Młodzi naukowcy z University of York proponują zastąpienie konwencjonalnych medycznych zastrzyków kontrolowanym wykorzystaniem nanocząstek, których nośnikiem będzie „nanopłatka”, opracowywana obecnie w ramach projektu Nanject.
We współczesnym świecie istnieje wiele obszarów zastosowań nanotechnologii, a jednym z najważniejszych obszarów, w których „ultra-małe” urządzenia mogą przynieść nieocenione korzyści, jest medycyna.
Zdaniem studentów University of York dzięki nanotechnologii procedury medyczne mogą odejść do przeszłości, co należy uznać za nieodwracalnie przestarzałe, a nawet niebezpieczne: w szczególności zwykłe zastrzyki (jak lekarze nazywają zastrzyki, które przerażały wielu z nas w dzieciństwie), nie tylko czasami wymagają profesjonalnego przygotowanie, ale też często niosą ze sobą zagrożenie infekcją.
Atif Syed i Zakareya Hussein rozpoczęli projekt badawczy Nanject w celu opracowania zaawansowanej technologicznie alternatywy dla iniekcji - tak zwanej Nano Patch. Zgodnie z zamysłem młodych naukowców nanopłatka powinna zawierać nanocząstki o właściwościach magnetycznych. Cząsteczki te przenikają przez skórę do ludzkiego układu krążenia, a następnie pędzą wzdłuż niego do określonego obszaru ciała.
W jednym z wariantów ich zastosowania planowane jest dołączanie mikroskopijnych dawek preparatów chemicznych do samych nanocząstek, tak aby leki były dostarczane dokładnie do celu - do konkretnego narządu lub tkanki. Należy zauważyć, że takie podejście pozwala uniknąć skutków ubocznych, spełniając główne zadanie medycyny „celowanej”.
Nie mniej interesujące jest inne zastosowanie nanocząstek uwalnianych przez Nano-tynk. Działając na nanocząstki magnetyczne z zewnątrz, można je podgrzać do temperatury, która stwarza bezpośrednie zagrożenie dla określonych typów komórek (kontrolowana hipertermia). Po złapaniu „nieprawidłowo funkcjonujących” komórek, podgrzane nanocząsteczki w rzeczywistości zabijają te komórki, a następnie schładzają się do normalnej temperatury, po czym naturalnie opuszczają organizm.
W niedalekiej przyszłości nie tylko preparaty medyczne, ale być może witaminy, suplementy diety będą dostarczane do potrzebujących ich części ciała zwłaszcza przez nano-roboty - bardziej zaawansowane wersje nanocząstek, które powstają w ramach projektu Nanject.
Film promocyjny: