Astrofizycy zasugerowali, że w gromadach gwiazd na obrzeżach galaktyk czarne dziury nieustannie się łączą, dając coraz bardziej masywne obiekty.
Fale grawitacyjne wykryte przez detektor LIGO wygenerowały fuzję, zdarzenie, które zakończyło ewolucję systemu dwóch czarnych dziur krążących wokół siebie. Energia z połączenia dwóch takich obiektów, zgodnie z teorią względności, jest uwalniana w postaci fal grawitacyjnych - perturbacji czasoprzestrzeni, tak potężnych, że wyczuły to czułe interferometry na Ziemi.
Międzynarodowy zespół fizyków pod kierownictwem Carla Rodrigueza z MIT zasugerował, że czarne dziury mogą się łączyć więcej niż jeden raz, tworząc dziury, które są masywniejsze niż te powstałe w wyniku grawitacyjnego zapadania się masywnych gwiazd. Zdaniem naukowców „fuzje drugiej generacji” powinny mieć miejsce na obrzeżach galaktyk, w gromadach gwiazd składających się z tysięcy, a czasem milionów gwiazd.
„Uważamy, że w gromadach ogromnej liczby gwiazd rodzi się wiele czarnych dziur, które stopniowo - i raczej szybko - tworzą układy podwójne, łączą się w jedną wielką czarną dziurę, a następnie nowe czarne dziury - produkty połączenia - znajdują nową parę i łącząc się wraz z nim tworzą jeszcze bardziej masywne czarne dziury”- wyjaśnia Rodriguez.
Jeśli LIGO lub inne obserwatoria grawitacyjne wykryją falę grawitacyjną z czarnej dziury o masie większej niż 50 mas Słońca, istnieje duże prawdopodobieństwo, że obiekt ten utworzy się w gromadzie o dużej gęstości gwiazd i czarnych dziur - powiedziała grupa Rodriguez. Naukowcy opublikowali swoje obliczenia w Physical Review Letters, pokrótce opisanym na stronie internetowej Massachusetts Institute of Technology.
