Francuska wyprawa na statkach Bussol i Astrolabe trwa już ponad dwa lata. Jej liderowi, Jean-Francois de La Perouse, powierzono ambitny zakres i czas trwania zadania eksploracji globu. Ludwik XVI i jego najbliższa świta starali się nieco wyrównać morski prestiż Francji, który zachwiał się w drugiej połowie XVIII wieku.
Do końca 1787 roku wyprawa zakończyła wiele prac badawczych. Podróżni odwiedzali różne zakątki Azji, Ameryki i Oceanii, nawiązując wielokrotnie kontakt z mieszkającą tam ludnością. Do tej pory wszystkie sytuacje konfliktowe sprowadzały się jedynie do prób tubylców kradzieży rzeczy, które ich zdaniem są cenne. Rozlewu krwi można było łatwo uniknąć nie tylko dzięki jasnym instrukcjom humanitarnego postępowania z dzikusami, ale także dzięki osobistym cechom samego La Perouse'a.
Jednak w grudniu 1787 roku na wyspie Maoun system „konstruktywnego dialogu między dwiema cywilizacjami” po raz pierwszy poważnie zawiódł.
Krew na piasku. Maoun
Rankiem 10 grudnia 1787 roku Boussol i Astrolabe zostały zakotwiczone u wybrzeży wyspy Maoun. Załogi potrzebowały odpoczynku, musiały uzupełnić zapasy świeżego prowiantu i świeżej wody, którą ostatnio wylano na Kamczatce. La Pérouse rozważał miejsce, w którym jego statki nie były zbyt wygodne, więc zdecydował się zejść na wyspę rano po zapasy i wodę, a po południu odstawić od piersi i postępować zgodnie z okolicznościami.
Od samego rana Bussol i Astrolabe były otoczone całą flotyllą pirogów, na których przybyli Aborygeni, aby przeprowadzić najprostsze operacje handlowe. Ciasta otoczyły europejskie statki gęstą grupą, a ich pasażerowie starali się nie tylko dokonać opłacalnej wymiany dla siebie i być może dostać coś w prezencie, ale także dostać się na pokład. Ponieważ taka penetracja statku pociągnęła za sobą natychmiastową masową utratę różnych przedmiotów, La Perouse nakazał powstrzymać gości.
Podczas gdy jedna część załogi pełniła rolę kordonu zaporowego przed tłumem tubylców spragnionych prezentów i pamiątek, druga przygotowywała się do lądowania. Zdecydowano się wyposażyć po dwie wyrzutnie z każdego statku. Oprócz marynarzy i żołnierzy miały tam być zanurzone puste beczki po wodzie.
Film promocyjny:
Aborygeńskie dwupokładowe kajaki z Wysp Przyjaźni.
Handel z tubylcami był w pełnym rozkwicie, gdy długie łodzie odtoczyły się z boków i ruszyły w kierunku brzegu. La Perouse i jego towarzysze wylądowali w małej wygodnej zatoczce, dowódca Astrolabe, de Langle, poprosił o pozwolenie na eksplorację wybrzeża na kilka mil. Następnie decyzja ta stała się katalizatorem całego łańcucha wydarzeń, które doprowadziły do tragicznych konsekwencji. Francuzi wylądowali bezpiecznie, w rejonie wybranej zatoki były całkiem akceptowalne źródła wody. Wkrótce ich samotność na brzegu została entuzjastycznie zakłócona przez prawie dwustu tubylców. Zachowywali się spokojnie, niektórzy z nich mieli rzeczy i prowiant, które mieli nadzieję wymienić na coś, czego potrzebowali dla siebie.
Wśród nowo przybyłych znalazło się kilka kobiet, które dały znak, że w zamian za paciorki mogą dostarczyć gościom coś cenniejszego niż prosięta czy papugi. Królewscy marines, którzy byli w kordonie, przepuścili kobiety przez obwód po utrzymującym się oporze, ale mężczyźni również zaczęli za nimi sączyć. Zaczęło się zamieszanie, podczas którego jeden z tubylców przedostał się na łódź wyciągniętą z wody, złapał młot i zaczął uderzać w marynarzy, którzy próbowali go zatrzymać. Na rozkaz La Perouse'a młotek został zabrany pechowemu badaczowi cudzych rzeczy, a on sam został wrzucony do wody.
Porządek w zasadzie przywracano bez użycia siły - dowódca wyprawy spodziewał się wypłynąć zaraz po obiedzie i nie chciał zostawić na tubylcach złego wrażenia o sobie. Dlatego Francuzi ograniczyli się tylko do przejawu głębokiego zaniepokojenia, który wyrażał się w wystrzeleniu ze strzelby trzech świeżo zakupionych gołębi, wyrzuconych w powietrze. La Perouse pomyślał, że ten gest zastraszenia wystarczy. Tubylcy oczywiście rozumieli to na swój sposób, wierząc, że biała broń może zabijać tylko ptaki, ale jak dotąd nie przedstawili swojego wyglądu. Korzystając z atmosfery całkowitego samozadowolenia, La Perouse wraz z kilkoma oficerami i żołnierzami odwiedzili rodzinną wioskę, uznając ją za całkiem przyjemną.
Wracając na statek, przewoźnik stwierdził, że handel jest kontynuowany z taką samą wściekłością, a miejscowy wódz przybył na pokład Bussoli z towarzyszącymi mu osobami. Przywódca Aborygenów bardzo chętnie przyjmował liczne prezenty, ale wielokrotne pokazywanie możliwości broni palnej na ptakach nie zrobiło na nim poważnego wrażenia. La Perouse rozkazał z całą delikatnością odprowadzić gości i przygotować się do wypłynięcia.
W tym momencie przyleciał z Astrolabe z de Langle, przytłoczony radością. Powiedział, że znalazł bardzo przyzwoitą zatoczkę, obok której znajdowała się tubylcza wioska, której mieszkańcy są bardzo zadowoleni. W pobliżu są źródła z bardzo dobrą słodką wodą. De Langle nalegał na wizytę w tej zatoce, aby zaopatrzyć się w wodę. On, podobnie jak jego dowódca, był również wielkim fanem wyczynów i metod Jamesa Cooka, z których jednym był ciągły dopływ świeżej wody dla załogi.
De Langle uważał, że konieczne jest uzupełnienie zapasów tego surowca właśnie w odkrytej zatoce, ponieważ woda, którą zebrali La Perouse i jego towarzysze, nie wystarczała. Dodatkowym argumentem był fakt, że zespół Astrolabe miał już kilka osób z pierwotnymi objawami szkorbutu. Po dość gorącym sporze (nawiasem mówiąc, La Pérouse i de Langle byli starymi przyjaciółmi i kolegami od wojny amerykańskiej) dowódca wyprawy poddał się. Postanowiliśmy wysiąść następnego dnia.
Z powodu podniecenia statki nocą znajdowały się trzy mile od brzegu. Rankiem rozpoczęły się przygotowania do kampanii na rzecz wody. Wzięły w nim udział cztery starty, które pomieściły sześćdziesiąt jeden osób pod dowództwem generalnym de Langle. Wszyscy Francuzi byli uzbrojeni w muszkiety i szable abordażowe. W ramach dodatkowego zabezpieczenia na wodach zainstalowano sześć sokołów.
Bussol i Astrolabe ponownie zostały otoczone przez całą flotyllę pirogów, których właściciele nadal byli najbardziej pociągający w stosunkach o charakterze handlowym i gospodarczym. Nic nie zapowiadało kłopotów. Na początku pierwszego do zatoki przypływały łodzie ze statków, co okazało się dalekie od tak wygodnej do testów. De Langle i jego towarzysze ujrzeli przed sobą wypełnioną koralowcami zatokę z małym krętym przejściem szerokim na kilka metrów. Tu i ówdzie z płytkiej wody, o którą biły fale, wystawały skały.
Problem polegał na tym, że dowódca Astrolabe dokonał otwarcia wspomnianej zatoki w czasie przypływu, podczas przypływu. A w tej chwili był odpływ i zatoka przekształciła się w znacznie mniej atrakcyjny obszar. Głębokość nie przekraczała trzech stóp, a jazda łodziami była utrudniona - ich dno dotykało dna. Mniej więcej swobodnie wyczuwało parę łodzi, które mogły swobodnie podpływać do brzegu.
Początkowo de Langle chciał natychmiast opuścić port, który stał się tak niewygodny, i odebrać wodę z miejsca, w którym zabrał ją La Perouse. Jednak dość spokojny wygląd tubylców stojących na brzegu przywrócił jego myśli do pierwotnego planu. Początkowo wszystko poszło całkiem dobrze: beczki z wodą zostały załadowane na faktycznie uziemione łodzie startowe, a Francuzi zaczęli czekać na przypływ, który według obliczeń powinien rozpocząć się nie wcześniej niż o czwartej.
Sytuacja wokół zaczęła się stopniowo zmieniać. Niektórzy „sprzedawcy” i inni „przedstawiciele handlowi” po zakończeniu handlu zaczęli wracać z Bussoli i Astrolabe. Liczba widzów obserwujących poczynania zwiedzających rosła dość szybko i zamiast początkowych kilkuset osób ich liczba przekroczyła wkrótce tysiąc. Krąg tubylców, których nastrój zmieniał się z miarowego na coraz bardziej podekscytowany, zaczął się kurczyć wokół zamieszek na wybrzeżu Francuzów. Zaczęli zbliżać się do łodzi przycumowanych na płyciznach. Łodzie trzymały się nieco dalej od brzegu.
De Langle, do ostatniej chwili mając nadzieję, że konfliktu da się uniknąć, powstrzymał swoich ludzi, zakazując im oddawania nawet strzałów ostrzegawczych. Francuzi w końcu zajęli swoje miejsca w swoim statku, a tubylcy zaczęli zbliżać się, już wchodząc do wody. Możliwe, że myśleli, że łodzie obcych są pełne wszelkiego rodzaju przydatnych rzeczy i innych skarbów.
Tubylcy zmęczyli się odgrywaniem roli zadowolonych z siebie widzów, a kamienie i inne przedmioty leciały w kierunku łodzi i łodzi. Okazja, by jako pierwszy otworzyć ogień z sokołów i muszkietów, a tym samym rozproszyć tłum, została beznadziejnie zmarnowana, ponieważ de Langle, z natury ludzki, nie chciał być pierwszym, który okazał agresję.
Śmierć de Langle.
Grad kamieni rzuconych silnymi i zręcznymi rękami spadł na Francuzów. Sam dowódca Astrolabium został powalony, po wykonaniu zaledwie kilku strzałów. Wypadł za burtę na wybrzeże i został natychmiast ukamienowany kamieniami i kijami. Francuzi zaczęli odpowiadać ogniem, jednak niezorganizowani. W krótkim czasie długie łodzie zostały porwane przez sztorm, a nieliczni ocalali rzucili się, by dopłynąć do łodzi zwisających nieco dalej od brzegu.
Ogarnięci tubylcy natychmiast zaczęli grabić schwytane łodzie w poszukiwaniu ukrytych w nich skarbów. To odwracało uwagę mieszkańców „przytulnej” zatoki od tych, którzy chcieli dostać się na łodzie. Na szczęście dowódcy podjęli jedyną słuszną decyzję: wyrzucić za burtę beczki z wodą, żeby zrobić miejsce dla ludzi. Strzelając na oślep, co spowodowało jednak znaczne szkody dla wyspiarzy, łodzie zasypane kamieniami zaczęły opuszczać zatokę.
W sumie czterdzieści dziewięć z sześćdziesięciu jeden osób wróciło z wypadu po wodę. Wielu zostało rannych. Przez cały czas, gdy w zatoce wlewała się krew, wokół statków krążyło mnóstwo ciastek, których właściciele handlowali, jakby nic się nie stało. Dowiedziawszy się o tym, co się stało, La Pérouse rozkazał przepędzić tubylców ślepym strzałem z armaty, chociaż zespół był zdecydowany zorganizować coś w rodzaju bitwy dla tubylców w zatoce Vigo.
La Pérouse, rozważając sytuację z różnych perspektyw, w końcu porzucił wszelkie akty zemsty. Niewielka głębokość nie pozwalała zbliżyć się do brzegu z odległości skutecznego ognia artyleryjskiego, a bez wsparcia dział okrętowych lądowanie desantu byłoby zbyt ryzykowne. Wyspiarze czuli się u siebie, doskonale znali okolicę, a było ich wielu. A jakakolwiek poważna strata w ludziach zmusiłaby jedną z fregat do spalenia, a po drugiej do powrotu do Francji, bez wypełniania „wszystkich wymaganych instrukcji”.
W międzyczasie tubylcy ochłodzili się po walce, nagle znów poczuli nieubłagany pociąg do handlu - ciasta wypełnione różnymi zwierzętami ponownie skierowały się na statki. La Perouse wydał rozkaz strzelenia do nich, co zostało zrobione z największą starannością. Tubylcy wrócili do domu.
Podniecenie nadal narastało, a statki zostały zmuszone do opuszczenia parkingu. Postanowiono zrezygnować z lądowania na wyspie, pomimo szczerego zapału całego personelu, odmówić - dodatkowym argumentem przeciwko temu była utrata dwóch startów, największego desantowca, jakim dysponowała wyprawa. Bussoli miał kolejny duży start, ale został zdemontowany. Pozostawiając niepogrzebane ciała ich towarzyszy na obcej ziemi, wyprawa ruszyła dalej.
14 grudnia 1787 roku Bussol i Astrolabe udały się na inną wyspę, której zarys można było dostrzec na północnym zachodzie.
Ostatnie miesiące
Opuszczając wyspę Maoun za rufą, pechową dla wyprawy, statki ruszyły dalej wzdłuż archipelagu Samoa. Ziemia widziana wcześniej była niczym innym jak wyspą Oyolava, na której mapę nawet Bougainville stworzył mapę podczas jego podróży dookoła świata. Oyolava okazała się tym samym malowniczym miejscem, co poprzednie.
Bussol i Astrolabe ponownie zostali otoczeni przez floty pirogów. Było na nich wielu ciekawskich i chętnych do targowania się tubylców. Francuzi zauważyli, że najwyraźniej w ogóle nie znają żelaza - wolą koraliki, tkaniny i inne bibeloty od toporów i gwoździ. Teraz tubylców witano z dużo mniejszą serdecznością. Załoga wciąż była spragniona zemsty, a niektórzy marynarze uważali, że tłum mieszkańców Oyolava był niedawnymi zabójcami ich towarzyszy. Nie było to zaskakujące, ponieważ na zewnątrz mieszkańcy tych dwóch wysp praktycznie niczym się nie różnili. Z pewnym trudem La Perouse zdołał uspokoić swoich ludzi, przekonując ich, by nie przelewali krwi.
Handel z ludnością toczył się miarowym przebiegiem, ale teraz Europejczycy byli trudniejsi w przypadkach, gdy tubylcy próbowali ich oszukać lub coś ukraść. Przy najmniejszym naruszeniu żeglarze bez wątpienia używali kijów. Tubylcy, widząc taką surowość, zachowywali się całkowicie w ramach i nie próbowali niczego ukraść. Jednak pomimo całej swojej filantropii La Perouse kazał być przygotowany na wszelkie niespodzianki ze strony miejscowych i, w nagłych przypadkach, użyć siły.
Następnego dnia ciasto wokół statków stało się znacznie mniejsze. Następnie Francuzi odgadli, że incydent na Maoun stał się szeroko znany na archipelagu, a tubylcy, nawet absolutnie niewinni tego, co się stało, obawiali się zemsty. Kiedy 17 grudnia statki zbliżyły się do wyspy Pola (obecnie nazywa się Upolu), nie wypłynął na nie ani jeden placek. Paul był niższy od Oyolawy i równie przystojny. W pobliżu znaleziono przyzwoite miejsce do kotwiczenia, ale załogi statków były nadal w dość wzburzonym stanie, a La Pérouse obawiał się, że na brzegu użyją broni przy najmniejszej prowokacji.
23 grudnia archipelag, który Bougainville wyznaczył jako Wyspy Nawigatorów, został ostatecznie pozostawiony w tyle. Plany La Perouse obejmowały teraz wizytę na Wyspach Przyjaźni (obecnie Tonga) i dalej do Australii. Ogólny przebieg wyprawy stopniowo dobiegał końca, a już niedaleko nastąpił powrót do Europy, który zgodnie z planem miał nastąpić w drugiej połowie 1788 roku.
Załogi nadal cierpiały z powodu niedoboru świeżego prowiantu, chociaż jak dotąd sytuacja szkorbutu była kontrolowana. Sytuację zaopatrzeniową złagodził na pewien czas zakup żywca wieprzowego od tubylców. Jednak ze względu na ich mały rozmiar solenie ich było niewygodne i nie było pożywienia, które utrzymywałoby zwierzęta przy życiu. Dlatego wieprzowina stała się tylko tymczasowym środkiem poprawy diety. Jako lek przeciwskorbutowy żeglarze nadal otrzymywali tak zwane piwo świerkowe - każdy dostawał butelkę dziennie. Ponadto codziennie podawano pół litra wina i niewielką ilość brandy rozcieńczonej wodą, aby zapobiec chorobom przewodu pokarmowego i poprawić ogólny ton.
27 grudnia zauważono wyspę Vava'u, uważaną za jedną z największych na archipelagu Wysp Przyjaźni. La Perouse początkowo chciał na nim wylądować, ale przeszkodziła temu zła pogoda zamieniająca się w burzę. „Boussol” i „Astrolabe” przemieszczały się dalej przez archipelag, manewrując między wyspami. 31 grudnia, ostatniego dnia odchodzącego roku 1787, pojawiły się zarysy wyspy Tongatapu. Pogoda mniej więcej się uspokoiła.
Na samej wyspie Francuzi zauważyli wiele chat i najwyraźniej uprawianych pól. I wkrótce sami wyspiarze weszli na pokład. Można było zauważyć, że miejscowi byli znacznie mniej zręczni w pirogii niż tubylcy z Wysp Marynarzy. Ich wygląd nie był tak ostry i ku zadowoleniu Francuzów prowadzili swój handel całkiem uczciwie. Wszystko wskazywało na to, że byli to raczej rolnicy niż wojownicy i inni łowcy łowców łowców łowców. Tubylcy wskazywali znakami, że statki powinny zbliżyć się do brzegu, ponieważ nie mogą przywieźć wielu towarów w swoich małych ciasteczkach. Jednak La Perouse nie chciał zarzucić kotwicy w tym miejscu. Do tego znowu powiał dość silny wiatr, unosząc falę.
1 stycznia nowego roku 1788, kiedy w końcu okazało się, że nie da się uzupełnić zapasów w wystarczających ilościach na Tongatapu - tubylcy nie chcieli płynąć daleko od wybrzeża, a Francuzi nie chcieli się do niego zbliżać, dowódca wyprawy nakazał podnieść kotwice i wyznaczyć kurs na Zatokę Botaniczną, położoną na wybrzeże Australii. Tam La Perouse liczył nie tylko na uzupełnienie zapasów, ale także na długi odpoczynek załogom.
Nowy rok 1788 przywitał statki sztormową pogodą. 13 stycznia odkryto wyspę Norfolk, położoną między Australią, Nową Zelandią i Nową Kaledonią. Ten kawałek lądu na bezkresie Oceanu Spokojnego został odkryty w 1774 roku przez Jamesa Cooka. Wyspa Norfolk była niezamieszkana, ale La Perouse chciał się zatrzymać i wylądować. Nie tylko ta decyzja była związana z chęcią umożliwienia botanikom i przyrodnikom wyprawy pobrania próbek. Po Kamczatce naukowcy ci rzadko mieli okazję wypełniać swoje bezpośrednie obowiązki, a ostatnim razem na wyspie Maoun prawie kosztowali życie Martiniera, jednego z przyrodników.
Następnie, gdy towarzysze de Langle'a zajęli się nalewaniem wody, Martinier wycofał się w głąb lądu i zaczął zbierać kwiaty do zielnika. Tubylcy, którzy go zauważyli, wkrótce zaczęli prosić o opłatę za naruszenie integralności flory ich wyspy. Od przyrodnika, który rozdawał wszystkie pamiątki, które miał, zażądali koralika za każdy zerwany płatek. Męczennik odmówił, a wtedy tubylcy całkowicie stracili pozory gościnności. Ponadto naukowiec usłyszał na brzegu hałas i strzały i pobiegł do swoich towarzyszy, ścigany przez cały grad kamieni. Udało mu się dopłynąć do łodzi, a Martinier zadbał o to, aby worek z pobranymi próbkami nie zamoczył.
Oczywiście La Perouse nie mógł odmówić naukowcom przyjemności przebywania na lądzie. 1 stycznia Francuzi wylądowali na wyspie Norfolk. Był porośnięty lasem, głównie sosnowym. Przyrodnicy mieli miejsce do wędrowania, ponieważ oprócz drzew było mnóstwo innych roślin.
Kiedy łodzie z wyspy wróciły na statki, Astrolabe wysłało sygnał, że na pokładzie wybuchł pożar. La Pérouse natychmiast wysłał łódź z marynarzami do pomocy, ale w połowie drogi był sygnał, że pożar został ugaszony. Następnie okazało się, że źródłem ognia była skrzynia w kabinie opata Resevera, który jest jednocześnie chemikiem i mineralogiem. Kilka butelek z odczynnikami zostało rozbitych i podpalonych. Pożar został ugaszony - skrzynia chemiczna wyleciała za burtę.
Wieczorem tego samego dnia kotwica została podniesiona, a statki ruszyły do wybrzeży Australii lub, jak wówczas nazywano, New Holland. 17 stycznia zaobserwowano dużą liczbę ptaków, a 23 stycznia 1788 marynarze zobaczyli ląd. Wiatr był nadal paskudny i przez cały dzień 24 stycznia Bussol i Astrolabe spędzili manewry i manewry przy wejściu do Zatoki Botanicznej.
Pierwsza flota.
Ku ich radości Francuzi zobaczyli zakotwiczoną tam dużą brytyjską eskadrę. Składał się z mieszanki statków wojskowych i transportowych. Szczerze wierząc, że w tak odległej krainie każdy Europejczyk jest przyjacielem, towarzyszem i bratem innego Europejczyka, La Perouse miał nadzieję, że otrzyma pomoc od Brytyjczyków. Pomimo tego, że statki w zatoce powiewały flagi św. Jerzego, które jeszcze kilka lat temu pilniej spoglądały z pokładu baterii niż z pokładu nadbudówki, Francuzi byli szczerze zachwyceni.
25 stycznia była gęsta mgła i Bussol i Astrolabe mogły wpłynąć do zatoki dopiero 26 stycznia. Wkrótce po zakotwiczeniu na pokład weszli brytyjscy oficerowie, porucznik i oficer. Zgłosili, co następuje: zakotwiczone statki i transporty to tak zwana Pierwsza Flota, która została wysłana tutaj w celu kolonizacji Australii. Na pokładzie transportów było 1500 kolonistów i duża liczba różnorodnych zapasów i materiałów. Generalne dowództwo tej eskadry objął admirał Arthur Phillip, który kilka dni wcześniej opuścił Botanic Bay z korwetą i czterema transportowcami w poszukiwaniu lepszej lokalizacji w rejonie Port Jackson.
Brytyjczycy byli bardzo mili i uprzejmi, ale woleli milczeć o wszystkim, co dotyczyło misji Phillipa, sugerując La Perouse'owi tajemnicę. Jednak marynarze z angielskiej łodzi byli znacznie bardziej rozmowni niż ich oficerowie i chętnie mówili, że znają wszystkie lokalne wiadomości. Funkcjonariusze byli bardzo pomocni i zaoferowali La Perouse pełną współpracę. Jednak ze smutkiem w głosie dodali, że skoro wszystko na statkach jest przeznaczone wyłącznie na potrzeby kolonistów, nie będą mogli podzielić się z Francuzami jedzeniem, płótnem ani innymi materiałami i zasobami.
La Pérouse był nie mniej uprzejmy i taktownie zauważył, że sami Francuzi będą zbierać potrzebną im świeżą wodę i drewno. Ale oświeceni marynarze nie byliby tacy, gdyby nie dodali do rozmowy odrobiny pikanterii: jeśli podróżni sobie życzą, to za „umiarkowaną” opłatą można również zajrzeć do ładowni, aby sprawdzić, czy w pobliżu nie leży coś jeszcze z Europy. Skarbiec statku, po rozległych zakupach w portach „sprzymierzonej” Hiszpanii, stanowił głęboką ławicę, a prostoduszni Rosjanie, dając pierwszym Francuzom prawie ostatnie żyjące byki i zaopatrując podróżujących w zapasy z poczucia obowiązku, byli wówczas niezwykle rzadcy na Oceanie Spokojnym.
La Pérouse odmówił - Brytyjczycy ukłonili się grzecznie. Ich statki znajdowały się w Zatoce Botanicznej przez ostatnie kilka dni i wkrótce miały płynąć do Port Jackson Bay, gdzie admirał Phillip już wybrał miejsce na nową kolonię. Następnie urośnie tam miasto Sydney.
Najcieplejsze były relacje między oficerami i marynarzami obu flot - wizyty następowały po wizytach. Na brzegu Francuzi założyli obóz polowy, otoczony palisadą, aby uchronić się przed możliwym atakiem tubylców. Natychmiast posadzono rośliny, których nasiona sprowadzono z Europy. Lokalni mieszkańcy przez długi czas nazywali to miejsce „francuskim ogrodem”.
Ostatni list
Nawet po pozostawieniu Francuzów samych w zatoce komunikacja między nimi a Brytyjczykami nie ustała, ponieważ odległość do nowej kolonii nie przekraczała dziesięciu mil. 5 lutego La Pérouse przekazał wraz z odlatującym brytyjskim statkiem szczegółowy dziennik wyprawy oraz list do ministra marynarki wojennej de Castries. W tym ostatnim krótko ogłosił swoje plany na przyszłość: powrót na Wyspy Przyjaźni, zbadanie wybrzeży Australii i Nowej Gwinei, a do końca roku dotarcie na francuską wyspę Ile-de-France na Oceanie Indyjskim.
Ostatni list od La Perouse.
Brytyjczycy dotrzymali obietnicy, a wszystkie dokumenty francuskiej wyprawy dotarły do Europy. Boussol i Astrolabe znajdowały się w Zatoce Botanicznej do 10 marca 1788 roku. Zważyli kotwicę i wyszli. Nigdy więcej Europejczyków nie widzieli żywych ani La Perouse, ani jego towarzyszy. Jednak historia francuskich okrętów i słynnego nawigatora na tym się nie kończy.
Autor: Denis Brig