Naukowcy z Biomedical Egyptology Research Center na Uniwersytecie w Manchesterze badają starożytne mumie egipskie. W grobie faraona, który żył prawie pięć tysięcy lat temu, w pobliżu sarkofagu znaleziono szkielet młodego mężczyzny. Naukowcy odkryli, że był to lekarz, który leczył swojego pana za jego życia i podążał za nim w zaświaty. Z rozszyfrowanego tekstu na zwojach papirusu stało się jasne, jakimi lekami leczyli pacjentów starożytni egipscy lekarze.
Do podziemi - z faraonem
Młody człowiek mieszkał na dworze faraona, który rządził starożytnym Egiptem na przełomie IV i III tysiąclecia pne. W tym czasie Egipcjanie nie wykonali jeszcze specjalnych figurek ushabti - symbolicznych wizerunków pomocników i sług, które później umieszczano w grobach zamożnych zmarłych. Dlatego wraz z faraonem wszyscy jego słudzy zostali wysłani do następnego świata, bez którego nie mógł się obejść za życia.
Jednak słudzy deifikowanych władców Egiptu raczej nie smucili się, że musieli wcześnie porzucić ziemskie życie, ponieważ wierzyli, że w następnym świecie otrzymali uprzywilejowaną pozycję. Wierzyli, że będą ze swoim panem w życiu wiecznym.
Tylko zaklęcia?
W Centrum Badań Technologii Biomedycznej dziesiątki szkieletów i mumii przechowuje się w specjalnych pomieszczeniach o określonej temperaturze. Naukowcy wykonują serię zdjęć rentgenowskich, wycinają włosy z ciał mumii i robią zeskrobki z wysuszonej tkanki miękkiej, tkanki kostnej, zębów w celu wykonania testów immunologicznych i próbek DNA.
Film promocyjny:
„Klasyczna archeologia, literatura i sztuka przedstawiają starożytnych Egipcjan jako harmonijnych, młodych i pięknych. Rezultatem jest obraz, który nie w pełni odpowiada rzeczywistości”.
Aby zrozumieć, jak ludzie faktycznie żyli i wyglądali w starożytnym Egipcie, konieczne jest zbadanie ich szczątków i przestudiowanie informacji, które dotarły do nas na temat metod medycyny starożytnego Egiptu. Ta praca pomoże również skorygować niektóre historyczne nieporozumienia.
Uważa się, że Egipcjanie uzdrawiali chorych wyłącznie za pomocą zaklęć, a tylko starożytni Grecy wymyślili nowoczesną medycynę naukową. Profesor David twierdzi, że tak nie jest:
„Grecy wiele się nauczyli od Egipcjan i zapożyczyli od nich podstawy nauk medycznych”.
Na dwunastu zwojach papirusu, które znajdują się na Uniwersytecie w Manchesterze, „nauczyciele Hipokratesa” spisali swoją medyczną wiedzę. Teksty hieroglificzne powstały między 1820 a 250 rokiem pne. mi. Chociaż te pisma zawierają wszelkiego rodzaju zaklęcia, na przykład z przeziębienia, są też szczegółowe opisy konkretnych przypadków chorób, zalecenia terapeutyczne i ponad dwa tysiące przepisów na przygotowanie leków. Papirusy medyczne zostały znalezione w starożytnych egipskich świątyniach, grobowcach i archiwach miejskich.
Dekodowanie hieroglifów
Ta skarbnica historycznego dziedzictwa starożytnych egipskich lekarzy przez długi czas pozostawała nierozwiązywalną tajemnicą dla egiptologów. Naukowcy przetłumaczyli hieroglify w zwykły sposób: słowa, zgodnie ze zwyczajem egiptologów, zostały rozszyfrowane na podstawie kontekstu i porównane z innymi podobnymi tekstami. Ale przy dekodowaniu tekstów medycznych jest to niezwykle trudne, ponieważ wiele pojęć, w szczególności nazwy roślin leczniczych lub minerałów, zostało wymienionych w starożytnych egipskich źródłach tylko raz i po prostu nie było z czym porównywać. Ponadto często wymieniano je nie w spójnych zdaniach, ale w wyliczeniach. Nic dziwnego, że prawie jedna trzecia leków z inskrypcji hieroglificznych jest odszyfrowana w przybliżeniu, a naukowcy tłumaczą hieroglify oznaczające je na różne sposoby.
Profesor Rosalie David i jej współpracownicy przestudiowali tysiące receptur starożytnego Egiptu i przetestowali każde kontrowersyjne znaczenie tłumaczenia nazw substancji i roślin. Ważne było, aby dowiedzieć się, czy ta czy inna roślina rosła w starożytnym Egipcie? Czy istniały wówczas powiązania handlowe, dzięki którym te substancje były dostępne dla Egipcjan? Kolejnym krokiem było sprawdzenie składu leków pod kątem ich działania terapeutycznego. Eksperci zdołali rozszyfrować hieroglify oznaczające 284 substancje pochodzenia roślinnego, zwierzęcego i mineralnego. 706 recept na leki zostało przetłumaczonych w całości lub w części. Końcowy efekt skrupulatnej pracy był dla naukowców nieoczekiwany: połowa składników nadal jest wykorzystywana w medycynie, choć w większości w postaci substancji syntetycznych.
Pierwsze protezy na świecie
Oczywiście starożytni Egipcjanie dobrze wiedzieli, jak przygotowywać ekstrakty substancji biologicznie czynnych, które lepiej rozpuszczają się w wodzie, a które w oleju, jak przyjmować i wydawać leki. Dwie trzecie (!) Preparatów egipskich leków okazało się naprawdę lecznicze.
Co przepisywali egipscy lekarze swoim pacjentom? Aby leczyć rany, radzili nakładać maści na bazie żywicy, miodu i metali. Na reumatyzm uzdrowiciele podawali chorym szafran i seler, na zaparcia olej rycynowy pozyskiwany z rącznika pospolitego, na wzdęcia (wzdęcia) - kminek i kolendrę. Wyciąg z korzeni drzewa granatu został użyty przeciwko robakom taśmowym. I z jakiegoś powodu lekarze zalecali pacjentom cierpiącym na migrenę trzymanie martwego suma na głowie. Nie jest również jasne, dlaczego egipscy lekarze uważali, że nakładanie pęczków zielonej sałaty na głowę pomaga w łysieniu i stymuluje wzrost włosów.
Chociaż egipscy uzdrowiciele nie znali środków przeciwbólowych, próbowali nawet swoich sił w operacji - amputowali kończyny. Naukowcy znaleźli potwierdzenie, że sztuczne palce u nóg znalezione na mumii były noszone przez osobę za życia. Oznacza to, że w starożytnym Egipcie powstały pierwsze na świecie protezy.
W Dolinie Nilu cztery tysiące lat temu wynaleziono coś ważnego - środek antykoncepcyjny. Gęsta, lepka substancja, która naprawdę zabiła plemniki ze względu na jej kwaśną reakcję, została zmieszana z miodem i wysuszona razem z bawełną, nadając grudce określony kształt. Analiza środka antykoncepcyjnego wykazała, że to nic innego jak odchody krokodyli …