Mieszkańcy małej wioski St. Mary's w kanadyjskiej prowincji Nowa Fundlandia i Labrador od 17 lat cierpią na poważny i jednocześnie jakiś dziwny (wręcz fantastyczny) problem. Mieszka tu około 400 osób i wszyscy muszą wdychać obrzydliwy zapach zgniłej ryby znajdującej się w pobliskiej opuszczonej fabryce. Latem smród staje się tak nie do zniesienia, że nieszczęśni Kanadyjczycy muszą opuścić swoje domy i zamieszkać z bliskimi.
Ta historia sięga 1990 roku. Wietnamski imigrant Sanh Ngo przeprowadził się następnie do St. Mary's i otworzył tutaj fabrykę sosów, która jest bardzo popularna w kuchni wietnamskiej. Ta przyprawa nie wszystkim jednak przypadnie do gustu, ponieważ jest zrobiona z tartej sfermentowanej ryby i ma bardzo nieprzyjemny zapach, a także ostry smak.
Dlatego tajemniczy problem kanadyjskiej wioski pozostaje i jest już przerośnięty najbardziej absurdalnymi plotkami i spekulacjami. Krążą nawet pogłoski, że wietnamski przedsiębiorca został zabrany przez kosmitów, a jego fabryka, wraz ze zgniłą rybą, służy do pewnego eksperymentu na mieszkańcach Bazyliki Mariackiej. Dlatego, jak mówią, nikt nie może i nie może zrobić nic, aby rozwiązać ten w ogóle niewielki problem w skali cywilizowanego kraju. Jednak większość Kanadyjczyków nadal wierzy, że smród wielu lat jest karą Bożą, dlatego znoszą i modlą się, mają nadzieję i czekają. A wózek, jak mówią, wciąż tam jest …
