Od kilkuset lat ta zaszyfrowana książka jest jedną z nierozwiązanych tajemnic przeszłości, o którą walczyły największe umysły ludzkości …
Myśliwiec z Rosji
W 1912 r. Zakon jezuitów postanowił otworzyć seminarium duchowne w starej willi Mondragon, położonej we włoskim mieście Frascati. Odrestaurowanie wymagało dużych pieniędzy, a przedstawiciele zakonu potajemnie wystawili na sprzedaż niektóre starożytne księgi, które były starannie przechowywane w podziemiach jezuickich, w tym samą willę Mondragon. Potencjalni nabywcy byli wybierani starannie i przez długi czas, a ponadto książki sprzedawano pod warunkiem, że nikt nie wiedział dokładnie, gdzie zostały nabyte.
Jednym z wybranych był słynny amerykański antykwariusz Wilfried Voynich, mąż słynnej Ethel Lilian Voynich, autorki powieści The Gadfly. Włoscy jezuici byliby zdziwieni, gdyby rozpoznali tę część biografii Wilfrieda Voynicha, którą starannie ukrywał. W rzeczywistości nazywał się Michaił Wojnicz i urodził się w 1865 roku w Imperium Rosyjskim. Po gimnazjum studiował na Uniwersytecie Moskiewskim na Wydziale Chemii, a następnie został podziemnym terrorystą, przyłączając się do ruchu „Narodnaja Wolja”. Brał udział w wielu nieprzyjemnych i krwawych akcjach, za które został aresztowany i zesłany na Syberię, ale udało mu się uciec i w 1890 roku trafił do Londynu. Tutaj czekała na niego Ethel Lillian Boole, córka słynnego matematyka George'a Boole'a. Młodzi ludzie spotkali się w Rosji, gdzie Ethel pracowała jako guwernantka i miała bliskie związki z rosyjskimi rewolucjonistami.
Ethel i Michaił, którzy zmienili nazwisko na Wilfried, pobrali się, a później wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych, gdzie były bojownik zamienił się w szanowanego handlarza antykami i antykwariusza, i gdzie nikt nie wiedział o jego krwawej przeszłości …
Film promocyjny:
Tajemniczy list
I tak los sprowadził go do Włoch, do depozytów jezuickich, gdzie nabył 30 starych ksiąg, z których każda była rzadkością. Między innymi Voynich kupił bardzo dziwny rękopis, który bardzo go zainteresował. Był to manuskrypt liczący 246 stron, 17 na 24 cm, ozdobiony niezwykłymi rysunkami. Ale najbardziej zdumiewające było to, że książka została napisana w nieznanym języku! I jak dotąd nikt nie był w stanie tego przeczytać …
Doświadczone oko Voynicha datuje książkę na przypuszczalnie XIII wiek. Ale nie było na to bezpośrednich dowodów. Rękopis zawierał list motywacyjny zaadresowany do jezuickiego uczonego Athanasiusa Kirchera. List napisał Jan Markus Marci, rektor Uniwersytetu Praskiego w połowie XVII wieku. W liście opowiedział o historii rękopisu. Kupiony niegdyś w Pradze przez cesarza Rudolfa II od nieznanego kupca za 600 dukatów - wówczas ogromna kwota. Rudolph uważał, że należy do pióra słynnego naukowca Rogera Bacona.
Następnie cesarz podarował rękopis swojemu aptekarzowi i powiernikowi Jacobusowi de Tepenets, o którym zostawił inskrypcję w księdze. Voynich dowiedział się później, że stało się to w 1608 roku.
Po śmierci de Tepenetza rękopis dotarł do Marzi i wysłał go do Kirchera w 1666 roku, zauważając, że był jedyną osobą, która mogła go przeczytać.
Nie wiadomo, czy ten manuskrypt przeczytał jezuita uczony, ale wraz z resztą korespondencji Kirchera przechowywany był w willi Mondragon we Frascati, którą jezuici nabyli w 1866 roku.
Nagość w wodzie
Kiedy rękopis znalazł się w rękach Voynicha, od razu próbował go rozszyfrować. Ale nic nie działało. Tekst książki jest napisany po łacinie, ale nie należy do żadnego ze znanych języków. W sumie manuskrypt Wojnicza zawiera ponad 170 000 znaków, aw książce nie ma słów dłuższych niż 10 liter. Niektóre litery znajdują się tylko na początku słowa, inne tylko na końcu, a niektóre zawsze w środku - jak w alfabecie arabskim.
Prawie wszystkie strony zawierają zdjęcia. Sądząc po nich, książka ma kilka działów - botanicznych, astronomicznych, biologicznych, kosmologicznych, farmaceutycznych i na receptę.
Wilfried (Michaił) Leonardowicz Wojnicz (1865-1930)
W botanice są zdjęcia roślin, w astronomii - diagramy z księżycem, słońcem i gwiazdami. W części biologicznej tekst otacza rysunki nagich kąpiących się kobiet.
Sekcja kosmologiczna zawiera rysunki, które rzekomo wyjaśniają obraz porządku świata - rodzaj mapy z wyspami i wulkanami.
Część farmaceutyczna przedstawia części roślin i naczynia farmaceutyczne. Sekcja receptur składa się z krótkich akapitów oddzielonych uwagami.
Pieprz Columbus
Voynich nigdy nie był w stanie rozszyfrować rękopisu i zwrócił się o pomoc do najwybitniejszych ówczesnych naukowców, jednak zgodnie z umową z jezuitami, ukrywając prawdziwą historię książki i sposób, w jaki trafiła w jego ręce. Ale nikt nie był w stanie przeczytać tajemniczej księgi, chociaż kilkakrotnie wydawało się, że tajemnica rękopisu została rozwiązana.
W 1919 roku odszyfrowaniem manuskryptu podjął się profesor William Newbold, czołowy kryptograf ze Stanów Zjednoczonych. Dwa lata później opublikował swoją wersję transkryptu. Założył, że linijka na ostatniej stronie jest kluczem do tekstu. Na podstawie tego wiersza wymyślił kod i napisał „tłumaczenie” książki. Według Newbolda, rękopis został napisany przez Rogera Bacona w XIII wieku i opowiada o budowie ludzkich narządów wewnętrznych, komórek, plemników, a także zaćmieniu Słońca i mgławicy Andromedy - wiedzy nieznanej w XIII wieku.
Jednak Newbold przyznał, że za każdym razem, gdy dekodował, uzyskiwał nowe wyniki. Po śmierci profesora brytyjski kryptograf John Manley opublikował artykuł, w którym udowodnił, że Newbold wziął za znaki kreski, które pojawiały się na rękopisie od starości.
Ethel Lilian Voynich (1864-1960)
Odszyfrowanie zostało unieważnione, ale mimo to jest to jedyna dokładnie opracowana wersja. Wszyscy inni naukowcy nie mogli przedstawić niczego podobnego, chociaż używali różnych metod.
W 1930 r. Wojnich zmarł, a jego żona odziedziczyła rękopis. Podjęła szereg prób rozszyfrowania rękopisu, zwłaszcza że kryptografia do tego czasu posunęła się daleko do przodu, ale wszystkie zakończyły się na próżno, wciąż jednak poszerzając wiedzę o rękopisie.
Tak więc w 1944 roku botanik Hugh O'Neill zobaczył na stronach manuskryptu amerykański słonecznik i czerwoną paprykę, co dowiodło, że rękopis nie mógł zostać napisany przed podróżami Kolumba. To prawda, że w rękopisie Voynicha czerwona papryka jest przedstawiona jako zielona, a słonecznik ma dziwny kształt.
Krótko przed śmiercią pisarka przekazała rękopis swojej przyjaciółce, pozostawiając jej list, który został otwarty dopiero po śmierci Wojnicha. W nim opowiedziała szczegółową historię rękopisu.
W 1961 roku rękopis został zakupiony za 25 tysięcy dolarów przez antykwariusza z Nowego Jorku Hansa Krausa. Kilka lat później podarował go Uniwersytetowi Yale, gdzie jest teraz przechowywany w bibliotece rzadkich książek pod numerem MS 408.
Wielu współczesnych badaczy próbuje rozszyfrować tajemniczy manuskrypt Voynicha, ale nie ma wyników, pomimo obecności super-potężnych komputerów i złożonych programów kryptograficznych.
Jedyne, co zostało udowodnione przy pomocy nowoczesnej technologii, to to, że rękopis na pewno nie jest podrobiony i zbiorem bezsensownych znaków, jak twierdzi wielu badaczy …
Natalia Trubinovskaya. Magazyn „Sekrety XX wieku” nr 7 2010
PS Oryginalny rękopis Voynicha można zobaczyć tutaj.