„Może patrzymy im w twarz i nie możemy się tego dowiedzieć. Problem w tym, że szukamy kogoś bardzo podobnego do nas, wierząc, że ma mniej więcej tę samą matematykę i technologię”.
Intrygującą uwagę wygłosił Lord Martin Rees, czołowy kosmolog i astrofizyk, który jest także prezesem Brytyjskiego Towarzystwa Królewskiego i astronomem królowej Anglii. Reese uważa, że istnienie życia pozaziemskiego może wykraczać poza ludzkie pojmowanie.
„Podejrzewam, że może istnieć życie i inteligencja, ale w formach, których nie możemy sobie wyobrazić. Tak jak szympansy nie są w stanie zrozumieć teorii kwantowej, mogą istnieć aspekty rzeczywistości, z którymi nasz mózg nie może sobie poradzić”- zauważa Reese.
Obcy może mieć cztery kończyny, tak jak my, ludzie. Lub może być siedemnaście macek, w zależności od presji ewolucyjnej. Takie rzeczy możemy obserwować, liczyć i opisywać. Ale czy możemy opisać, jak działa świadomość obcego?
Nowa praca, opublikowana w Acta Astronautica, oferuje wstępne ćwiczenia do oceny czyjejś inteligencji poza naszym pudełkiem. Ćwiczenie nazywa się COMPLEX (skrót od Complexity Markers of Life Profiling in Exobiology). Projekt porównuje różne nieludzkie inteligencje - w tym zwierzęta, drobnoustroje i maszyny - ze sobą (a nie z ludźmi) i identyfikuje kilka kategorii w zachowaniu i potencjale umysłowym.
„Celem projektu COMPLEX jest przygotowanie nas do oceny innych gatunków, jeśli napotkamy życie w kosmosie” - mówi Denise Herzing, autorka i biolog z Florida Atlantic University.
Badanie może mieć kluczowe znaczenie dla astrobiologii, która w dużym stopniu opiera się na zrozumieniu przez Ziemian tego, co można spotkać na innych planetach. Ze względu na bogatą w różnorodność biosferę Ziemi niezwykle trudno jest zdefiniować, czym jest „inteligencja”. Historycznie rzecz biorąc, często definiujemy inteligencję (umysł, świadomość - wybierz tę, którą chcesz) innych istot tylko na podstawie tego, jak bardzo przypomina naszą własną. Gromadzimy wzorce dźwiękowe, które emitują wieloryby, można je traktować jako język, chwytamy się prymitywnych podstaw instrumentów kruka i podziwiamy złożoną społeczność słoni.
Jednak badanie tych nieludzkich przejawów inteligencji przez ludzki obiektyw może być stronnicze. Ponadto, gdy odnosimy się do życia poza Ziemią, nasze nastawienie do porównywania z ludzką inteligencją może generalnie nie wypalić.
Film promocyjny:
Herzing tło przygotowało ją dobrze na takie astrobiologiczne wnioski. Jest opiekunem naukowym i założycielką Dolphin Project Wild, organizacji, która przez prawie trzydzieści lat badała delfiny, aby dowiedzieć się wszystkiego o zachowaniu zwierząt, strukturze społecznej i nie tylko. Wielu naukowców uważa delfiny za jedne z najmądrzejszych stworzeń na Ziemi, prawdopodobnie na równi z naczelnymi.
Bitwa umysłów
W większości przypadków badanie inteligencji delfinów idzie w parze ze standardowymi metodami, których używamy do oceny inteligencji innych gatunków. Skupiamy się na cechach fizycznych, takich jak rozmiar mózgu w stosunku do masy ciała. Jesteśmy również przyzwyczajeni do oceny poziomu inteligencji poprzez poziom zrozumienia gestów, rozwiązywania zagadek i języka akustycznego.
„Zwykle używamy dwóch metod oceny inteligencji” - mówi Herzing. „Pierwsza to fizyczna ocena infrastruktury organizmu - dużego mózgu, złożonego układu nerwowego i tak dalej. Drugi to ocena poznawcza, zazwyczaj wymagająca eksperymentowania i testowania, zaprojektowana przez ludzi i oparta na tym, co uważamy za „wysokie” umiejętności”.
Trzeci rodzaj pomiaru inteligencji w złożonym połączeniu sygnalizacyjnym i komunikacyjnym znalazł się dopiero niedawno. Dzięki przełomom w rozpoznawaniu obrazu za pomocą komputerów i innego oprogramowania mamy narzędzia do zbierania i analizowania danych potrzebnych do oceny tego aspektu. Jednym z przykładów jest komponowanie dużych segmentów wokalizacji delfinów i słuchanie ich w celu zidentyfikowania powtarzających się elementów i oczywistych wzorców składniowych w kliknięciach, gwizdach i piskach.
Dzięki tym badaniom odkryliśmy głębokie przykłady ludzkich przejawów inteligencji, które w pewnym stopniu zrzuciły nas z wysokich piedestałów.
„Ludzie są zmuszani do rezygnacji z części swojej wyjątkowości, gdy zwierzęta zaczęły pokazywać swoje prawdziwe zdolności” - mówi Herzing.
Ludzkie zasłony
Pomimo tych korzystnych przejęć, nadal w dużej mierze sami oceniamy zwierzęta, że tak powiem.
„Oczywiście każdy gatunek jest wystarczająco inteligentny dla środowiska, w którym musi przetrwać” - mówi Herzing. „Ale inne gatunki mogą mieć inteligencję opartą na swojej strukturze i fizycznym środowisku, a mimo to konkurować z ludźmi pod względem złożoności, nawet nie będąc takimi jak my. Na przykład stworzenia bez skomplikowanych broni prawdopodobnie nie stworzą rzeczy tak, jak robią ludzie”.
Niewątpliwie nasza zdolność do zmiany przeznaczenia zawartości świata fizycznego, do tworzenia piramid z kamieni i procesorów z krzemu jest niesamowitym zjawiskiem, nieodłącznym od żadnego innego ziemskiego organizmu. Ale cuda inżynierii w kopcach termitów - kontrola temperatury wewnętrznej, wentylacja, uprawa grzybów - są uderzające na wiele sposobów. Same termity nie różnią się specjalną inteligencją, ale ich „zbiorowy umysł” jest zdolny do wyczynów.
„Myślę, że pewnego dnia zobaczymy siebie jako jednego z wielu gatunków, które rozwinęły kilka specjalności, takich jak język wokalny i manipulacja rzeczami, zamiast postrzegać siebie jako jedyny gatunek rozumny, który jest rozumny tylko dlatego, że ma język.
Aby należycie uwzględnić inne aspekty inteligencji, Herzing opracował COMPLEX. Niewielka liczba naukowców, astrobiologów i programistów rozważa pięć możliwych stron inteligencji u istot innych niż ludzie.
Te aspekty to: „czynnik encefalizacji” (ocena złożoności neuronalnej), „sygnały komunikacyjne” (złożoność kodu sygnalizacyjnego), „złożoność indywidualna” (w rzeczywistości obecność jednostek), „złożoność społeczna” (życie w grupie i osobno) oraz „interakcje międzygatunkowe „(Charakter stosunków zewnętrznych). Każda z tych kategorii jest podzielona na bardziej szczegółowe atrybuty. Na przykład, odpowiednio specjalizacja nerwów, naturalny repertuar, elastyczność ról, sojusze / współpraca i altruizm międzygatunkowy.
„Ponieważ większość kryteriów oceny ludzkiej inteligencji obejmuje język, świadomość i zdolności obliczeniowe, ćwiczenie to wykorzystuje inne aspekty przetwarzania informacji” - napisała Herzing w swoim artykule.
Eksperci ocenili pięć źródeł możliwej informacji. Obejmuje to delfiny, ośmiornice, pszczoły, mikroby i maszyny. Każdy z tych gatunków z powodzeniem radzi sobie i wykorzystuje swoje środowisko w walce o przetrwanie na różne sposoby (w przypadku maszyn funkcjonują one zgodnie z programem). Przykłady atrybutów obejmują złożoną komunikację u delfinów, asocjacyjne uczenie się u ośmiornic, „tańczące” pszczoły kierujące krewnych do pożywienia, zachowania grupowe drobnoustrojów w koloniach oraz moc obliczeniowa maszyn.
Podsumowując, projekt COMPLEX pokazał, w jaki sposób pięć nieludzkich inteligencji odnosi się do siebie. Każdy z nich wykazał obszary o wysokim i niskim potencjale z interesującymi podobieństwami i różnicami. Zarówno pszczoły, jak i maszyny uzyskały wysokie wyniki zarówno pod względem sygnalizacji, jak i złożonych czynników społecznych. Delfiny, ośmiornice i maszyny uzyskały wysokie wyniki w zakresie encefalizacji (złożoności neuronalnej). Drobnoustroje, które ludzie błędnie uważają za antyspołeczne, osiągały wysokie wyniki w interakcjach międzygatunkowych.
Wyniki sugerują, że często nie jesteśmy w stanie zidentyfikować subtelnej obecności inteligencji, gdy patrzymy na siebie.
„COMPLEX to ćwiczenie początkowe, które wskazuje drogę do identyfikacji i porównania typów inteligencji bez patrzenia na cechy czysto ludzkie” - mówi Herzing.
Naturalną kontynuacją tych wstępnych wniosków będzie stworzenie dodatkowych kryteriów i połączenie innych inteligentnych istot.
„Byłoby wspaniale, gdybyśmy porównali setki gatunków przez ekspertów” - mówi Herzing. „Wybrano pięć przykładów z bardzo wielu”.
Przyszłe wersje COMPLEX mogą być również nakierowane na analizę prostego obrazu typu stworzenia o zbyt szerokim zakresie. Na przykład „mikroby” to ogólny termin określający plankton, grzyby, bakterie, archeony i inne, obejmujący obszar zachowań i aktywności. Ale nie wszystkie mikroby doceniają to podejście.
Nasze własne wewnętrzne uprzedzenia mogą stać się problemem dla COMPLEX, a także innych prób oceny inteligencji innych. Jak możemy oceniać nie według ludzkich standardów, patrząc ludzkimi oczami i myśląc ludzką głową?
„Jednym z interesujących wniosków z tej pracy było to, jak trudno jest ekspertom porównywać mózgi ssaków i narządy owadów” - mówi Herzing. „Czy możesz porównać funkcje tych struktur i ich wkład w inteligencję, pozostawiając na boku ludzkie uprzedzenia?”
Przykład maszyn pod tym względem jest doskonały - w końcu zostały zbudowane przez nas i dla nas.
„Skoro komputery i inteligencja maszynowa są tworzone przez ludzi, jak możemy zmierzyć ich możliwości?” - pyta Herzing.
Ostatnim pytaniem w podejściu COMPLEX jest potrzeba nowych ekspertów kompetentnych do badania gatunków. Dobrze zbadana nie-ludzka inteligencja na Ziemi może otworzyć nowe koncepcyjne okna. Ale to również nie zapewni stuprocentowej definicji pozaziemskiego gatunku inteligentnego stworzenia, zwłaszcza jeśli ten właśnie gatunek przejdzie przez pryzmat soczewki sondy lub satelity.
„Potrzebujemy danych, aby wyciągać wnioski” - podkreśla Herzing. „Na innych planetach będzie to bardzo trudne do zrobienia szybko, ale w końcu możemy dostosować nasze komputery, aby w razie potrzeby szybko identyfikowały próbki”.
Każda kropla wglądu okaże się przydatna w naszym przygotowaniu - i dla naszego pragnienia - spotkania obcej inteligencji takiej jak nasza lub innej od niej. W końcu nie możemy nawet zdefiniować inteligencji pod naszymi nosami.
„Nadal wykonujemy dobrą robotę, definiując inne inteligentne formy życia wśród kultur ludzkich i nieludzkich na naszej własnej planecie” - mówi Herzing. „Jeśli zadamy sobie pytanie, jak wydostać się ze strefy komfortu, myślę, że pewnego dnia będziemy mieli świetną okazję, by spojrzeć za róg”.