Nasycony mitami i błędnymi ocenami. Stal damasceńska jest materiałem używanym do produkcji słynnych ostrzy damasceńskich, znanych ze swojej twardości i ostrości, jednocześnie mogących zginać się o 90 stopni, aby wyprostować się jak sprężyna bez żadnych konsekwencji dla wysokiej jakości ostrza.
Takie cechy zawsze były wysoko cenione w ostrzach zarówno w starożytności, jak i obecnie. Jako przyjemny dodatek do tego ostrza mają ozdobny wzór na powierzchni, który służył jako rodzaj znaku jakości. Powszechna legenda głosi, że europejscy krzyżowcy po raz pierwszy poznali stal damasceńską na Bliskim Wschodzie, gdzie muzułmańscy żołnierze używali fantastycznych damasceńskich szabli. Krzyżowcy przynieśli do Europy historie o tych niesamowitych ostrzach.
Technologia wytwarzania stali damasceńskiej to nie tylko ciekawy problem historyczny i archeologiczny - badania w tej dziedzinie wywarły ogromny wpływ na współczesną naukę. Ten materiał, nieznany większości, jednak w taki czy inny sposób dotknął każdego urodzonego w XX wieku i będzie miał wpływ na ludzkość w dającej się przewidzieć przyszłości. Bez wczesnej eksploracji stali damasceńskiej nie byłoby samochodów, pociągów, samolotów, drapaczy chmur.
Po raz pierwszy Europa zapoznała się ze stalą adamaszkową podczas starcia wojsk Aleksandra Wielkiego z wojskami króla Indii Pory. Macedończyków szczególnie uderzyła skorupa schwytanego króla. Został wykonany z niezwykle mocnego białego metalu, którego nie można było wgniatać ani zarysować macedońską bronią. Z adamaszku wykonano również szerokie miecze indyjskie, które z łatwością przecinały macedońskie żelazo na pół. Według historyków starożytna europejska broń żelazna była tak miękka, że po dwóch lub trzech ciosach już się ugięła, a żołnierze zostali zmuszeni do wycofania się, aby wyprostować ostrze. Oczywiście miecze indyjskie wydawały się Macedończykom cudem.
Pochodzenie nazwy stali damasceńskiej często przypisuje się średniowiecznym krzyżowcom. Pomimo faktu, że opinia ta jest dość powszechna, nie ma jednak dowodów na to, że krzyżowcy kiedykolwiek używali tego terminu w jakimkolwiek źródle literackim. Co więcej, nie ma archeologicznych dowodów na to, że przynajmniej jedno takie ostrze zostało kiedykolwiek wyprodukowane w Damaszku. Istnieją bardziej wiarygodne wyjaśnienia dotyczące pojawienia się wyrażenia „miecz damasceński”. Islamscy autorzy zwykle nazywali miecze według wzoru na powierzchni, lokalizacji warsztatu lub nazwiska mistrza rusznikarza. Alternatywne powody nadawania nazw niektórym mieczom pokazują, że nawet we wczesnym okresie islamu źródła nazw mieczy nie były oczywiste.
Istnieją trzy prawdopodobne hipotezy dotyczące pochodzenia wyrażenia „miecz damasceński”. W języku arabskim woda nazywa się Damas, a ostrza Damaszku są często opisywane jako mające na powierzchni wzór przypominający wodę. Alternatywnie, niektórzy autorzy islamu twierdzą, że niektóre miecze zwane Damascins zostały wyprodukowane i oprawione w Damaszku. Inni jednak cytują rusznikarza imieniem Damaszek, który wytwarzał miecze ze staliwa. Każda z tych hipotez, jeśli nie wszystkie razem, może dobrze odpowiadać rzeczywistości, ale jest absolutnie pewne, że to nie krzyżowcy nazywali w ten sposób Damaszek. Najbardziej prawdopodobny wydaje się korzeń damasceński (woda), ponieważ wiąże się z charakterystycznym i specyficznym wzorem na powierzchni. Być może jest to błąd Europejczyków, którzy nie rozumiejąc arabskiego zdecydowali, że mówimy o syryjskim mieście Damaszek,a nie wzorem przypominającym wodę na powierzchni.
Istnieją cztery główne typy ostrzy lub stali zwanych Damaszkiem - spawane, inkrustowane, wytrawione i wreszcie tyglowe. Ta różnorodność pod jedną nazwą doprowadziła do zamieszania w literaturze. Spawany Damaszek jest również nazywany Damaszkiem Mechanicznym, ponieważ został wykonany przez wykucie razem kilku kawałków żelaza lub stali, aby stworzyć dekoracyjny i funkcjonalny wzór. Ta technika jest szeroko stosowana w Europie od wieków. Projektowanie i dekorowanie za pomocą inkrustacji lub wytrawiania jest często nazywane sztucznym Damaszkiem. Wzory i projekty wykonane przez inkrustowanie różnych metali i kamieni szlachetnych w stalowym ostrzu są szeroko rozpowszechnione w broni z Rosji i innych krajów. W Indiach w XIX wieku używano głównie wytrawionych ostrzy, najwyraźniej do wykuwania tygli ze stali damasceńskiej. A czwarta odmiana wykonana jest ze stali tyglowej, czasami nazywana jest Damaszkiem Wschodnim (Azjatyckim) lub Damaszkiem krystalicznym. To właśnie Damaszek wzbudził takie zainteresowanie i tyle kontrowersji na przestrzeni wieków.
Stal damasceńska jest wytwarzana ze stali tyglowej, która jest kuta w specjalny sposób, aby utworzyć wzór. Stal tyglowa, jak sama nazwa wskazuje, produkowana jest w tyglu - ceramicznej formie - garnku. Stal to żelazo o zawartości węgla około 0,8%. W starożytności stal produkowano na różne sposoby, ale tielit wyróżniał się tym, że w procesie produkcyjnym był płynny, dzięki czemu ostrze otrzymano jako stal jednorodną i bez pozostałości żużla - dwie właściwości, których pozbawiono innych technologii.
Film promocyjny:
Od 200 lat uważa się, że stal damasceńska została wykonana ze stali tyglowej produkowanej w Indiach, znanej jako wutz. Brytyjscy kupcy i oficerowie byli świadkami produkcji i stosowania tej niesamowitej stali w Indiach. Entuzjastyczni świadkowie przywieźli jej próbki do Wielkiej Brytanii, aby zbadać i zrozumieć powód, dla którego ta stal jest tak dobra. Dlatego wierzono, że stal damasceńska została wyprodukowana przez Indie i Sri Lankę (które były częścią Imperium Brytyjskiego) przy użyciu technologii tzw. „Votts”. Jest to mieszanie żelaza i materiału roślinnego - liści w tyglu i podgrzewanie go. Liście spłonęły, tworząc atmosferę bogatą w węgiel, która karbonizowała żelazo w stal. Tygle miały zwykle kształt stożka i były wykonane ze zwykłej gliny z dodatkiem łusek ryżowych. Nie ma dowodów entograficznych z południowych Indii i Sri Lanki potwierdzających, że ostrza z Damaszku zostały wykonane z Wutza. Wydaje się, że Wutz i wzór Damaszku były ze sobą powiązane do lat dwudziestych XIX wieku i pozostają związane do dziś.
Do niedawna wielu badaczy twierdziło, że wiedza na temat produkcji stali damasceńskiej „zaginęła”. Rzeczywiście, dlaczego ostrza zachowywały się w tak wyjątkowy sposób, nie było jasne aż do końca poprzedniego tysiąclecia. Nie wszystkie stale tyglowe są w stanie wytworzyć wzór damasceński. To właśnie od dawna intryguje tak wielu kowali i odkrywców. Od wieków panowało przekonanie, że jakość stali jest w jakiś sposób związana ze wzorem. Tacy wielcy naukowcy, jak Faraday i wytwórca mieczy Wilkinson, badali stal damasceńską, aby dowiedzieć się, co sprawia, że jest ostrzejsza i silniejsza niż jej zwykli europejscy konkurenci. Badania nad stalą damasceńską doprowadziły do eksperymentów z dodawaniem różnych metali do stali w nadziei na odtworzenie wzoru. Wzór damasceński nie działał,Jednak naukowcy zwrócili uwagę na to, jak różne dodatki w stali zmieniają jej właściwości - wzmacniają ją, czynią ze stali nierdzewnej. W rezultacie kontynuowano badania, ale nie w celu powtórzenia wzoru damasceńskiego, ale w celu zbadania właściwości stopów ze stalą. Zatem badania stali damasceńskiej bezpośrednio doprowadziły do odkrycia i rozwoju stali stopowych - materiału, bez którego współczesna cywilizacja jest nie do pomyślenia, z którego wykonuję wszystko, od miniaturowej śruby po statek oceaniczny. Jednak nie jest jasne, jak odtworzyć wzór. Tak więc badania stali damasceńskiej bezpośrednio doprowadziły do odkrycia i rozwoju stali stopowych - materiału, bez którego współczesna cywilizacja jest nie do pomyślenia, z którego wykonuję wszystko, od miniaturowej śruby po statek oceaniczny. Jednak nie jest jasne, jak odtworzyć wzór. Tak więc badania stali damasceńskiej bezpośrednio doprowadziły do odkrycia i rozwoju stali stopowych - materiału, bez którego współczesna cywilizacja jest nie do pomyślenia, z którego wykonuję wszystko, od miniaturowej śruby po statek oceaniczny. Jednak nie jest jasne, jak odtworzyć wzór.
Próby powtórzenia tego schematu nie zakończyły się pełnym sukcesem w Europie w XIX wieku. Rosyjski naukowiec Anosow z powodzeniem osiągnął to na zachodniej Syberii. Jednak szczegóły jego badań pozostają praktycznie nieznane poza Rosją. Anosov był świadomy badań Faradaya i wysłał mu ostrze własnego autorstwa. To ostrze jest teraz w Muzeum Faradaya w Londynie. Wzór nie jest już tak wyraźnie widoczny ze względu na wiek ostrza i czyszczenie, ale mimo wszystko, z tego, co widać, możemy wywnioskować, że Anosov naprawdę wykonał ostrze ze stali damasceńskiej. Pomimo tego, że wiedział, jak powtórzyć wzór, naukowe wyjaśnienie tego pozostało tajemnicą.
Trwało to do początku XXI wieku, kiedy stało się znane naukowe wyjaśnienie najsłynniejszych rysunków z Damaszku. Istnieją dwie główne grupy wzorów stali damasceńskiej, a każda z nich ma ogromną liczbę odmian, jedna zawiera mniej niż 0,8% węgla, a druga ponad 0,8% węgla. Różne zawartości węgla tworzą różną mikrostrukturę, gdy stal jest kuta i trawiona. Ostatnie badania wykazały, że tworzenie się wzoru w stali o zawartości węgla powyżej 0,8% jest spowodowane mikroskopijną obecnością niektórych modyfikujących elementów. Podczas długotrwałego kucia na zimno, fazy tych mikrostruktur zostały uporządkowane w stali. Po wytrawieniu fazy te pojawiły się jako ciemne linie lub nitki widoczne gołym okiem, tworząc wzór Damaszku. Dopóki nowoczesny sprzęt laboratoryjny nie był w stanie wykryć tych modyfikujących pierwiastków w mikroskopijnych ilościach, nikt nie mógł przypuszczać, że był to kluczowy moment w tworzeniu wzoru Damaszku.
Proces wytwarzania wlewka ze stali wysokowęglowej w indyjskich odlewniach. Rudę żelaza i węgiel drzewny wymieszano i podgrzano do około 1200 ° C w kamiennej kuźni. W tym przypadku żelazo zostało zredukowane (uwolnione od tlenu) w wyniku reakcji z węglem węgla drzewnego i utworzyło gąbczastą masę. Zanieczyszczenia zostały „wyciśnięte” z żelaznej gąbki przez kucie; w rezultacie otrzymujemy kawałek kutego żelaza o niskiej zawartości węgla. Te kawałki żelaza nawęglano przez ogrzewanie ich razem z węglem drzewnym w zamkniętym tyglu glinianym, aby zapobiec wtórnemu utlenianiu żelaza. Kiedy w tyglu pojawił się dźwięk zgrzytania, wskazujący na tworzenie się pewnej ilości stopu, tygiel powoli schładzano, pozostawiając go w piecu chłodzącym. Indie zajmowały się ekstensywnym handlem wysokiej jakości sztabkami w postaci wlewków o średnicy około 8 cm. Kowale z Bliskiego Wschodu wykuwali ostrza z Damaszku z tych wlewków po podgrzaniu ich do 650-850 ° C; w tym zakresie temperatur stale ultra wysokowęglowe stają się plastyczne. Gotowe ostrza utwardzano poprzez ogrzewanie i szybkie chłodzenie w wodzie, solance lub innej cieczy.
Nowoczesne stale stopowe wysokiej jakości przewyższają stal damasceńską pod każdym względem: wytrzymałości, elastyczności, właściwości skrawania, ale nadal nie jest możliwe osiągnięcie tak wyjątkowych właściwości w jednej próbce. Oczywiście pozostaje wiele pytań, a tajemnica czeka na rozwiązanie!