znaleźli w dziurze powstałej po martwym drzewie interesujący materiał archeologiczny.
Skała Cesarzowej w mieście Plugastel. Zdjęcie: Nicolas Bzh / flickr.com
Rozpoczęły się, ciągnące się latami, wykopaliska - klif wznosi się nad brzegiem porośniętym drzewami, więc użycie nowoczesnej technologii okazało się niemożliwe, wszystko trzeba było zrobić staromodnym, ręcznie. 26 lat później, latem 2013 roku, badacze dotarli do stóp Cesarzowej Skały, gdzie odkryli niewielką jaskinię - coś w rodzaju groty, schronienie pod skałą. Stamtąd archeolodzy pod kierownictwem Nicolasa Naudinota usunęli wiele artefaktów z epoki paleolitu - krzemienne groty strzał, kamienne noże, skrobaki … Od 2013 roku jest ich już 4659. Wszystkie są interesujące dla nauki, ale tylko 45 z nich stało się absolutną sensacją.
Mowa o artefaktach, które archeolodzy nazwali „prehistorycznymi rycinami”: jest to 45 tabliczek łupkowych z wizerunkami zwierząt - koni i żubrów. Wiek „rycin”, wydrapanych w miękkim kamieniu, pomalowanych lub zabarwionych węglem, liczy ponad 14 000 lat.
W przeciwieństwie do wielkoformatowych „płócien” prehistorycznych artystów na ścianach jaskiń, takich jak Lascaux (Francja), Altamira (Hiszpania) czy Shulgan-Tash (Rosja), ryciny łupkowe z Plugastel są bardzo małe: 29 z nich ma mniej niż pięć centymetrów długości, 14 mniej 10 cm długości i tylko dwa dość duże, prawie 30 cm, z doskonale zachowanymi obrazami po obu stronach kamienia - to lustrzane „portrety” koni i żubrów.
Rycina na łupku nr 741 przedstawiająca konia, bok A. Zdjęcie: N. Naudinot, szkic z kamienia C. Bourdier
„Byliśmy całkowicie pod wrażeniem piękna tych rysunków i niesamowitych umiejętności artysty. Detale rysowane są bardzo umiejętnie - na obrazach koni, na przykład kopyta, grzywa, stojącego obok źrebaka można łatwo rozróżnić… Rysunki są bardzo żywe i mówiące”- powiedział Nicolas Nodino francuskiemu wydaniu Le Figaro.
Film promocyjny:
Archeolodzy wspominają, jak po odkryciu pierwszych rycin w 2013 roku musieli odłożyć na bok łopaty, aby przypadkowo nie uszkodzić kruchego łupka i przejść na najdelikatniejsze narzędzia - skrobaki, łopaty ogrodowe, szczotki … A badacze uzyskali też od władz regionalnych pełną ochronę Cesarzowej Skały przed obcymi …
Wszystkie te środki spowolniły proces wykopalisk, ale odkrycie było tego warte. Ryciny Plougastel to najstarsze dzieła sztuki znalezione w Bretanii, ale nie są to odkrycia lokalne. Takie obrazy, zwłaszcza biorąc pod uwagę ich wiek, są w Europie niezwykle rzadkie. Jedna z nich - głowa żubra otoczona promieniami - jest absolutnie wyjątkowa: naukowcy nigdy wcześniej nie spotkali się z taką symboliką. Jednak mówiąc o wieku, archeolodzy mają na myśli nie tylko starożytność rycin łupkowych: te same rysunki ze wspomnianych już słynnych jaskiń są o kilka tysięcy lat starsze od rycin z Plowastel. Chodzi o okres, któremu przypisują je naukowcy.
„Dla archeologii francuskiej i europejskiej ryciny te mają wielką wartość, ponieważ odnoszą się do okresu przejściowego nieznanego wcześniej badaczom. Jest to przejście od sztuki figuratywnej kultury Madeleine do znacznie bardziej schematycznej i geometrycznej sztuki kultury Azilii”- wyjaśnia Nodino.
Być może warto do wyjaśnienia naukowca dodać kilka bardziej niejasnych słów, aby dokładniej wyjaśnić historyczną wartość znaleziska. Jednym z tych słów jest Allerod, czyli Allerod Warming, okres klimatyczny według klasyfikacji Blitt-Sernander. Około 14500 lat temu klimat Europy stał się ciepły i wilgotny, a po Allerød kontynent znów się ochłodził. Nawet w naszych czasach odczuwamy skutki globalnego ocieplenia, ale w czasach prehistorycznych wraz ze zmianą klimatu zmieniło się wszystko, łącznie z organizacją społeczną ludzi i tak subtelną materią jak sztuka.
Do tej pory wierzono, że Allerode Warming zakończyło kulturę Madeleine dzięki wyśmienitemu i wysoce realistycznemu stylowi graficznemu. Sama nazwa tej epoki, Madeleine, pochodzi z jaskini La Madelaine na południu Francji, gdzie w XIX wieku znaleziono w kamieniu piękne prehistoryczne rysunki oraz wizerunki ludzi i zwierząt.
W swojej pracy naukowej, opublikowanej w amerykańskim wydaniu PLOS, francuscy archeolodzy cytują kilka przykładów „rycin” z epoki Madeleine, oprócz dobrze znanych rysunków z jaskiń Lascaux i Altamira.
Ryciny Madeleine znalezione w jaskiniach we Francji: 1) Le Morin Grotto, 2) Villepin Grotto, 3-4) La Madeleine Grotto, 5) Limeuil Grotto. Źródło obrazu: opublikowane na plos.org
Oczywiście taki poziom artystyczny, stopień szczegółowości obrazów i ich realizm zakładają nie tylko talent, ale także bardzo zaawansowane umiejętności obróbki kamienia i posiadania narzędzi. Zdaniem naukowców może to świadczyć o tym, że ryciny i rysunki wykonali „fachowcy”, którzy swoje umiejętności otrzymali nie przypadkiem, ale zapewne przeszli specjalne szkolenie.
Ocieplenie alerodu i gwałtowne zmiany w sposobie życia starożytnych Europejczyków znalazły odzwierciedlenie również w sztuce. Kultura Madeleine została zastąpiona tak zwaną kulturą azylińską, która powstała w Europie około 14 000 lat temu. Według francuskich naukowców „jednym z elementów gwałtownej restrukturyzacji społecznej było odrzucenie naturalistycznych i figuratywnych obrazów na przedmiotach i ścianach jaskiń na rzecz abstrakcyjnych ozdób na małych kamieniach”.
W erze Azilian obrazy ludzi i zwierząt znikają, zastępują je „małe formy” i geometryczne abstrakcyjne rysunki. Ten moment uznawany jest za kluczowy w chronologii paleolitu i dotyczy nie tylko sztuk wizualnych. Badacze kojarzą zmianę stylu z utratą niezbędnych umiejętności, uproszczeniem narzędzi, „rozpadem wysokich standardów pracy z kamieniem Madeleine”. Jest to szczególnie widoczne w sztuce późnej kultury azylijskiej - nie mówimy o preferencjach artystycznych, mówią, że realizm był lepszy od abstrakcji, ale o technologiach pracy z kamieniem i kością: czynnikiem, który można obiektywnie ocenić. Ogólnie wskazuje to na poważne zmiany w życiu ludzi epoki azilii i trudności, z jakimi musieli się zmierzyć, aby przetrwać w nowym klimacie i nowych krajobrazach.
W tym kontekście znaczenia nabierają słowa archeologa Nicolasa Nodino o „okresie przejściowym, wcześniej nieznanym badaczom”: datowanie rycin z Plowastel odsyła je do kultury Azilii (14 000-14 500 lat temu Allerod już nadszedł), a styl obrazów - do Madeleine.
Naukowcy przedstawili własne wyjaśnienie uzyskanych danych: umiejętności „Madeleine” w pracy z kamieniem, które wymagały wstępnego przygotowania, ulegały degradacji szybciej niż realistyczna stylistyka obrazów rozpowszechnionych w erze Madeleine. Ocieplenie Allerod zabiło specjalistów sztuki i symbolikę, którą rozwinęli, ale nie stało się to od razu.
Jednak do tej pory nic nie wskazywało, że przejście było długie i stopniowe - być może, przyznają naukowcy, jest to spowodowane niewystarczającą liczbą znalezisk w wymaganym okresie. Ryciny łupkowe z groty pod Cesarzową Skałą są w rzeczywistości pierwszym dowodem na istnienie etapu przejściowego: „agonia” sztuki i technologii kultury Madeleine trwała dłużej, niż się powszechnie uważa.
Aby uniknąć wątpliwości, naukowcy na różne sposoby określili i potwierdzili datowanie obiektów znalezionych w Plugastel. Gleba w tym regionie Francji jest silnie kwaśna, co powoduje, że materiały organiczne są wyjątkowo słabo zachowane. Archeolodzy są przyzwyczajeni do zajmowania się głównie kamiennymi artefaktami i posiadają niezbędne umiejętności i sprzęt do ich badania. W tym przypadku naukowcy przeanalizowali sposób przetwarzania kamiennych narzędzi znalezionych obok rycin. Kilka charakterystycznych cech wskazuje, że zostały wykonane we wczesnej epoce azylińskiej.
Ten wniosek jest poparty datowaniem radiowęglowym: trzy próbki wskazywały na okresy klimatyczne Bölling i Allerød / Bölling - obie pochodzą z epoki globalnego ocieplenia, która rozpoczęła się w latach 12000-12500 pne.
Jednak ryciny łupkowe noszą wszelkie znamiona „szkoły Madeleine”. Temat koni i żubrów jest bardzo charakterystyczny dla paleolitu. Samotny koń z ryciny 741 (strona A, zdjęcie powyżej w tekście) zdradza zamiłowanie artysty do detali i umiejętność ich oddania: na przykład teksturę futra, a nawet objętość zwierzęcia odtworzono za pomocą delikatnego cieniowania na całym ciele, a na grzywie przedstawiono pociągnięcia o różnej długości. Jeszcze ciekawsza jest rewers graweru nr 741: przedstawia w lustrzanym odbiciu dwoje dorosłych osobników i prawdopodobnie źrebaka chowającego się pod brzuchem matki.
Rycina łupkowa nr 741 przedstawiająca trzy konie, bok B. Zdjęcie: N. Naudinot, szkic z kamienia C. Bourdier
Wszystkie obrazy są solidne, dobrze odwzorowane, zachowane wszystkie proporcje, a także perspektywa - jest to szczególnie widoczne na sparowanych detalach, takich jak nogi i uszy. Sugeruje to, że artysta starał się jak najbardziej oddać rzeczywistość z punktu widzenia obserwatora.
Szczegóły dopracowano tak dokładnie, że naukowcy nie mogli nie zwrócić uwagi na taką dziwność, jak brak oczu u koni. Naukowcy nie znaleźli jeszcze odpowiedniego wyjaśnienia - w innych rycinach kultury Madeleine oczy koni są w porządku.
Przypomnijmy, że w tym czasie dzikie konie były przedmiotem polowań, zanim udomowienie było jeszcze bardzo daleko. Jednak obrazy te świadczą o zainteresowaniu tymi zwierzętami nie tylko pokarmem - konie, podobnie jak żubry, były przedmiotem kultu i podziwu.
Pod tym względem dwustronny grawer przedstawiający głowę żubra otoczoną promieniami stał się osobną sensacją.
„Grawerowanie„ lśniącego żubra”jest wyjątkowe. Takie połączenie - realistyczna figura zwierzęcia i schematyczne przedstawienie blasku, aureoli - pojawia się po raz pierwszy w sztuce prehistorycznej Europy. Możemy tylko założyć, że ten obraz miał głębokie znaczenie symboliczne”- mówi Nicolas Nodino.
Zdaniem badaczy promienie starannie wycięte w kamieniu, dopełniające głowę żubra potężnymi rogami, świadczą o szczególnej, wręcz świętej wartości żubra dla starożytnych mieszkańców Bretanii. Analiza za pomocą nieinwazyjnej spektroskopii Ramana ujawniła dalsze dowody na korzyść tej teorii. „Lśniący Byk” nie jest prostym grawerem: starożytny mistrz, dla wzmocnienia efektu wizualnego, zabarwił zarysowane w kamieniu kontury czarnym pigmentem. Spektrometr wykrył ślad chemiczny tego pigmentu.
Grawer nr 317 z Plowastel: strona A - głowa żubra otoczona promieniami, strona B - „normalna” głowa żubra. Zdjęcie: N. Naudinot, szkic z kamienia - C. Bourdier
Ludzie, którzy pozostawili tysiące kamiennych artefaktów i niesamowitych rycin pod Cesarzową Skałą, byli myśliwymi. Większość (42%) przetworzonych kamieni znalezionych w grocie jest retuszowana, podczas gdy archeolodzy znaleźli tylko jeden rdzeń (półfabrykat do dalszego łupania i produkcji narzędzi kamiennych). Naukowcy doszli do wniosku, że ludzie przychodzili do schronu pod skałą ze swoimi „półfabrykatami”, tworzyli na miejscu małe partie niezbędnej broni, a następnie wychodzili, zabierając ze sobą cenne rdzenie. Wszystko wskazuje na to, że schronisko nie było przeznaczone do zamieszkania, bywali tu krótko w celach specjalnych. Najprawdopodobniej znajdował się tu obóz myśliwych.
„Uważamy, że grota służyła jako tymczasowe schronienie dla małych grup myśliwych, od 2 do 10 osób. W tym czasie morze nie znajdowało się w bezpośrednim sąsiedztwie Skały Cesarzowej, ale 50 kilometrów od niej”- mówi Nicolas Nodino.
Potrzeba było huraganu i 30 lat eksploracji samotnego klifu na wybrzeżu Bretanii, aby zacząć opowiadać o jego prehistorycznej przeszłości. Wykopaliska na skale cesarzowej (nawiasem mówiąc, nazwanej imieniem żony Napoleona III, jeśli ktoś jest zainteresowany) są dalekie od zakończenia - zostaną wznowione tego lata. Ale nawet jeśli nie znaleziono tu nic innego, europejska archeologia otrzymała już bogaty materiał do przemyśleń i podziwu.
Maria Myasnikova