W sobotę rano, 30 czerwca 1894 r., Do Tower of London rzuciły się tłumy londyńczyków. Wydawało się, że nikt nie chciał przegapić wielkiego wydarzenia: oddano do użytku najdoskonalszy technicznie most na świecie, Tower Bridge.
Kiedy londyńczycy czekali na akcję, z Pałacu Buckingham wyjechał powóz. Po przejechaniu Pall Mall, Strand i Fleet Street, księżniczka i książę Walii dotarli do mostu w rytm muzyki Royal Artillery Band. Następnie powóz kilkakrotnie przejeżdżał przez most w tę iz powrotem, a gdy publiczność była odpowiednio rozgrzana, książę Walii wysiadł z powozu i rozpoczął uroczystą ceremonię. Przemawiając w imieniu swojej matki, królowej Wiktorii, podszedł do srebrnej miski ustawionej na cokole i odwrócił ją. Miska pełniła rolę rączki do sterowania hydraulicznym wyposażeniem mostu, więc w momencie jej obrotu ogromne skrzydła mostu unosiły się cicho o 86 stopni, wywołując eksplozję braw. Patrząc na to, jak szybko i cicho most został podniesiony, publiczność oklaskiwała technologie, naiwnie wierząc, że osiągnęły szczyt doskonałości.
Jednak pod pewnymi względami mieli rację.
To był początek ery mechaniki i pary. Jakby zwiastując triumf tych technologii, członkowie rodziny królewskiej po otwarciu Tower Bridge nie wsiedli ponownie do powozu, tylko udali się do Westminsteru na małym parowcu Pump.
O pierwszych korkach na świecie
Techniczna doskonałość mostu nie była jedynym powodem, dla którego tego sobotniego poranka zgromadził się tysiące ludzi. Tower Bridge był długo oczekiwany dla londyńczyków. Najstarszy most w mieście, Londyn, został zbudowany z kamienia już w XII wieku, w 1750 roku towarzyszył mu kolejny kamienny most - Westminster. W ciągu następnych stu lat w stolicy świata zbudowano jeszcze osiem kamiennych mostów, ale wszystkie wzniesiono na zachód od Londynu, w górę rzeki. London Bridge był jedynym w jego ruchliwej okolicy, więc prawdopodobnie to tutaj ludzie najpierw dowiedzieli się, czym są korki - wtedy jeszcze ludzie i powóz. Czasami przeprawa na drugą stronę rzeki trwała co najmniej godzinę. Ponadto korki, podobnie jak w naszych czasach, występowały najczęściej na skutek wypadków drogowych w postaci np. Nagłej śmierci konia.
Film promocyjny:
Władze miasta starały się ułatwić życie mieszkańcom. W 1871 r. Otwarto tunel Tower, przechodzący pod Tamizą. Zorganizowano tu również przeprawę promową. Ale problem nie został rozwiązany: trzeba było zbudować nowy most.
Pięćdziesiąt projektów
W lutym 1876 r. Władze Londynu ogłosiły otwarty konkurs na projekt nowego mostu. Zgodnie z wymaganiami most musi być na tyle wysoki, aby przepływać pod nim masywne statki handlowe, a także zapewniać ciągły ruch ludzi i wozów. Na konkurs nadesłano około 50 ciekawych projektów!
Większość zawodników oferowała opcje dla wysokich mostów o stałych rozpiętościach. Miały jednak dwie wspólne wady: odległość nad powierzchnią wody podczas przypływu była niewystarczająca do przejścia statków z wysokimi masztami, a wspinaczka na most była zbyt stroma dla koni ciągnących wozy. Jeden z architektów zaproponował projekt mostu, w którym ludzie i wózki byli podnoszeni na wysoki most za pomocą wind hydraulicznych, drugi - most z elementami pierścieniowymi i przesuwnymi pomostami. Jednak Sir Horace Jones, główny architekt miasta, został uznany za najbardziej realistyczny projekt. Pomimo wszystkich zalet projektu decyzja o jego wyborze została opóźniona, a następnie Jones, we współpracy ze słynnym inżynierem Johnem Wolfe Barrym, opracował kolejny innowacyjny most, eliminując wszystkie wady pierwszego w nowym projekcie. W szczególności Barry zasugerował Jonesowi wykonanie górnych chodników, których nie było w pierwotnym projekcie.
Po trzech tygodniach gorących dyskusji projekt Jones-Barry został zatwierdzony. Ogromna suma 585 000 funtów została przeznaczona na stworzenie wspaniałej konstrukcji. Twórcy mostu stali się bardzo bogaci z dnia na dzień - ich opłata wyniosła 30 000 funtów. W 1886 r. Rozpoczęto budowę, ale w maju 1887 r., Jeszcze przed położeniem fundamentów, Jones nagle zmarł, a cała odpowiedzialność spadła na inżyniera Barry'ego. Ten ostatni zaprosił utalentowanego architekta George'a Stevensona na swojego asystenta, dzięki któremu most przeszedł szereg zmian stylistycznych. Stevenson był fanem wiktoriańskiej architektury gotyckiej i wyraził swoją pasję do projektowania mostów. Postanowił też pochwalić się stalowymi kratownicami mostu: modny był wówczas nowy materiał konstrukcyjny - stal, zgodny z duchem czasu.
Mechanizmy wieżowe
Do czasu zbudowania Tower Bridge mosty zwodzone nie były już zaskakujące. Ale niezwykłą rzeczą w Tower Bridge było to, że jego podnoszenie i opuszczanie zostało powierzone wyrafinowanym technikom. I nigdy wcześniej nie stosowano hydrauliki na taką skalę w mostach. Na przykład w Sankt Petersburgu w tamtych czasach przeważnie wykonywano prace robotnicze przy rysowaniu mostów, które ostatecznie zostały zastąpione pracą turbin wodnych zasilanych z wodociągu miejskiego.
Tower Bridge był napędzany silnikami parowymi, które obracały pompami, które wytwarzały wysokie ciśnienie wody w akumulatorach układu. Z nich „zasilane” były silniki hydrauliczne, które po otwarciu zaworów zaczęły obracać wały korbowe. Ten ostatni przenosił moment obrotowy na koła zębate, które z kolei obracały sektory zębate, co zapewniało podnoszenie i opuszczanie skrzydeł mostu. Patrząc na masę skrzydeł podnoszących, można pomyśleć, że koła zębate przenoszą ogromne obciążenia. Ale tak nie jest: skrzydła zostały wyposażone w ciężkie przeciwwagi, które wspomagały silniki hydrauliczne.
Pod koniec XIX wieku żegluga na Tamizie kwitła, dlatego Tower Bridge był wznoszony przez całą dobę. Ale mimo to społeczeństwo praktycznie nie korzystało z kładek dla pieszych na górnym poziomie. Skrzydła obracały się tak szybko, że szybsze i wygodniejsze było czekanie na dole niż wspinanie się, chociaż przeznaczone do tego windy, również napędzane hydrauliką. Dlatego przez większą część minionego stulecia górne kładki dla pieszych były zamknięte.
Ciekawostka: jeśli na początku swojej historii Tower Bridge był uważany za niezwykle zaawansowany, to w okresie powojennym stał się wręcz konserwatywny. Londyńczycy zdawali się pielęgnować parowo-mechaniczną duszę budowli, nie chcąc jej modernizować atrybutami epoki elektryczności. Tak więc lampy gazowe Tower Bridge zostały zastąpione lampami elektrycznymi dopiero w 1966 roku! Dla porównania most Liteiny w Petersburgu zaczął być oświetlany lampami łukowymi w 1879 roku.
Pod naporem postępu parowy mechanizm napędzający skrzydła mostu nie poddawał się przez długi czas. Do 1972 roku palacze pracowali przy Tower Bridge. Ale potem nadal został zastąpiony elektrycznym układem napędowym. Stara hydraulika wodna została wymieniona na nową olejową. Te dwa środki znacznie obniżyły koszty i pracochłonność utrzymania mostu. To prawda, że w naszych czasach rzadko się rozwiewa: zwykle nie więcej niż dziesięć razy w tygodniu.
Mimo tych zmian Tower Bridge nadal zachwyca ludzi, którym mechanika nie jest obojętna. Stare mechanizmy nadal stoją na swoim miejscu, a dziś każdy może wejść do maszynowni i podziwiać technikę epoki wiktoriańskiej.
Samochody Tower Bridge
Znany inżynier John Wolfe Barry nadzorował rozwój mechanizmu Lift-Deploy Bridge. Kiedy zmarł jego kolega, architekt Horace Jones, stał się odpowiedzialny za wygląd budynku.
Schemat. Tower Bridge był napędzany silnikami parowymi zainstalowanymi pod południową drogą dojazdową. Obsługiwali pompy wodne, które dostarczały wodę pod wysokim ciśnieniem do układu hydraulicznego mostu. Ponieważ podczas pracy konieczne było natychmiastowe dostarczenie dużej mocy do mechanizmów mostu, wodę pompowano do sześciu akumulatorów. Dwa z nich znajdowały się na południowym brzegu rzeki, a jeszcze kilka - w każdym z byków mostu. Skrzydła podnoszące wyposażone były w przeciwwagi o masie 406 ton każda (łączna waga jednego skrzydła wynosiła 1220 ton).
1. Pompa silnika parowego
Dwie pompy dostarczały wodę do układu hydraulicznego pod ciśnieniem 5,2 MPa. Napędzane były silnikami parowymi, do których parę o ciśnieniu 0,45-0,48 MPa dostarczano z czterech dużych kotłów Lancashire.
2. Silnik napędowy
Do napędzania skrzydeł podnoszących mostu zainstalowano osiem silników hydraulicznych, które zaczęły pracować po przekręceniu zaworów układu. Te ostatnie były kontrolowane z dwóch sterowni zainstalowanych na każdym byku mostu.
Pierwszy most zwodzony Tower Bridge był hydrauliczny, oparty na dwóch silnikach parowych o łącznej mocy 360 KM. z. Został napisany przez inżyniera Hamiltona Owena Rendela, który pracował dla Sir Armstronga (jednego z pięciu wykonawców) i Newcastle upon Tyne.
System był dość złożony - silniki parowe, które były opalane węglem, pompowały ciśnienie do akumulatorów, pompując tam wodę z Tamizy. Ciśnienie robocze wynosiło 50 barów. Po otwarciu akumulatorów woda przekazywała energię do silników hydraulicznych, które już obracały wały korbowe połączone z kołami zębatymi sekcji ślizgowych. Jednocześnie obciążenie regulowanego mechanizmu nie jest tak duże, unoszące się skrzydła przęsła środkowego wyposażone są w przeciwwagi, a całkowity czas rozrodu nawet w XIX wieku zajmował nie więcej niż minutę.
Często pomija się inny fakt - w 1942 roku zainstalowano trzeci silnik, który miał zapewnić pracę mostu nawet w przypadku uszkodzenia części układu.
W 1974 roku wymieniono mechanizm, teraz zamiast wody w układzie hydraulicznym używany jest olej, a jego kompaktowe i bezpieczne silniki elektryczne są pompowane. Z oryginalnego regulowanego mechanizmu zastosowano tylko końcowe koła zębate, które są instalowane bezpośrednio na osiach przęsła. Ale oryginalne mechanizmy zostały zachowane, a niektóre z nich są głównym eksponatem Muzeum Tower Bridge. A w 2000 roku podjęto nieudaną próbę skomputeryzowania mostu; sterowanie komputerowe działało normalnie dopiero w 2005 roku po wymianie szeregu komponentów.
Incydenty na mostach
W całej swojej historii Tower Bridge stał się przedmiotem wielu dość ciekawych i interesujących przypadków. Na szczęście większość z nich zakończyła się pomyślnie:
W grudniu 1952 r. Piętrowy autobus pasażerski wykonał filmowy skok z jednej połowy mostu na drugą, rozpoczynając proces otwierania przęsła. Stało się to z powodu błędu kierownika, a kierowca autobusu, gdy zorientował się, co się dzieje, postanowił włączyć gaz. W końcu nikt nie został ranny, a kierowca otrzymał niewielką premię.
5 kwietnia 1968 roku pilot Royal Air Force Alan Pollock zdecydował się na pokaz lotniczy, kiedy dowiedział się, że dowództwo nie planuje żadnych wydarzeń z okazji 50. rocznicy wojsk. Wystartował bez pozwolenia swoim myśliwcem i przeleciał przez most. Pilot został aresztowany, a następnie sąd zwolnił go z Sił Powietrznych z powodów zdrowotnych.
Latem 1973 roku urzędnik Paul Martin dwukrotnie przeleciał przez most w proteście małym jednosilnikowym samolotem. Most działał dobrze, ale uległ awarii dwie godziny później.
W maju 1997 r. Konwój Billa Clintona został podzielony na dwie części, wywołując panikę w siłach bezpieczeństwa. Okazało się, że osoba kierująca mostem działała zgodnie z prawem, przepuszczając barkę, i próbowała ostrzec ambasadę USA, ale nikt nie odpowiadał na wezwania.
19 sierpnia 1999 r. Honorowy obywatel City of London zdecydował się przepędzić przez most dwie owce. W ten sposób wdrożył jedno ze starych angielskich przepisów, aby zwrócić uwagę opinii publicznej na zbyt niejasne i przestarzałe normy prawne.
Rankiem 31 października 2003 roku David Creek wszedł na most w kombinezonie Spider-Mana i spędził tam 6 dni na znak protestu. Przez cały ten czas most był blokowany przez policję, co powodowało ogromne korki i krytykę ze strony mieszkańców.
11 maja 2009 roku wydarzył się naprawdę straszny incydent - jedna z wind na wieżach mostu spadła wraz z pasażerami. Na szczęście wysokość okazała się niewielka i wszyscy przeżyli.