Podróże w czasie są zwykle domeną filmów science fiction i hollywoodzkich filmów akcji. Okazuje się jednak, że podobna historia jest w tradycji Kościoła prawosławnego. Kim jest siedmiu młodzieńców z Efezu - siedmiu szlachetnych młodzieńców, którzy zostali przeniesieni w daleką przyszłość? A co Pan chciał pokazać, budząc ich przez wieki, aby świadczyli o cudzie?
Za panowania cesarza Decjusza, który rządził w Cesarstwie Rzymskim na początku drugiej połowy III wieku naszej ery, prześladowano chrześcijan. Dotarł również do dużego i bogatego miasta Efez, położonego w Azji Mniejszej części Grecji. Według historyków „krew tych torturowanych za wiarę wylewała się potem jak rzeka na miejskie place”.
W tym czasie w miejscowym garnizonie służyło siedmiu młodych oficerów, synowie szlachetnych obywateli Efezu - Maksymiliana, Jamblicha, Martiniana, Jana, Dionizego, Exakustodiana i Antonina. Pierwszym z nich był generalnie syn burmistrza. Jednak młodych mężczyzn w żaden sposób nie można zaliczyć do tych, którzy są obecnie powszechnie nazywani specjalizacjami. Otrzymawszy wiarę w Chrystusa, prowadzili pobożne i bogobojne życie, modląc się, czyniąc dobro ubogim i okazując inne uczynki miłosierdzia - poza wypełnianiem obowiązków wojskowych, nie ze strachu, ale z sumienia.
Pewnego razu sam Decjusz przybył do Efezu, organizując okazały festiwal dla mieszkańców na cześć pogańskich bogów. W takich okolicznościach młodym żołnierzom stało się niemożliwe uniknięcie udziału w bałwochwalstwie ze względu na zajmowaną pozycję. I oskarżeni przez potępienie złoczyńców o przynależności do chrześcijaństwa, publicznie uznali siebie za wierzących w Chrystusa.
Cesarz wygotował się, wyrzucając bohaterów naszej opowieści z honorowej klasy wojskowej. Ale nie oddał go od razu dla udręki, oszczędzając ich młodość i piękno, a także biorąc pod uwagę ich szlachetne pochodzenie. Zamiast tego zaprosi młodych, aby zastanowili się nad swoim zachowaniem - i nadal będą składać ofiarę pogańskim bogom lub zaakceptować mękę i śmierć. Następnie udał się do innego miasta.
Spodziewając się niesprawiedliwego wyroku, młodzi mężczyźni postanowili wykorzystać przydzielony im czas na przygotowanie się do przejścia do życia wiecznego. Hojnie rozdawali pieniądze biednym, nieustannie się modlili. A potem zdecydowali się opuścić miasto, aby poganie nie przeszkadzali ich pobożnej rozrywce. W tym celu wybrali jaskinię na górze Ochlon niedaleko Efezu - skąd wyszli, zabierając ze sobą pieniądze na zakup żywności. „Posłańcem” za jej zakup był Iamblichus - najmłodszy z nich w wieku. Ubrany w łachmany żebraka, żeby nie zostać rozpoznanym i regularnie odwiedzając miasto, nie tylko kupował tam jedzenie dla przyjaciół, ale także badał sytuację.
W końcu Decjusz uroczyście wrócił do Efezu - i natychmiast przypomniał sobie o swoich „oskarżonych z odroczonym wyrokiem”. Był zły, że młodzież zaginęła, ale dość szybko dowiedział się, gdzie ukrywają się przed pogańskimi rodzicami.
Tymczasem sami młodzi ludzie, dowiedziawszy się, że ich oprawca wrócił do miasta, zaczęli przygotowywać się do ostatecznego wyczynu. Ale natura ludzka w naturalny sposób kocha życie i szczęście, a nie śmierć i cierpienie. Nie powinieneś się tego wstydzić - nawet Pan przed Swoim Ukrzyżowaniem modli się do Ojca: „Niech ten kielich mnie ominie!” - aż do krwawego potu.
Film promocyjny:
W ten sam sposób młodzi chrześcijanie, choć gotowi byli oddać życie za Chrystusa, odkładali ten moment, być może nawet nie zdając sobie z tego sprawy. W końcu postanowili, wysyłając Iamblichusa następnego dnia do Efezu, aby dowiedzieć się o konkretnej sytuacji - na jakie tortury skazał ich cesarz - i po przygotowaniu psychicznym na nich stawić się na rozprawie. Jednak miłosierny Pan, widząc ich szczere pragnienie oddania życia za Niego w połączeniu z czysto ludzką słabością, rozumował inaczej. Młodzi zasnęli - ale ich przeznaczeniem było wstanie bardzo dawno temu …
Tymczasem Decjusz, dowiedziawszy się, gdzie są nieposłuszni jego woli, postanowił nie tracić czasu na ich publiczne tortury (których banalnością, jak się zdawało, miał wówczas nieco dość) - i postanowił zdradzić nieposłusznych chrześcijan bardziej wyrafinowaną egzekucją. I kazał wypełnić kamieniami wejście do jaskini, aby ukrywający się w niej umarli bolesną śmiercią z głodu i pragnienia. Dwóch tajnych chrześcijan spośród dworzan, którzy byli obecni przy wykonywaniu królewskiego wyroku, potajemnie zapisało na blaszanych tabliczkach imiona pochowanych żywcem i historię ich cierpień za Chrystusa.
Minęły wieki. Po przyjęciu chrześcijaństwa za cesarza Konstantyna Wielkiego, jego potomek Teodozjusz Młodszy panował w pierwszej połowie V wieku. A żyjący w tym czasie szlachcic z Efezu postanowił zbudować sobie nowy pałac, z kamieni, do których zaczęto zabierać z tej samej góry Ochlon. W końcu słudzy, nie wiedząc o tym, zdemontowali wejście do jaskini, w której przed gniewem pogańskiego cesarza ukrywało się siedmiu młodych chrześcijan.
W tym momencie Pan pozwolił im się obudzić. W rzeczywistości ta data jest dziś obchodzona przez Kościół. Święci zasnęli 5 sierpnia - kolejny dzień ich pamięci. Jednak nazwanie tego wybudzeniem ze zwykłego snu byłoby przesadą. Tak, medycyna zna wiele przypadków letargicznego snu - ale w jego trakcie pacjenci potrzebują opieki zewnętrznej, jak na oddziale intensywnej terapii, inaczej umrą. Tutaj młodzi mężczyźni, którzy przez dwa stulecia leżeli na zimnych kamieniach, obudzili się całkowicie zdrowi - nawet ich ubrania nie próchniały od czasu do czasu.
Naturalnie, ich pierwszą myślą było przeprowadzenie zamierzonego ostatniego rekonesansu w mieście - udanie się na tortury. Ich przyjaciel Iamblichus jak zwykle pojechał do Efezu - ale był niezwykle zdziwiony, gdy zobaczył znak krzyża na bramach swojego rodzinnego miasta. Jednak sami mieszczanie, pomimo powszechnego przyjęcia chrześcijaństwa, niewiele zmienili w swoich niezbyt pobożnych zwyczajach. Nic dziwnego, zauważając, jak nieznany młody człowiek chciał spłacić na bazarze za jedzenie kupione dla przyjaciół starożytną monetą, lokalni „handlarze” i burmistrz zaczęli torturami grozić przybyszowi z przeszłości, domagając się wyznania, gdzie znalazł skarb.
Na szczęście podczas przesłuchania schwytanej młodzieży obecny był miejscowy biskup, który namówił zebranych, aby poszli i sprawdzili słowa Imavlicha o jego przyjaciołach. Zbliżając się do wejścia do jaskini, znaleźli także blaszaną tabliczkę z opisem wyczynów siedmiu młodzieńców za czasów cesarza Decjusza.
Opisana historia wywołała eksplozję bomby na ówczesnym świecie. Co zresztą załamało się dość w czasie - w połowie V wieku w Kościele pojawili się heretycy, podobnie jak saduceusze z czasów ewangelicznych.
Niektórzy z nich mówili, że za grobami ludzie nie mogą liczyć na nagrodę, bo nie tylko ciało, ale i dusza ginie po śmierci, podczas gdy inni argumentowali, że dusze otrzymają nagrodę, ale ciała będą nadal rozkładać, giną na zawsze.
„Jak to możliwe” - powiedzieli - „te ciała powstają po całych tysiącleciach, kiedy zniknie ich sam pył?
Tak myśleli heretycy, uparcie zapominając o słowach Chrystusa z Ewangelii: „umarli usłyszą głos Syna Bożego, a kiedy usłyszą, ożyją” (J 5:25), a prorok Daniel napisał: „Wielu z tych, którzy śpią w prochu ziemi, obudzi się samotnie za życie wieczne, inni na wieczną hańbę i hańbę”(Dn 12: 2), - a prorok Ezechiel w imieniu Boga:„ Oto otworzę wasze groby i wyprowadzę was, ludu mój, z waszych grobów”(Ezech. 37:12).
Nie wspominając o doktrynie o zmartwychwstaniu umarłych, która jest bardzo jasno opisana w Listach św. Pawła do Efezjan, a także w słynnej Apokalipsie ap. Ionna the Theologian.
A na tle tych heretyckich filozofii pojawia się żywe potwierdzenie, że ciała świętych przez całe dwa stulecia były prochem, odzyskały ducha życia. Nic dziwnego, że wkrótce sam cesarz Teodozjusz pilnie przybył do Efezu, osobiście komunikując się w jaskini z kosmitami z odległej przeszłości. A ci, którzy spędzili cały tydzień na psychicznych instrukcjach zarówno dla posiadacza korony, jak i innych ludzi, w końcu ponownie zasnęli. Tym razem - już przed Zmartwychwstaniem Powszechnym, które nastąpi po Drugim Chwalebnym Przyjściu Chrystusa.
W ten sposób Pan dzięki swojej Opatrzności i wszechmocnej interwencji rozwiązał jednocześnie kilka ważnych zadań. Uratował tych, którzy prawdziwie Go kochają, i wierzących od nieznośnych dla Niego udręk, ale mimo to kilku słabych fizycznie młodych mężczyzn - niemniej jednak, nie pozbawiając ich upragnionej korony męczennika, której porządek jest w istocie uwielbiony. Przecież Decjusz z całą powagą skazał ich na bolesną śmierć w zaśmieconej jaskini - i to nie wina tego potwora, że jego plan się nie powiódł dzięki interwencji Boga.
Zresztą zmartwychwstali młodzieńcy ponownie służyli Chrystusowi, udowadniając całemu chrześcijańskiemu światu, że cielesne zmartwychwstanie nie jest przestarzałą pobożną bajką, ale rzeczywistością, nie bez powodu wyznaną w przedostatnim zdaniu Credo.
Cóż, poza tym, oczywiście, święci męczennicy są czczeni przez wierzących jako najlepsi pomocnicy w walce z bezsennością. A prawda jest taka - kto jeszcze może pomóc znaleźć uzdrawiający sen na kilka godzin, jeśli nie ci, którzy spali cudowny sen przez dwa wieki?
Tak więc w przypadku bezsenności, a także w innych przypadkach, zawsze możesz zaapelować do tych starożytnych męczenników modlitwą: „Święci młodzieńcy Efezu - módlcie się do Boga za nas!”.
YURI NOSOVSKY