Naukowcy ustalili, że człowiek nie będzie w stanie efektywnie poruszać się z grawitacją czterokrotnie większą niż ziemska. Do takiego wniosku doszli dzięki modelowi podwyższonej grawitacji, w którym człowiek może znajdować się np. Na egzoplanecie. Praca jest umieszczana na serwerze preprint arXiv.org.
Astronomowie uważają planetę za nadającą się do zamieszkania w dużej mierze na podstawie właściwości jej atmosfery i odległości, jaką dzieli od najbliższej gwiazdy. Jeśli mówimy o hipotetycznej kolonizacji człowieka, na pierwszy plan wysuwają się inne czynniki. W szczególności możliwe niekorzystne parametry atmosfery można pokonać za pomocą skafandrów kosmicznych, ale ludzkość jeszcze nie nauczyła się kontrolować grawitacji. W nowej pracy naukowcy z Uniwersytetu w Zagrzebiu (Chorwacja) bronią poglądu, że rozważając możliwość przetrwania człowieka, należy przede wszystkim wziąć pod uwagę grawitację.
Autorzy badają, jak dobrze wytrenowany organizm sportowca będzie w stanie wytrzymać ciągłe skutki zwiększonej grawitacji. Fizycy najpierw oszacowali maksymalne napięcie występujące w kościach podczas biegu. Okazało się, że ludzki szkielet zaczyna pękać pod ciężarem ciała pod wpływem grawitacji, czyli dziesięciokrotnie większej niż ziemska. Naukowcy określili również warunki brzegowe, po których nawet bardzo rozwinięta muskulatura nie pozwoli osobie wstać. Odpowiadały one pięciu ziemskim grawitacjom. Osobno naukowcy oszacowali, ile energii osoba wyda na ruch, biorąc pod uwagę możliwości najsilniejszych ludzi. Okazało się, że grawitacja 4,6 razy większa niż ziemska nie pozwoli nawet takim ludziom chodzić.
Odrębnym problemem w takich warunkach jest to, że krew spieszy się do nóg, a na serce zostanie nałożone dodatkowe obciążenie, ponieważ będzie musiało podnosić krew do górnej części ciała. Analizując możliwości ciała z tego punktu widzenia, naukowcy ustalili najbardziej rygorystyczne ograniczenie: grawitacja nie może przekraczać czterech ziemskich. Autorzy piszą, że te okoliczności zmniejszają liczbę planet potencjalnie nadających się do kolonizacji, ponieważ grawitacja jest jedynym czynnikiem środowiskowym, którego człowiek nie może w żaden sposób pokonać.