Jak starożytni ludzie wyobrażali sobie raj? Ktoś marzył o wyspach zamieszkanych przez wiecznie młode panny, ktoś z pałaców, w których bitwy się nie kończą, a ktoś widział szczęście w miejscach, gdzie nie wyczerpuje się zapas kukurydzy.
Iriy
W mitologii słowiańskiej w rejonach południowych i zachodnich, gdzie zimą odlatują ptaki, znajdowały się Iriy lub Viry - legendarny kraj, później kojarzony z rajem. To jest wyspa siódmego nieba, której dach był ósmym i dziewiątym niebem.
Zgodnie ze starożytnymi mitami słowiańskimi, na tej wyspie żyją przodkowie wszystkich ptaków i zwierząt (przed imieniem bestii, która żyła na tej wyspie, mówili „starsze” lub „stare”, co świadczyło o ich dojrzałości i sile cielesnej). W językach białoruskim i ukraińskim są też wyrażenia o ptakach wędrownych: „łaciaty w wirze” (białoruski) i „latać w wirii” (czytaj: letity na wiry) (ukraiński), których nie używa się w innym kontekście.
Dilmun
Film promocyjny:
Sumerowie, którzy utworzyli jedną z pierwszych cywilizacji w historii, mniej więcej w VI-V tysiącleciu pne, umieścili raj i kolebkę ludzkości na legendarnej wyspie Dilmun, położonej prawdopodobnie w Zatoce Perskiej, gdzieś „o wschodzie słońca”, „za gorzka woda”. W sumeryjskim micie Enki i Ninhursag, Dilmun jest opisywane jako szczęśliwy zakątek ziemi, kwitnący ogród, w którym nie ma miejsca na choroby, starość i śmierć:
Tak więc Dilmun pozostałby w historii nieosiągalnym rajem dla śmiertelników, gdyby w późniejszych sumeryjskich listach nie został wymieniony jako partner handlowy, skąd eksportowano miedź, kamienie szlachetne i perły w zamian za produkty rolne z Mezopotamii. To odkrycie skłoniło archeologów XX wieku do poważnego zaangażowania się w poszukiwania sumeryjskiego raju.
Sprowadzili naukowców na wyspę Bahrajn, położoną w centrum Zatoki Perskiej, gdzie znaleziono ślady „kultury Barbary”, starożytnej cywilizacji III tysiąclecia pne. Mniej więcej w tym samym czasie epos o Gilgameszu opowiada o podróży babilońskiego króla do Dilmun. Co więcej, znaleziono tam słynne kurhany z Bahrajnu - groby splądrowane w czasach starożytnych, tak że tajemnica ich twórców pozostała nierozwiązana. Ale według najbardziej rozpowszechnionej wersji ludźmi, którzy tak uparcie chowali swoich zmarłych w Bahrajnie, byli Sumerowie.
Wyspa kobiet
Celtowie, podobnie jak wszystkie inne ludy, umieścili swój raj gdzieś na peryferiach swojego świata. W przypadku Irlandii może to być albo wydrążone wzgórza - starożytne kompleksy grobowe odziedziczone przez Celtów po ich poprzednikach (New Grange, Cruahan czy Knot), albo mitologiczny kraj, pokryty mgłą, położony na zachodzie na Oceanie Atlantyckim.
Pod względem świadczonych korzyści raj celtycki nie różnił się zbytnio od Dilmun czy starożytnego greckiego Elizjum - był to kraj, w którym wszystkiego było pod dostatkiem, a zamieszkiwały go wiecznie młode dziewczyny.
Ale w przeciwieństwie do, powiedzmy, sumeryjskiego raju, nie była tak niedostępna dla śmiertelnych mężów, którzy często tu wędrowali podczas ich podróży. Mówią o tym legendy, które dotarły do nas w średniowiecznych tekstach o „podróżach” (immrama). Niektórzy, jak irlandzcy bohaterowie Ma'el-Dun i Bran, pozostali tam, mieszkając z miejscowymi królowymi, a władza czasu nie miała nad nimi władzy, gdy przebywali w tych stronach.
Ale wszystkie takie historie mają podobne zakończenie. Kierując się tęsknotą za domem, podróżnicy opuścili rajską wyspę, ale postawiwszy stopę na wybrzeżach Irlandii, albo obrócili się w proch, albo pozostali głęboko starymi - czas dał się we znaki.
Valhalla
Raj Skandynawów odpowiadał ich żarliwemu usposobieniu. W pałacach Odyna, które były ogromną salą z dachem z pozłacanych tarcz ze wspornikami wykonanymi z włóczni, wikingowie codziennie stawiali czoła walkom na śmierć i życie, po których wskrzeszali i ucztowali.
I służyły im piękne dziewice z armii Odyna - Walkirie.
W skandynawskim obrazie świata Walhalla znajdowała się gdzieś w niebie i można było się tam dostać tylko poprzez odważną śmierć w walce. Zbierając swoją niebiańską armię, Odyn nie gardził sztuczkami, organizując śmierć najodważniejszych i najbardziej zręcznych. Tak przynajmniej wyjaśniały legendy skandynawskie śmierć przywódców i bohaterów.
Sprawiedliwym, którzy nie umieli posługiwać się mieczem, a także kobietom i dzieciom, zarządzono drogę do Walhalli. Weszli w posiadanie chtonicznego potwora Hel - ponurego świata umarłych, z którego nie było powrotu nawet dla bogów. Jednak najlepsze kobiety mogły liczyć na miejsce w Folgwangra - siedzibie bogini Freyi.
Tonatiu'ican, Sinkalko i mieszkanie Tlacoca
Podobnie jak Skandynawowie, wśród Azteków, o formie życia pozagrobowego decydowały okoliczności śmierci. Wojownicy, którzy zginęli w bitwie lub zostali złożeni w ofierze, udali się do Domu Słońca Tonatiu'ichan, gdzie każdego dnia o wschodzie słońca spotykali luminarza i towarzyszyli mu w zenicie, maszerując u jego boku w uroczystym marszu.
Tam, w zachodniej części nieba (Sinkalko), pałeczkę przejęły Mosihuakezke („boskie kobiety”), które zmarły podczas pierwszego porodu.
Utopieni lub ci, których śmierć była związana z bóstwem wody Tlalokiem, mogli liczyć na spory udział w życiu pozagrobowym. Udali się do Tlaloc's Place, gdzie:
Ci, którzy zginęli w innych okolicznościach, trafili do azteckiego piekła - Mitklanu, położonego w północnej części świata, gdzie straszne męki czekały na nieszczęśników, a po czterech latach ich dusze zniknęły na zawsze
Elizjum
Starożytni Grecy i Rzymianie marzyli o nieosiągalnym Elizjum lub Polach Elizejskich - wyspach błogosławionych na zachodnim krańcu świata w pobliżu rzeki Ocean, gdzie bez smutku i zmartwień spędzają czas najwięksi starożytni bohaterowie, a raczej Grecy „czwartego pokolenia”. Zwykli Grecy należący do „piątego pokolenia” byli skazani na żałosne życie w królestwie Hadesu, niezależnie od tego, jak żyli.
Jednak taka idea Elizjum jest charakterystyczna dla całkowicie archaicznych czasów Homera i Hezjoda (VIII-VII w pne). W późniejszym okresie Pola Elizejskie stają się dostępne dla prawych. Tak więc starożytny grecki poeta Pindar (VI-V wiek pne) wspomina wyspę, na której mieszkają błogosławieni duszy, spędzając czas na grach sportowych i wieczorach muzycznych. Czterysta lat później starożytny rzymski poeta Wergiliusz, umieszczając Elizjum w zaświatach, nazwie je miejscem nagrody dla prawych.
Shveta-Dvipa
„Na Morzu Mleka, na północ od Meru, leży duża wyspa Shvepa-dvipa, Biała Wyspa lub Wyspa Światła. Jest kraj, w którym zjada się błogość. Jego mieszkańcy to ludzie odważni, odsunięci od wszelkiego zła, obojętni na honor i hańbę, o cudownym wyglądzie, pełni witalności."
Gdzie ten raj ze starożytnego indyjskiego eposu Mahabharata nie był poszukiwany. Niektórzy hindusiści, na przykład pułkownik Wilford, utożsamiali Shwetu-dvipę z Wielką Brytanią. Dlaczego nie? Wyspa po drugiej stronie morza na północy (dla autorów Mahabharaty). Helena Blavatsky w The Secret Doctrine umieściła Shweta-dvipę w regionie współczesnej pustyni Gobi. Niektórzy badacze z kolei widzą Arctidę pod Białą Wyspą - hipotetyczny północny kontynent polarny, który kiedyś istniał w Arktyce, ale w wyniku kataklizmów, które miały miejsce rzekomo od 18 do 100 tysięcy lat temu, znalazł się pod wodą (hipoteza niemieckiego zoografa Eger). Zwolennicy Arctidy często kojarzą legendę Shveto-dvipa z Hyperboreą, która według starożytnych autorów również znajdowała się gdzieś daleko na północy. Ale północ to luźna koncepcja. Niektórzy lingwiści odkryli podobieństwa między nazwami miejscowości Uralic i nazwami indyjskimi. Tak więc, na podstawie badań A. G. Vinogradova i S. V. Żarnikowa, legendarna Shveta-dvipa, znalazła się na terytorium Uralu, Morza Białego, dorzeczy północnej Dźwiny i Peczory, w przepływie Wołga-Oka.
Tatiana Shingurova