Zgodnie z najnowszymi założeniami naukowców, po spowolnieniu cyklu prądów w oceanach świata i zwiększeniu ich zdolności do pochłaniania dwutlenku węgla, mogą rozpocząć się procesy, które były impulsem do ostatniej epoki lodowcowej. Specjalista z Uniwersytetu w Cambridge powiedział, że w okresie spowolnienia prądów na dno oceanu spadła duża ilość węgla. z jej powierzchni razem z martwymi organizmami żywymi. Do takich wniosków doszli naukowcy po zbadaniu muszli mikroskopijnych glonów, których pozostałości gromadziły się na dnie Oceanu Atlantyckiego przez kilkadziesiąt tysięcy lat.
Szybkość ruchu wody w oceanach świata zależy od tego, jak szybko na jego dnie gromadzą się pozostałości planktonu i innych organizmów. Od tego zależy również zawartość różnych izotopów w szczątkach i otaczającej wodzie, na przykład węgla i metali ziem rzadkich. Na podstawie ilości węgla na różnych głębokościach Oceanu Atlantyckiego naukowcy stworzyli mapę ruchu głębokich ruchów na przestrzeni ostatnich 50 tysięcy lat. Pokazuje, że w starożytności woda na głębokości poruszała się znacznie wolniej niż obecnie. Ten sam obraz uzyskano dla innych izotopów.
Powolny ruch wody sugeruje, że na dnie oceanu osadziło się wiele pozostałości organicznych. Obniżyło to zawartość dwutlenku węgla w atmosferze, prowadząc do niższego efektu cieplarnianego.
Naukowcy nie są jeszcze w stanie wyjaśnić, dlaczego nastąpiło spowolnienie, ani dlaczego prędkość się poprawiła.