Ludzie nie stają się oszustami, tak się rodzą. To prawda, że nie wszyscy wchodzą na kryminalną ścieżkę, wielu z powodzeniem wykorzystuje swoje umiejętności w biznesie lub po prostu w romansach, ale często okazują się zatwardziałymi oszustami. Kto nie zna np. Wielkiego stratega Victora Lustiga, któremu dwukrotnie udało się sprzedać na złom Wieżę Eiffla w Paryżu.
Jednym z najwybitniejszych oszustów na świecie jest Ferdinand Demara, którego nazywano nawet „Wielkim Oszustem”. W przeciwieństwie do innych znanych oszustów, bez wykształcenia, potrafił sumiennie pracować w roli wielu absolwentów, a nawet być w skórze chirurga wykonującego udane operacje. W tym samym czasie jego pracodawcy i pacjenci byli zadowoleni z niego i jego usług, a sam Demara nie odniósł praktycznie żadnych korzyści materialnych z tego oszustwa, z wyjątkiem być może wynagrodzenia, którego potrzebował do istnienia.
Zostać oszustem
Urodzony w rodzinie właściciela małego teatru (1921, Massachusetts, USA) Ferdinand Demara od razu pokazał się jako utalentowany chłopiec i … wielki leniwy człowiek, który nie chce włożyć wiele wysiłku, aby osiągnąć swój cel. Ale dosłownie złapał wszystko w locie, miał fenomenalną pamięć, wyróżniał się odwagą i zamiłowaniem do przygód. Aby nie studiować ani nie pracować, jako nastolatek udał się do klasztoru, co było jego pierwszą przygodową eskapadą, ale wkrótce młody człowiek zdał sobie sprawę, że pokora i ascetyczny styl życia nie są dla niego.
A potem Demara zdecydował się udać do wojska, a rola żołnierza, który marzył o zostaniu generałem, w żaden sposób mu nie odpowiadała, dlatego udawał innego, natychmiast stając się oficerem. Talent pomógł mu poczuć się świetnie w tej roli, więc oszustwo nie zostało zauważone. To prawda, że sam Ferdynand wkrótce znudził się dyscypliną wojskową i zdezerterował z jednostki wojskowej.
Kupiwszy dyplom z psychologii, dostał pracę jako nauczyciel w college'u, a jego wykłady czytał tak utalentnie, że zarówno studenci, jak i kierownictwo placówki oświatowej byli z niego zadowoleni. I to pomimo faktu, że Demara całą swoją wiedzę otrzymał, studiując w nocy książki z psychologii. Na studiach znalazł wszystko, czego chciał: dobrą pracę, przyzwoitą pensję, szacunek, a nawet trochę sławy, choć w wąskich kręgach. Ale uderzył piorun - został znaleziony jako dezerter i wysłany do więzienia na półtora roku.
Film promocyjny:
Samozwańczy lekarz jest na całe życie
Po zwolnieniu Ferdynand Demara próbował swoich sił w wielu innych zawodach, np. Inżynier budownictwa lądowego, ekspert Służby Ochrony Dzieci, zastępca szeryfa, prawnik, redaktor, naczelnik, specjalista od raka itp. O dziwo, nigdy nie szukał wielkiego korzyści materialne, był po prostu zadowolony z tego czy innego statusu społecznego, pracował sumiennie i uczciwie. To prawda … szybko ostudził się do wybranego przypadku i dlatego wkrótce zmienił go na następny. Czasami rozczarowany zawodem i ludźmi, wielki oszust ponownie udał się do klasztoru, gdzie pewnego dnia spotkał młodego i utalentowanego lekarza Josepha Syraha, który dosłownie zaraził Ferdynanda swoją pasją do medycyny.
I Demara postanowił zostać lekarzem i dlatego wkrótce wstąpił do służby w kanadyjskiej marynarce wojennej pod nazwą Joseph Syrah, otrzymując stopień porucznika służby medycznej. I wszystko byłoby dobrze, bo Demardowi nie było trudno leczyć marynarzy z powodu grypy, kataru i niestrawności, opierając się na wiedzy zdobytej w literaturze. Ale potem wybuchła wojna koreańska (rozpoczęła się w 1950 r.), A wyimaginowany Joseph został wysłany, aby służyć jako lekarz okrętowy na niszczycielu Cayuga. Praca stała się trudniejsza, ale nawet tutaj Demara, dzięki swojej zdolności łapania wszystkiego w locie i nauki całych tomów w jedną noc, z powodzeniem poradził sobie ze swoimi obowiązkami.
Ale wojna to wojna i pewnego dnia szesnastu poważnie rannych marynarzy zostało zabranych na pokład Cayugi. Demara nawet nie mrugnął okiem, zbadał ofiary, nakazał pielęgniarkom przygotowanie ich do operacji, a on sam przez całą noc studiował, jak iw jakiej kolejności to wszystko zostało zrobione. A rano Ferdynand zaczął operować. Lekarze nadal kwestionują ten wyczyn Demary, ale faktem jest, że wszyscy szesnastu marynarzy doszli do siebie po operacjach, kontynuowali służbę i przez całe życie byli wdzięczni lekarzowi okrętowemu Josephowi Sira.
To prawda, że wymyślone imię tym razem odegrało okrutny żart z Demarą. Dzięki dziennikarzom sława o bohaterskim czynu młodego lekarza okrętowego rozeszła się po całym świecie i … dotarła do matki Josepha Sire, która doskonale wiedziała, że jej syn przebywa w klasztorze. Wybuchł skandal, Demara został ostatecznie wyrzucony ze statku, jednak nie wszczęli przeciwko niemu sprawy karnej - faktycznie wykonał świetną robotę i był prawdziwym bohaterem.
Tragedia dobrodusznego oszusta
Potem Demara wielokrotnie próbował siebie jako specjalista, ale nigdy nie spotkał go lepszego losu niż wtedy, gdy był „prawdziwym lekarzem”. Nawiasem mówiąc, kiedyś zaproponowano mu zagranie roli chirurga w filmie. Działając znakomicie w prawdziwym życiu, Demara nie poradził sobie dobrze z rolą sceniczną, co do której można argumentować, że wielkim oszustem mógł zostać każdy poza artystą.
Pewnego dnia Ferdinand wpadł na pomysł zarabiania pieniędzy, opowiadając w prasie o wszystkich swoich przygodach. Zaaranżował taką publikację z magazynem Life, a jego fascynująca historia została opublikowana. Nie przyniosło to jednak Demarau żadnej szczególnej sławy, a tym bardziej środków koegzystencji, tylko bolało. Na przykład raz dostał dobrą pracę w więzieniu stanowym w Teksasie, ale jeden z osadzonych znalazł ten niefortunny artykuł ze zdjęciem Ferdynanda w starym magazynie Life i rzekomy specjalista jest prawie ponownie uwięziony.
W ostatnich latach życie Demara pod fikcyjnymi nazwiskami stawało się coraz trudniejsze, zwłaszcza że Robert Criston napisał o nim książkę „The Great Impostor”, zgodnie z którą rok później nakręcono film o tym samym tytule (z udziałem Tony'ego Curtisa, zobacz film poniżej - po angielsku). Jednak taka sława największemu oszustowi przyniosła tylko żal i rozczarowanie, zaczyna dużo pić, aw 1982 roku umiera z powodu zatrzymania akcji serca.
W przyszłości każdy, kto osobiście znał Demarda, nieustannie krytykował zarówno książkę, jak i film o wielkim oszustu, a zwłaszcza grę w filmie Curtis, który był zupełnie inny niż prawdziwy Ferdinand, nawet jeśli chodzi o sylwetkę. Demara był silny i pulchny, ważył prawie sto sześćdziesiąt kilogramów, miał wspaniały węch i dobrą naturę, czego Tony również nie potrafił przekazać z ekranu …