Naukowcy odkryli czarną dziurę, której strumień plazmy jest trzykrotnie większy od Drogi Mlecznej i ma 300 tysięcy lat świetlnych. Astronomom udało się również uzyskać unikalne zdjęcia wiązki.
Supermasywne czarne dziury istnieją w centrum prawie każdej galaktyki. Okresowo konsumują gwiazdy i inne ciała niebieskie. Jednocześnie emitują rodzaj wiązek plazmy (strumieni), które poruszają się z prędkością bliską prędkości światła.
Naukowcy z University of Hertfordshire, kierowani przez Martina Hardcastle'a, od 15 lat obserwują niezwykłą galaktykę spiralną w konstelacji Paintera. W centrum galaktyki Pictor A znajduje się duża czarna dziura ważąca dziesiątki milionów Słońc. Jego dżet jest dobrze widoczny z Ziemi w zakresie radiowym i rentgenowskim.
Zdjęcie: NASA
Co więcej, strumień czarnej dziury rozciąga się na 300 tysięcy lat świetlnych, podczas gdy średnica Drogi Mlecznej wynosi 100 tysięcy lat świetlnych. Zdjęcia zrobione przez naukowców pokazują również słaby wsteczny dżet emanujący z czarnej dziury. Jego słabość wynika z ruchu wstecznego w stosunku do linii widzenia z Ziemi.
Wyniki badania Jet
Film promocyjny:
Naukowcy zbadali strukturę wiązki i odkryli, że w jej wnętrzu znajduje się kilka stref o zwiększonej jasności. Astronomowie nazwali je węzłami. Okazało się, że blask rentgenowski dżetu jest generowany przez jego pole magnetyczne podczas hamowania w tych regionach.
Obraz wiązki w emisji radiowej.
Zdjęcie: NASA
Wcześniej sądzono, że elektrony lecące z czarnej dziury z prędkością światła mogą podróżować przez kosmiczne promieniowanie tła pozostałe po Wielkim Wybuchu. W wyniku zderzenia elektronu z fotonem pojawia się światło widoczne w zakresie promieniowania rentgenowskiego. Jednak naukowcy odrzucili tę teorię, ponieważ jasność i energia dżetu w tym przypadku nie pokrywałaby się z tym, co widzieli astronomowie.
Sama czarna dziura nie emituje światła. Gaz, który dostaje się do czarnej dziury, tworzy dysk akrecyjny. Tam nagrzewa się do 10 milionów stopni Celsjusza. W rezultacie generowane są miękkie promienie rentgenowskie. Twarde promieniowanie pochodzi z rozrzedzonego gorącego obszaru dysku akrecyjnego.
Teraz naukowcy muszą się dowiedzieć, jak elektrony wewnątrz dżetu są przyspieszane i zwalniane, lecąc na tak duże odległości. Astronomowie mają nadzieję znaleźć odpowiedź na swoje pytanie, badając dalej niezwykłą galaktykę.