Księżyc jest najbliższym satelitą ludzkości w naszej podróży przez przestrzeń kosmiczną, a także jedynym ciałem niebieskim, które odwiedziliśmy. Niemniej jednak, pomimo swojej względnej bliskości do nas i pozornej prostoty, nasz towarzysz nadal skrywa wiele ciekawych tajemnic, a niektóre z nich warto o nich wiedzieć.
Pomimo tego, że w rzeczywistości Księżyc jest tylko martwym kawałkiem skały o wyjątkowo niskiej aktywności geologicznej, występują tam również ruchy skorupy ziemskiej. Nazywa się je trzęsieniami księżyca (analogicznie do trzęsień ziemi).
Istnieją cztery rodzaje trzęsień księżyca: pierwsze trzy - głębokie trzęsienia księżyca, wibracje od uderzeń meteorytów i termiczne trzęsienia księżyca spowodowane aktywnością słońca - są stosunkowo bezpieczne. Ale trzęsienia księżyca czwartego typu mogą być dość nieprzyjemne. Zazwyczaj dochodzą do 5,5 w skali Richtera - na tyle, by drżeć małe przedmioty. Takie wstrząsy trwają około dziesięciu minut. Według NASA takie trzęsienia księżyca sprawiają, że nasz księżyc „dzwoni jak dzwon”.
Najbardziej przerażającą rzeczą w tych trzęsieniach księżyca jest to, że nie mamy pojęcia, co dokładnie je powoduje. Trzęsienia ziemi na Ziemi są zwykle spowodowane ruchami płyt tektonicznych, ale na Księżycu po prostu nie ma płyt tektonicznych. Niektórzy badacze uważają, że mogą mieć jakiś związek z pływową aktywnością Ziemi, która niejako „przyciąga” Księżyc do siebie. Jednak teoria ta nie ma żadnego poparcia - siły pływowe są związane z pełnią księżyców, a trzęsienia księżyca są zwykle obserwowane w innych okresach.
Podwójna planeta
Większość ludzi jest przekonana, że księżyc jest satelitą. Jednak wielu twierdzi, że Księżyc należy sklasyfikować jako planetę. Z jednej strony jest za duży dla prawdziwego satelity - jego średnica jest równa jednej czwartej średnicy Ziemi, więc Księżyc można nazwać największym satelitą w Układzie Słonecznym, biorąc pod uwagę ten stosunek. Jednak Pluton ma również satelitę o nazwie Charon, którego średnica jest równa połowie średnicy samego Plutona. Tylko Pluton nie jest już uważany za prawdziwą planetę, więc nie będziemy brać pod uwagę Charona.
Film promocyjny:
Ze względu na duże rozmiary Księżyc w rzeczywistości nie znajduje się na niskiej orbicie okołoziemskiej. Ziemia i Księżyc krążą wokół siebie i wokół punktu w środku między nimi. Ten punkt nazywany jest środkiem ciężkości, a iluzja, że Księżyc krąży wokół Ziemi, wynika z faktu, że środek ciężkości znajduje się obecnie w skorupie ziemskiej. Właśnie ten fakt nie pozwala na klasyfikację Ziemi z Księżycem jako planety podwójnej, ale w przyszłości sytuacja może się zmienić.
Księżycowe szczątki
Wszyscy wiedzą, że na Księżycu był człowiek. Ale nie wszyscy wiedzą, że Człowiek (specjalnie napiszemy to słowo z dużej litery) używał Księżyca jako standardowego miejsca piknikowego - astronauci, którzy odwiedzili Księżyc, zostawili tam wiele śmieci. Uważa się, że na powierzchni Księżyca spoczywa około 181437 kg sztucznych materiałów.
Oczywiście nie tylko astronauci są winni - celowo nie rzucali na Księżyc opakowań kanapek i skórki od banana. Większość tych szczątków pochodziła z różnych eksperymentów, sond kosmicznych i łazików księżycowych, z których niektóre nadal działają.
Księżycowy grób
Eugen „Jean” Shoemaker, znany astronom i geolog, jest w swoich kręgach czymś w rodzaju legendy: opracował metody naukowe badania kosmicznego uderzenia, a także wynalazł techniki, których astronauci Apollo używali do badania Księżyca.
Szewc sam chciał zostać astronautą, ale nie mógł dostać pracy z powodu drobnych problemów zdrowotnych. To pozostało największym rozczarowaniem w całym jego życiu, ale Shoemaker nadal marzył, że kiedyś będzie mógł sam odwiedzić księżyc. Kiedy zmarł, NASA spełniła jego najcenniejsze życzenie i wysłała jego prochy na Księżyc ze stacją Lunar Prospector w 1998 roku. Pozostają tam jego prochy, rozrzucone wśród księżycowego pyłu.
Anomalie księżycowe
Niektóre zdjęcia wykonane przez różne satelity pokazują bardzo dziwne rzeczy na powierzchni Księżyca. Wydaje się, że na Księżycu znajdują się sztuczne konstrukcje, których rozmiary wahają się od bardzo małych, zwykle w kształcie równoległościanu, do „obelisków” o wysokości co najmniej 1,5 km.
Miłośnicy zjawisk paranormalnych nawet „znaleźli” wśród tych obiektów duży zamek, „wiszący” wysoko nad powierzchnią księżyca. Wszystko to wydaje się wskazywać na zaawansowaną cywilizację, która wcześniej żyła na Księżycu i rzekomo budowała złożone struktury.
NASA nigdy nie zaprzeczyła tym dziwnym teoriom, pomimo faktu, że wszystkie obrazy są najprawdopodobniej sfałszowane przez wyznawców „teorii spiskowej”.
Księżycowy pył
Jedną z najbardziej niesamowitych i jednocześnie najbardziej niebezpiecznych rzeczy na Księżycu jest pył księżycowy. Jak wszyscy wiedzą, piasek przenika wszędzie i na Ziemi, ale pył na Księżycu to niezwykle niebezpieczna substancja: jest drobna, jak mąka, ale bardzo gruba. Dzięki swojej teksturze i niskiej grawitacji przenika absolutnie wszędzie.
NASA miała wiele problemów związanych z pyłem księżycowym: niemal całkowicie rozerwał buty astronautów, przeniknął do statków i skafandrów kosmicznych i stał się przyczyną „księżycowego kataru siennego” u nieszczęsnych astronautów, jeśli go wdychali. Uważa się, że przy dłuższym kontakcie z pyłem księżycowym nawet najtrwalszy przedmiot może pęknąć.
Nawiasem mówiąc, ta diabelska substancja pachnie jak spalony proch strzelniczy.
Niskie trudności grawitacyjne
Chociaż grawitacja Księżyca jest tylko jedna szósta grawitacji Ziemi, poruszanie się po jego powierzchni to nie lada wyczyn. Buzz Aldrin powiedział, że niezwykle łatwo byłoby założyć osadę na Księżycu: nogi astronautów w masywnych skafandrach kosmicznych były zakopane w pyle księżyca o prawie 15 cm.
Pomimo niskiej grawitacji bezwładność człowieka na Księżycu jest duża, więc łatwo jest tam szybko się poruszać lub zmienić kierunek. Jeśli astronauci chcieli poruszać się szybciej, musieli udawać niezdarne kangury, co też było problemem, ponieważ księżyc jest pełen kraterów i innych niebezpiecznych obiektów.
Pochodzenie księżyca
Skąd wziął się księżyc? Nie ma prostej i dokładnej odpowiedzi, ale mimo to nauka pozwala poczynić kilka założeń.
Istnieje pięć głównych teorii dotyczących pochodzenia Księżyca. Teoria rozszczepienia głosi, że Księżyc był kiedyś częścią naszej planety i został od niej oddzielony na bardzo wczesnym etapie historii Ziemi - w rzeczywistości Księżyc mógł po prostu znajdować się na miejscu współczesnego Oceanu Spokojnego. Teoria przechwytywania mówi, że Księżyc po prostu „wędrował” przez Wszechświat, dopóki nie został przechwycony przez ziemską grawitację. Inne teorie mówią, że nasz satelita albo uformował się z resztek asteroidy, albo pozostał po zderzeniu Ziemi z nieznaną planetą wielkości Marsa.
Najbardziej wiarygodną teorią w momencie powstania Księżyca jest Teoria Pierścieni: protoplaneta (planeta, która właśnie się formuje) zwana Theia zderzyła się z Ziemią, a powstały w ten sposób obłok szczątków ostatecznie zebrał się i przekształcił w Księżyc.
Księżyc i sen
Nie można zaprzeczyć wpływowi Księżyca i Ziemi na siebie nawzajem. Jednak wpływ księżyca na ludzi jest źródłem ciągłej debaty. Wielu uważa, że pełnia księżyca jest przyczyną dziwnych zachowań ludzi, ale nauka nie może dostarczyć rozstrzygających dowodów za lub przeciw tej teorii. Ale nauka zgadza się, że księżyc może zakłócić cykl snu człowieka.
Według eksperymentu przeprowadzonego na Uniwersytecie w Bazylei w Szwajcarii fazy księżyca wpływają na cykle snu człowieka w bardzo specyficzny sposób. Z reguły ludzie najgorzej śpią podczas pełni księżyca. Te wyniki mogą w pełni wyjaśnić tak zwane „księżycowe szaleństwo”: zgodnie z eksperymentem i zapewnieniami wielu ludzi najczęściej mają koszmary podczas pełni księżyca.
Cienie księżyca
Kiedy Neil Armstrong i Buzz Aldrin po raz pierwszy postawili stopę na Księżycu, dokonali niesamowitego odkrycia: cienie na Księżycu są znacznie ciemniejsze niż cienie Ziemi z powodu braku atmosfery. Wszystkie cienie księżyca są całkowicie czarne. Gdy tylko astronauci weszli w cienie, nie mogli już widzieć własnych nóg, mimo że dysk słoneczny jasno świecił na niebie.
Oczywiście astronauci byli w stanie się do tego dostosować, ale taki kontrast między ciemnymi i jasnymi obszarami powierzchni nadal pozostawał problemem. Astronauci zauważyli, że niektóre cienie - zwłaszcza ich własne - mają aureole. Później dowiedzieli się, że niesamowite zjawisko jest spowodowane efektem opozycji, w którym niektóre ciemne obszary tworzą jasną aureolę, pod warunkiem, że obserwator patrzy na cienie pod pewnym kątem.
Cienie księżyca stały się plagą wielu misji Apollo. Niektórzy astronauci nie mogli wykonać zadań konserwacyjnych na statku kosmicznym, ponieważ nie mogli zobaczyć, co robią ich ręce. Inni myśleli, że przypadkowo wylądowali w jaskini - efekt ten wywołały cienie rzucane przez zbocza.
Księżycowy magnetyzm
Jedną z najciekawszych tajemnic księżyca jest brak pola magnetycznego. Co zaskakujące, kamienie, które astronauci po raz pierwszy przynieśli z Księżyca na Ziemię w latach sześćdziesiątych XX wieku, miały właściwości magnetyczne. Może kamienie są obcego pochodzenia? Jak mogą być magnetyczne, jeśli na Księżycu nie ma pola magnetycznego?
Z biegiem lat nauka ustaliła, że księżyc miał kiedyś pole magnetyczne, ale jak dotąd nikt nie może powiedzieć, dlaczego zniknęło. Istnieją dwie główne teorie: jedna głosi, że pole magnetyczne zanikło w wyniku naturalnych ruchów żelaznego jądra księżyca, a druga twierdzi, że może to być spowodowane serią zderzeń Księżyca z meteorytami.