Dr Bernard Bateman jest twórcą nauki o przypadku. Podczas studiów na University of Virginia sformułował definicje i metodologię naukowego badania zbiegów okoliczności. Podczas swoich badań usłyszał o wielu zaskakujących zbiegach okoliczności i podzielił się niektórymi z nich.
Fatalne zajrzenie do kosza na śmieci
Dziennikarz Stephen Diamond przyjechał do San Francisco z jedynymi 10 $. Nie mógł sobie pozwolić na zakup notatnika, ale ogarnęła go inspiracja. Chciał ukraść zeszyt, ale szybko znalazł notatnik leżący wśród śmieci, starych szmat, butów i starych książek.
W notatniku widniały słowa Stephen Diamond, mistrzu. Jakie jest prawdopodobieństwo znalezienia nieuszkodzonego notesu w środku kosza z Twoim imieniem i nazwiskiem w momencie, gdy najbardziej go potrzebujesz?
Napisał historię „Co powiedziały drzewa”, która przyniosła mu sławę.
Film promocyjny:
Silny zbieg okoliczności zaszokował sceptyka
Dr Michael Shermer jest założycielem magazynu Sceptic, dyrektorem Towarzystwa Sceptycznego i miesięcznikiem „Scientific American”.
W swojej rubryce z 16 września napisał o doświadczeniu, które doprowadziło go do następujących wniosków: „Nie wolno nam zamykać drzwi percepcji, kiedy otwierają się, aby pokazać nam nieznany świat”.
Rzeczy jego narzeczonej zostały przetransportowane z Niemiec do Stanów Zjednoczonych. Wśród nich znalazło się radio jej dziadka z 1978 r. Bardzo przyjaźniła się z dziadkiem, który zmarł, gdy miała 16 lat. Radio było nieczynne przez dziesięciolecia. Shermer próbował go naprawić, ale mu się nie udało. Był w szufladzie w sypialni.
Pobrali się trzy miesiące później. Po ślubie jego żona chciała z nim porozmawiać na osobności. Czuła się samotna, brakowało jej niemieckich krewnych i chciała, żeby jej dziadek był w pobliżu. Para wróciła do domu, gdzie usłyszeli muzykę, romantyczną piosenkę.
Nie mogli znaleźć źródła muzyki. Wtedy jego żona spojrzała na niego z przerażeniem: „To niemożliwe! Czy nie tak myślałem? - powiedziała.
W szufladzie grało stare radio.
„Mój dziadek jest z nami” - powiedziała we łzach. - Nie jestem sam.
Córka Shermera przed ceremonią usłyszała muzykę z radia. Ale w tym czasie para weszła do pokoju i nic nie słyszała. Radio grało przez całą noc.
„Przestał działać następnego dnia i nie chciał się ponownie włączyć” - pisze Shermer.
Zbiegów okoliczności odkrycia penicyliny
Antybiotyk penicylina, który zrewolucjonizował leczenie infekcji bakteryjnych, został odkryty przez szereg zbiegów okoliczności.
Szkocki bakteriolog Alexander Fleming przeziębił się w listopadzie 1921 roku. Przeziębił się i jeden smark wpadł do spodka bakterii. Zobaczył, że smark zabił bakterie, pozostawiając wokół „strefę tłumienia”. Składnikiem, który zabił bakterie, okazał się enzym lizozym z jego śluzu, ale lizozym nie mógł być produkowany masowo jako antybiotyk.
Prawie dziesięć lat później prowadził badania w Szpitalu św. Marii. Warunki w laboratorium były bardzo złe: w suficie były pęknięcia, w pomieszczeniu był przeciąg.
Wyjechał na wakacje i zostawił szalkę Petriego w zlewie. Kiedy wrócił, przed umyciem go, postanowił obejrzeć jego zawartość i zobaczył, że jest pełen martwych bakterii. Strefa tłumienia utworzyła się w pobliżu niektórych grzybów, które przypadkowo wpadły do spodka: zarodniki przeleciały przez pęknięcia w suficie z pomieszczenia na niższym piętrze, gdzie prowadzono kolejny eksperyment.
Zarodniki poleciały we właściwe miejsce we właściwym czasie, gdy temperatura była optymalna. Gdyby bakterie w naczyniu znajdowały się w innej fazie rozwoju, grzyby nie mogły wywołać pożądanego efektu.
Fleming zdał sobie sprawę, że pleśń może zabijać bakterie. Ale dopiero w latach czterdziestych inna grupa naukowców, która eksperymentowała z myszami, odkryła, że pleśń (penicylina) może przetrwać wewnątrz ssaka i ma potencjał do leczenia infekcji bakteryjnych u ludzi. Prowadzili badania w innym obszarze, to było przypadkowe odkrycie.
W ten sposób Fleming zauważył strefę tłumienia wokół smarka, czynnik ten pomógł osiągnąć wyniki przy kolejnych dopasowaniach. To jeden z powodów, dla których dr Bateman jest tak zainteresowany poznaniem zbiegów okoliczności - mówi, że świadomość może pomóc ludziom zwrócić większą uwagę na pożyteczne zbiegów okoliczności.
Gdyby laboratorium było w lepszym stanie, zarodniki nigdy nie trafiłyby do zlewu Fleminga. Gdyby Fleming nie był tak pedantyczny, nie zbadałby pleśni przed jej zmywaniem i nie zauważyłby strefy stłumienia. Gdyby zarodniki pleśni nie wylądowały we właściwym czasie, Fleming nie byłby w stanie dokonać swojego odkrycia. Przynajmniej nie zrobiłby tego wtedy, być może penicylina zostałaby odkryta później.
Wiele zbiegów okoliczności i mała obserwacja doprowadziły do odkrycia, które uratowało miliony istnień.