Legenda o Roraimie istnieje od dawna. Mówi o Roraima - Matce Wielkich Wód, bajecznym płaskowyżu górskim w leśnej dziczy na północ od Mato Grosso i na zachód od Gujany. Roraima, otoczona zaroślami i mokradłami, morzem zieleni i rozległych lasów deszczowych, uważana jest za źródło wszystkich wydobywanych w okolicy diamentów. Jednak Indianie nie zbliżają się do niej ze strachu przed złymi duchami
Nowe akcenty zostały dodane do tej legendy przez Conana Doyle'a, który napisał The Lost World w 1912 roku, gdzie przedstawił płaskowyż jako siedzibę prehistorycznych potworów, które pozostały niezmienione od paleozoiku. Legenda istnieje od czasów starożytnych. Od tego czasu człowiek próbował znaleźć wielką górę, aby się na nią wspiąć. Niezwykłe pochodzenie płaskowyżu i szczególny mikroklimat sugerowały, że mogły tu przetrwać warunki, w których żyły prehistoryczne zwierzęta.
Wiosną 1973 roku pięciu angielskich wspinaczy: Hamish McInnis, Mo, Joe, Mike i Don wyruszyło w drogę do ukochanego celu - góry, która wznosi się na wysokość trzech tysięcy metrów nad poziomem morza. Jego płaskowyż o powierzchni około sześćdziesięciu kilometrów kwadratowych został utworzony przez potężne i niespokojne siły natury około 750 milionów lat temu. Roraima to prawdziwa Matka Wód: wodospady spadające z płaskowyżu zasilają leśne rzeki. Surowo zerodowany skalisty szczyt jest odgrodzony wysokimi stromymi ścianami, a stopę otaczają błotne bagna, które
zamieniają się w bezkresne lasy deszczowe rojne od węży, skorpionów i jadowitych pająków …
Ostatecznie ustalono trasę wyprawy do podnóża Roraimy. Biorąc sześciu Indian do pomocy, podróżnicy mieli udać się w górę rzeki Varuma i przez bagna El Dorado. Oddziałowi towarzyszył również helikopter. Wczesnym rankiem członkowie wyprawy opuścili Maiurapai; cały południowy horyzont przed nimi otaczała falista i enigmatyczna sylwetka Pakaraimy. Za sawanną zaczął się krzak, potem sam las. tutaj wyruszyli na szlak, a pod koniec trzeciej godziny dotarli do Paikwy … Tylko ci, którzy tego doświadczyli, zrozumieją, jak trudno jest utrzymać kurs kompasu w gęstym lesie deszczowym. przecięty stromymi błotnistymi kanałami i pełen krótkiego bambusa.
Jego buty ślizgały się po spłukanych strumieniach deszczu: po pokładach niezliczonych strumieni, wilgotne tropikalne powietrze utrudniało oddychanie.
Minęli niepozorne ujście rzeki Paikva, wyznaczając możliwą trasę do Roraimy, ale ostatecznie zdecydowali się na Varumę, pomimo czterech rzędów bystrzy, za którymi rzeka ta stała się całkowicie nieprzejezdna dla łodzi. Indianie pełnili rolę przewodników wzdłuż rzeki. Ze względu na wielkie niebezpieczeństwo, pieszo przekroczyli progi - omijając zarośla wzdłuż rzeki. Ponad bystrzami rzeka zachowywała się stosunkowo cicho. Wsiedliśmy do łodzi i zaczęliśmy wspinać się w górę. Po drodze spotkaliśmy „utonęli” - bagniste tereny podmokłe. Przeplatany był czystym strumieniem wody. Wyprawa zatrzymała się na noc w obozie Służby Geologicznej
Gwinei Brytyjskiej.
Potem poszli tą samą drogą, zatrzymując się tylko na noc w obozach geologów. Podczas jednego z przystanków miało miejsce pierwsze dziwne wydarzenie. Helikopter nie mógł wystartować. Pilot bezradnie rozłożył ręce i zaczął rozumieć przyczyny awarii. Ale bez względu na to, jak bardzo się starał, nigdy nie udało mu się unieść stalowej ważki w powietrze.
- Trochę mistycyzmu, powiedział. - Wygląda na to, że wszystko naprawiło, a awaria była nieznaczna. Wyglądało na to, że samochód zginął.
Takie wydarzenie zniechęciło wyprawę - zapasy żywności były skromne. A tytoń się skończył … Ale nikt nie zamierzał się zatrzymać w połowie drogi. Majestatyczny szczyt z prawdopodobnie ukrytym na nim nieznanym życiem, kusił swoją niedostępnością oraz perspektywą zostania sławnym i wzbogaconym w przypadku znalezienia tam kogoś nieznanego dotąd.
- Spójrz - góra oczyściła się! - oznajmił Mike, wskazując w bok, gdzie przez drzewa na tle szarej chmury wyraźnie majaczyła naga czerwona ściana Roraimy, oświetlona wieczornym słońcem. W
drodze do podnóża muru Roraima przygotowała kolejną przeszkodę: brudną przęsło pionowe - bardzo niebezpieczny teren. Tutaj Mo zabezpieczył linę. Przylgnęło do niej śliskie błoto, a strome zbocze nie pozwalało zejść z plecakiem bez spinek. Do zmroku rozbili obóz, ale nie zdołali się wyspać. Pojawił się oddział czarnych komarów - potężne bestie z użądleniem przypominającym tępą strzykawkę - „Nigdy w życiu nie widziałem tak ogromnych komarów” - wspomina Mo.
Nad ranem doszło do kolejnego dziwnego wydarzenia, które zmusiło do odejścia od głównego celu wyprawy. Nie wiadomo, dokąd poszedł Don. Szukali go cały dzień, ale nie znaleziono nawet śladu
podróżny. „Czy pterodaktyl go zabrał? Joe próbował żartować bezskutecznie.
„A może tak. W każdym razie musimy rozpocząć wspinaczkę, łącząc ją z poszukiwaniem naszego przyjaciela, powiedział stanowczo Hamish. wyraził chęć powrotu.
Następnego dnia Haymash. Mo i Joe zaczęli się wspinać. Pierwsza część klifu budziła szacunek. Skała uniosła się jak dziób liniowca oceanicznego. Prawie cały odcinek pokonywany był sztucznymi podporami, wbijając w połowie różne haki. Potem zaczęły pojawiać się haki - podczas czyszczenia ich dziobem młotka wspinacze znaleźli skorpiony i inne bardzo nieprzyjemnie wyglądające owady. Musiałem nie tylko położyć dłoń na palcu, ale podciągnąć się i sprawdzić, czy nie ma żadnych żądlących stworzeń. Już wieczorem, nie widząc, gdzie wbić hak, zmęczeni nerwowym napięciem i strachem przed użądleniem, postanowili rozbić namiot na niewielkiej stromej platformie.
Mo nie czuł się dobrze i po połknięciu tabletek przeczytał Poradnik medyczny alpinisty. Hamish i Joe pilnowali ogniska. Kilka minut później z namiotu dobiegł przeraźliwy krzyk: ogromny pająk wspiął się do Mo. Mo Hamish, który podbiegł do krzyku, natychmiast zmiażdżył owada butem do wspinaczki.
Ale w tym momencie Joe, który pozostał przy ognisku, wrzasnął z przerażeniem. Potężne pająki czołgały się ze wszystkich stron ze szczelin skalnych w kierunku namiotu, wydając z siebie obrzydliwy syk.
Przez całą noc wspinacze byli zmuszeni walczyć z tymi agresywnymi stworzeniami ogniem, wykańczając setki półtora z tych pajęczaków. Tak przynajmniej wydawali się podróżnikom nocą w blasku ognia. Wraz z pierwszymi promieniami słońca pająki zostawiały je w spokoju.
- Im bliżej szczytu, tym silniejsze poczucie obecności tam czegoś nadprzyrodzonego - stwierdził Mo.
Nad ranem ponownie rozpoczął się atak. Najpierw wdrapaliśmy się do Cabbage Garden: początkowo haki weszły bez trudności, ale nie trzymały się zbyt mocno, więc wspinacze polegali głównie na zakładkach. Jednak dalej segment okazał się przerażający, - Prawdopodobnie moje postrzeganie tłumaczy się tym, że przeżyłem nieprzyjemne chwile na półce w pobliżu wyjścia z Wielkiego Kryzysu - powiedział Hamish następnej nocy. - Poczułem ręką pęknięcie, którego nie mogłem sprawdzić wizualnie, zastanawiając się, który haczyk będzie tam pasował. Nagle piętnaście centymetrów dalej, tuż przed moją twarzą pojawił się ogromny pająk. To była tarantula. Owad przybrał postawę bojową, miał uniesione przednie łapy, a jego „stalowe” szczęki poruszyły się groźnie. Z dzikim krzykiem cofnąłem się gwałtownie, wypadłem ze strzemienia i zawisłem na
haku przyczepionym do ciała. Potem wyciągnął młotek i strącił pająka. Na myśl, że na całym tym cholernym tarasie nade mną roi się od takich stworzeń, po plecach przebiegł dreszcz, a na czole pojawiły się krople zimnego potu.
Następny dzień był ostatnim dniem szczytu. Ostatnie metry podano z wielkim trudem. Ale w tej samej chwili, gdy wspinacze wdrapali się na ostatni gzyms, kołysząc nogami w powietrzu, zza chmur wyszło słońce i oświetliło górę palącymi promieniami. Hamish uniósł głowę ponad zakręt - przed nim była szeroka półka, za którą zaczynał się płaskowyż.
Mo, który wszedł jako pierwszy, podbiegł do krawędzi, spotykając go:
- To jest coś niesamowitego! krzyknął podekscytowany. - Jak pokład gigantycznego lotniskowca!
Great Nose słusznie otrzymał to imię. Nawet z góry przypominał dziób statku sterczącego ponad zielonym morzem. Stojący na krawędzi wędrowcy kantyn: fantazyjnie zarysowane sylwetki z piaskowca rozciągnięte w kierunku wenezuelskiej części masywu. Spoglądając wzdłuż krawędzi groteskowych klifów, podróżni zobaczyli wodospady spadające do górnego biegu Paikvy. Półtora kilometra dalej zaczął się Diamentowy Wodospad. W zakamarkach ogrodu ukryto naturalne rzeźby - kreację wszechmocnego wiatru, wody i czasu.
Niestety dla wspinaczy na płaskowyżu nie było nic, co wskazywałoby na obecność jakiegokolwiek
życia. Wspinacze zaczęli zdawać sobie sprawę, że ich założenia były jedynie spekulacjami, inspirowanymi mitami i legendami. Niemniej jednak postanowili zbadać terytorium tajemniczego
plateau tak ostrożnie, jak to możliwe. Co więcej, ani przez chwilę nie zapomnieli o zaginionym towarzyszu.
Objeżdżając teren w górę iw dół, natrafili na mały krater.
Jakie było ich zaskoczenie, radość, strach i zachwyt w tym samym czasie, gdy znaleźli Dona za jego czasów. Leżał bez ruchu, nie okazując żadnych oznak życia. Wspinacze zeszli w najsmutniejszych założeniach. Ale kiedy zbliżyli się do towarzysza, odetchnęli z ulgą: żył, ale był nieprzytomny.
Później, po dość długim leczeniu, Don mógł wrócić do normalnego życia. Ale
co się z nim wtedy działo, nigdy nie pamiętał: ani jak zniknął z obozu, ani jak znalazł się na szczycie, nie mając przy sobie sprzętu wspinaczkowego. Wygląda na to, że na zawsze pozostanie tajemnicą.
Podobno Roraima nie jest taka prosta, jak zaprezentowała się odważnym angielskim wspinaczom.
Ale tak czy inaczej, w 1973 roku „zaginiony świat” góry Roraima został odkryty z najbardziej tajemniczej strony. Tymczasem planeta skrywa wiele innych niewytłumaczalnych tajemnic dla ludzi błąkających się w poszukiwaniu nieznanego i tajemniczego. Ich siła i odwaga pozwalają im podnieść zasłonę tajemnicy i zrobić kolejny krok w kierunku poznania natury - Matki Świata.