Magnetyczny biegun północny w kierunku Azji. Magnetyczny biegun południowy zmierza w kierunku Australii. To wszystko jest częścią wydarzenia na dużą skalę - zmiany biegunów planety.
Ziemskie pole magnetyczne chroni życie przed szkodliwym promieniowaniem słonecznym poprzez odchylanie naładowanych cząstek. Otacza naszą planetę jak niewidzialne pole siłowe.
Pole to nieustannie się zmienia, co pokazują liczne globalne odwrócenia magnetyczne, w których biegun północny i południowy są odwrócone.
W trakcie obrotu pole magnetyczne nie będzie równe zeru, ale nabierze słabszego i bardziej złożonego kształtu.
Siła tej tarczy mocy, która chroni nas przed niszczącym promieniowaniem kosmicznym, może spaść do 10% dzisiejszej siły i powstawania biegunów magnetycznych na równiku, czy nawet jednoczesne istnienie kilku północnych i południowych biegunów magnetycznych.
Odwrócenia geomagnetyczne występują średnio kilka razy na milion lat. Odstęp między zmianami jest bardzo nierównomierny i może wynosić nawet dziesiątki milionów lat.
Możliwe są również tymczasowe i niepełne odwrócenia, znane jako zdarzenia i wycieczki, w których bieguny magnetyczne oddalają się od biegunów geograficznych, zanim powrócą do swoich pierwotnych lokalizacji.
Ostatnia kompletna rewolucja, Bruns-Matuyama, miała miejsce około 780 tysięcy lat temu. Odwrócenie czasu, zdarzenie geomagnetyczne Lashamp, miało miejsce około 41 000 lat temu. Trwał mniej niż 1000 lat, a rzeczywiste odwrócenie biegunowości trwało około 250 lat.
Film promocyjny:
Kiedy bieguny są odwrócone, pole magnetyczne osłabia swoje działanie ochronne, pozwalając zwiększonemu poziomowi promieniowania dotrzeć do powierzchni Ziemi.
Wzrost liczby naładowanych cząstek docierających do Ziemi zwiększy zagrożenie dla satelitów, lotnictwa i naziemnej infrastruktury elektrycznej.
Burze geomagnetyczne dają nam kiepskie pojęcie o tym, czego możemy się spodziewać po osłabionej osłonie magnetycznej.
W 2003 r. Tak zwana burza Halloweenowa spowodowała lokalne przerwy w dostawie prądu w Szwecji, wymagała zmiany kierunku lotów w celu uniknięcia rozłączeń i ryzyka promieniowania, a także zakłóciła działanie satelitów i systemów łączności.
Ta burza była niewielka w porównaniu z innymi burzami z niedawnej przeszłości, takimi jak superstormacja Carrington Event w 1859 roku, która spowodowała zorze aż po Karaiby.
Wpływ wielkiej burzy na dzisiejszą infrastrukturę elektroniczną nie jest w pełni znany. Oczywiście każdy czas spędzony bez prądu, ogrzewania, klimatyzacji, GPS-u czy internetu będzie miał poważne konsekwencje; powszechne awarie mogą prowadzić do strat ekonomicznych sięgających dziesiątek miliardów dolarów dziennie.
Jeśli chodzi o życie na Ziemi i bezpośredni wpływ odwrotności na nasz gatunek, nie możemy z całą pewnością przewidzieć, co się stanie, ponieważ współcześni ludzie nie istnieli w czasie ostatniego pełnego odwrotu.
W kilku badaniach podjęto próbę powiązania przeszłych zmian z masowymi wymieraniami - co sugeruje, że niektóre zmiany i epizody wydłużonego wulkanizmu mogą mieć wspólną przyczynę.
Jednak nie ma dowodów na zbliżający się kataklizmiczny wulkanizm, dlatego możemy być zmuszeni do walki z zakłóceniami elektromagnetycznymi, jeśli pole odwróci się stosunkowo szybko.
Wiemy, że wiele gatunków zwierząt ma jakąś formę magnetorecepcji, która pozwala im wyczuć ziemskie pole magnetyczne.
Mogą go używać do wspomagania nawigacji na duże odległości podczas migracji. Nie jest jednak jasne, jaki wpływ takie traktowanie może mieć na takie gatunki.
Jasne jest, że wczesnym ludziom udało się przeżyć wydarzenie Lashump, a samo życie przeszło setki pełnych konwersji, o czym świadczą zapisy geologiczne.
Ziemskie pole magnetyczne jest generowane w płynnym jądrze naszej planety przez powolne spienianie stopionego żelaza.
Podobnie jak atmosfera i oceany, sposób poruszania się podlega prawom fizyki. Dlatego powinniśmy być w stanie przewidzieć „rdzeń pogody”, śledząc ten ruch, tak jak możemy przewidzieć rzeczywistą pogodę, patrząc na atmosferę i ocean.
Odwrócenie biegunów można porównać do pewnego rodzaju burzy w rdzeniu, w której dynamika - i pole magnetyczne - ulegają zaburzeniu (przynajmniej przez krótki czas), zanim ponownie się uspokoją.
Kiedy nastąpi następny zwrot?
Jesteśmy „w tyle” o pełny obrót. Pole Ziemi zmniejsza się obecnie w tempie 5% na stulecie.
Dlatego naukowcy zasugerowali, że ta dziedzina może się zmienić w ciągu następnych 2000 lat. Trudno będzie jednak ustalić dokładną datę.
Trudności z przewidywaniem pogody poza kilka dni są powszechnie znane, mimo że mieszkamy w środku i bezpośrednio obserwujemy atmosferę.
Jednak przewidywanie jądra Ziemi jest znacznie trudniejszą perspektywą, głównie dlatego, że jest on zakopany pod 3000 km skały, więc nasze obserwacje są skąpe i niejasne.
Nie jesteśmy jednak całkowicie ślepi: wiemy, jaki jest podstawowy skład materiału wewnątrz rdzenia i że jest płynny.
Globalna sieć naziemnych obserwatoriów i orbitujących satelitów również mierzy zmianę pola magnetycznego, co daje nam wyobrażenie o tym, jak porusza się płynne jądro.
Niedawne odkrycie strumienia strumieniowego wewnątrz rdzenia podkreśla naszą ewoluującą pomysłowość i rosnącą zdolność do pomiaru i wnioskowania o dynamice rdzenia.
W połączeniu z modelami numerycznymi i eksperymentami laboratoryjnymi mającymi na celu badanie dynamiki płynów we wnętrzu planety, nasza wiedza rozwija się w szybkim tempie.
Perspektywa, że możemy przewidzieć jądro Ziemi, może nie być zbyt odległa.
Wkraczamy w kolejny cykl słoneczny, który według astronomów będzie bardzo słaby. Ale ponieważ jesteśmy w środku zmiany bieguna, obrona jest słabsza i nawet przeciętny burza geomagnetyczna będzie miała konsekwencje.
Bądź gotów!