Biblijna historia Sodomy i Gomory wygląda jak fantasy. W rzeczywistości historia dwóch miast, które zostały zniszczone przez „ogień i siarkę” za grzeszne zachowanie ich mieszkańców, wydaje się naciągana. Jednak znaleziska archeologiczne potwierdzają istnienie tych miast i ich straszliwą śmierć.
Relacja z Sodomy i Gomory pokazuje nam wczesny okres historii Żydów, na długo przed tym, jak lud Izraela osiedlił się w Ziemi Obiecanej. Przodkowie Żydów prowadzili pół-koczowniczy tryb życia, handlując z sąsiadami, przenosząc się z jednego regionu Bliskiego Wschodu do drugiego w poszukiwaniu nowych pastwisk dla bydła. Ich przywódcą w czasach Sodomy i Gomory był patriarcha Abraham, czczony jako ojciec założyciel przez jego syna Izaaka przez wszystkich Żydów, a przez drugiego syna Ismaela przez wszystkich Arabów. Abraham odgrywa znaczącą rolę zarówno w Starym Testamencie, jak iw Koranie, gdzie jego historia życia jest zasadniczo taka sama. Jeśli dosłownie interpretujemy chronologię biblijną, opisane wydarzenia miały miejsce około 2100 roku pne. mi.
Abraham urodził się w „Ur chaldejskim”, które jest powszechnie uważane za sumeryjskie miasto Ur w południowej Mezopotamii (dzisiejszy Irak). Jego rodzina przeniosła się stamtąd do Harranu (północna Mezopotamia), gdzie zmarł jego ojciec. To właśnie w tym czasie, jak jest powiedziane w Księdze Rodzaju (12: 1-5), Bóg objawił Abrahamowi swój los, który Abraham musiał opuścić Mezopotamię i osiedlić się w Kanaanie (współczesna Palestyna): „I uczynię z ciebie wielki naród i będę ci błogosławił, i powiększę twoje imię. Zabierając żonę i krewnego Lota wraz z ich domem, Abraham udał się do Kanaanu. Po krótkim pobycie w Egipcie (gdy w Kanaanie panował głód) Abraham i Lot osiedlili się na południu Kanaanu i zaczęli zajmować się hodowlą bydła.
Doszło do konfliktu między pasterzami Abrahama i Lota o prawo do korzystania z pastwisk, więc Abraham zaproponował rozstanie. Lot i jego rodzina udali się dalej na wschód, na równinę po drugiej stronie Morza Martwego (dzisiejsza Jordania) i rozbili namioty w pobliżu miasta Sodomy. Równina „była nawodniona jak ogród Pański, jak ziemia egipska”. Dziś obszar ten jest jałowym pustkowiem o przytłaczająco gorącym klimacie i niezwykle ograniczonych zasobach wodnych. Ale w czasach Lota na równinie znajdowało się 5 dobrze prosperujących miast: Sodoma, Gomora, Sewoim, Adma i Sigor. Byli rządzeni przez 5 królów i byli wystarczająco potężni i bogaci, aby zaatakować i pokonać koalicję władców Mezopotamii.
Według Księgi Rodzaju wszystko musiało się zmienić w ciągu jednego dnia. Biblia cały czas wspomina o „zepsuciu” mieszkańców pięciu miast, zwłaszcza Sodomy i Gomory. Natura tej deprawacji, która jest zwykle mylona ze skłonnością do perwersji seksualnej, pozostaje niejasna. Ale wśród grzechów sodomitów na czele znajdowała się niegościnność, a ich upadek przyspieszyło tylko brutalne traktowanie dwóch aniołów, których Lot zaprosił do swego domu jako gości honorowych. Mieszkańcy Sodomy zaczęli żądać, aby Lota wyprowadził ich na ulicę i zaczęli wyważać drzwi, ale zostali oślepieni przez aniołów, którzy oznajmili Lotowi, że Bóg posłał ich, aby ukarali miasto; musi natychmiast zebrać swoją rodzinę i szukać schronienia w górach, a wychodząc, nigdy nie oglądał się za siebie.
Lot wziął żonę i córki i opuścił miasto, które wkrótce zamieniło się w dymiące ruiny. Jego żona, jak wiesz, złamała zakaz, odwróciła się, by spojrzeć na miasto i zamieniła się w słup soli. Córki Lota i ich ojciec schronili się w górskiej jaskini; bali się, że są jedynymi żyjącymi ludźmi na świecie.
Następnie pojawia się jeden z kolorowych, ale niezbyt przyzwoitych fragmentów, które często można znaleźć w tekstach Starego Testamentu. Córki Lota upiły ojca i na zmianę z nim sypiały; w rezultacie obaj poczęli od niego synowie. Synowie ci stali się przodkami Moabitów i Ammonitów, plemion jordańskich, które z czasem stały się zaprzysiężonymi wrogami Izraelitów.
Potem nie słyszymy już o Locie. Jeśli chodzi o Abrahama, to obserwował katastrofę z bezpiecznej odległości od południowej Palestyny. Kiedy spojrzał w kierunku Sodomy i Gomory, wtedy „… zobaczył: oto dym unosi się z ziemi jak dym z pieca”. Wszystkie miasta na równinie zostały zniszczone przez rozgniewanego Boga.
Film promocyjny:
Bez względu na to, jak odnosisz się do tej historii, jest ona pełna kolorowych szczegółów. Epizod o Locie i jego córkach jest wyraźnie starożytną hebrajską „historią moralną” wymyśloną w niemal komicznym celu: wyjaśnienie, czym „niegodziwcy” w sensie dosłownym i przenośnym byli wrogowie Izraelitów z plemienia Moabitów i Ammonitów. Nietrudno zgadnąć, skąd wzięła się idea przekształcenia żony Lota w słup soli.
Morze Martwe jest tak bogate w sól, że ryby nie mogą w nim żyć, a jego wybrzeże usiane jest kolumnami krystalicznej soli o różnych kształtach. Przypadkowe podobieństwo między jedną z tych kolumn a postacią ludzką mogło równie dobrze dać początek opowieści o człowieku zamienionym w słup soli. Miejsca te są również bardzo bogate w rodzimą siarkę, która czasami występuje w postaci małych kulek. Czy ta okoliczność mogłaby dać początek legendzie, że Bóg kiedyś sprowadził na ziemię deszcz siarki (ognia)?
Analogie z historią Sodomy i Gomory można znaleźć w mitach innych ludów. Na przykład w greckim micie o Orfeuszu udało mu się uratować swoją żonę Eurydykę przed Hadesem tylko pod warunkiem, że nie obejrzy się za siebie, kiedy opuści Dolny Świat; obejrzała się i Orfeusz stracił ją na zawsze.
Historia wizyty dwóch aniołów jest bardzo podobna do innej historii ze starożytnego mitu, opowiedzianej przez poetę Owidiusza. Opowiada, jak bogowie Merkury i Jowisz, którzy przybierali postać śmiertelników, przybyli do miasta we Frygii (obecnie centralna Turcja) i byli niemile zaskoczeni nieprzyjazną ludnością. W odwecie za złe traktowanie bogów, całe miasto zostało zniszczone, oszczędzając tylko kilku starszych biednych ludzi, którzy zabrali ich do domu i zaoferowali im jedzenie.
W rzeczywistości historia miasta zniszczonego doszczętnie za grzechy jego mieszkańców była dość popularna. Nie trzeba daleko szukać przykładów, więc kusi, by interpretować historię Sodomy i Gomory w czysto folklorystycznym sensie.
Najlepszy opis okolic Morza Martwego w I wieku. n. mi. należy do żydowskiego historyka Józefa Flawiusza, który opowiedział historię swojego ludu czytelnikom grecko-rzymskim. Jak widać, Józef był świadkiem tego, co napisał: „Przylega do niej region Sodomy (Morze Martwe), niegdyś bogaty w żyzność i dobrobyt miast, teraz całkowicie wypalony. Mówi się, że został zniszczony przez piorun z powodu grzeszności jego mieszkańców. Nawet teraz są ślady ognia zesłanego przez Boga, a nawet teraz możesz zobaczyć cienie pięciu miast. Za każdym razem popiół pojawia się ponownie w postaci nieznanych owoców, które wydają się jadalne w kolorze, ale gdy tylko wyczują je ręką, zamieniają się w pył i popiół. Tak więc starożytne legendy o kraju Sodomy są wyraźnie potwierdzone."
Sami badacze Biblii niewiele mieli do powiedzenia na poparcie hipotezy o rzeczywistości Sodomy i Gomory. Wielebny T. Chain, profesor Oriental Studies and Scripture Interpretation na Uniwersytecie Oksfordzkim, w artykule opublikowanym w Bible Encyclopedia w 1903 roku zinterpretował historię Sodomy i Gomory jako wariant znanego mitu o katastrofalnej potopie, w której potop ukarał grzechy ludzi.
W 1924 roku zespół archeologów pod kierownictwem Williama Foxwella Albrighta znalazł pozostałości osady z epoki brązu w miejscu zwanym Bab al-Dahra. Po zebraniu kilku odłamków ceramiki na archeologicznych mapach Jordanu umieszczono nazwę „Bab al-Dakhra”.
Ale dopiero w latach 70. Archeolodzy XX wieku zaczęli zdawać sobie sprawę z prawdziwego znaczenia odkrycia. Pod piaskiem i pyłem pustyni znajdowała się duża osada pochodząca z wczesnej epoki brązu (ok. 3100–2300 pne).
Bab al-Dahra jest obecnie znane jako jedno z najstarszych miast palestyńskich. Archeolodzy odkopali świątynię, inne ośrodki kulturowe i pozostałości potężnego muru ochronnego o grubości około 7 metrów, zbudowanego z kamienno-glinianych cegieł. Jednak najbardziej nieoczekiwanym odkryciem był pobliski cmentarz, jeden z największych na Bliskim Wschodzie. Według różnych szacunków pochowano tam około pół miliona osób (znaleziono tam również około trzech milionów garnków z prezentami pogrzebowymi).
Jeszcze przed wykopaliskami stało się jasne, że Bab al-Dakhru został zniszczony przez ogień - kawałki gąbczastego węgla zostały porozrzucane wszędzie w pobliżu osady. Następnie Bab al-Dahra pozostawał opuszczony przez 2000 lat, aż do początku ery hellenistycznej.
Nie jest to jedyna osada palestyńska, która spotkała taki los. Wkrótce po rozpoczęciu wykopalisk w 1975 roku archeolodzy Walter Rast i Thomas Schaub znaleźli Numeria, kolejną osadę z wczesnej epoki brązu 11 km na południe, również usianą gąbczastym węglem drzewnym, który można było zbierać garściami z powierzchni ziemi. Zniszczona przez ogień mniej więcej w tym samym czasie co Bab al-Dahra, Numeira również pozostawała opuszczona przez 2000 lat.
Tak więc w wykopaliskach pojawił się pewien wzór. Do 1980 roku Rest i Schaub przedstawili wstępne ustalenia: osady, które znaleźli, to pięć „miast na równinie”, o których mowa w Genesis (Sodoma, Gomora, Sevoim, Adma i Sigor).
W kręgach naukowych był szmer. Jeden z akademików natychmiast zagroził, że reszta i wyprawa Schauba pozbawią wsparcia finansowego, jeśli naprawdę zamierzają zidentyfikować swoje wykopaliska z biblijnymi „miastami na równinie”. Na szczęście ta histeria nie wpłynęła na kontynuację prac i po około 20 latach eksperci przestali łamać włócznie w dyskusji o Sodomie i Gomorze.
Co spowodowało zniszczenie pięciu dobrze prosperujących miast około 2300 roku pne? mi.? Czy istnieją punkty styku między archeologią a religią?
Biblia mówi, że Bóg spuścił deszcz ognia i siarki na Sodomę i okoliczne miasta. Uderzeniom piorunów często towarzyszy zapach siarki, a niektórzy starożytni autorzy, w tym Tacyt, wierzyli, że piorun był przyczyną śmierci miast. Józef Flawiusz wspomina o „strzałach gromu” lub po prostu „błyskawicy”.
Jak zauważyła geolog Dorothy Vitaliano, „jest mało prawdopodobne, aby samo uderzenie pioruna mogło spowodować pożar, w którym zginęłyby 4 miasta”. (Mówi się o 4 miastach, ponieważ niektórzy argumentowali, że miasto Sigor przeżyło katastrofę.)
Jednak weźmy pod uwagę jeszcze jeden czynnik. Od starożytności wiadomo, że region Morza Martwego jest bogaty w ropę. Genesis mówi o „dołach smolistych” w dolinie Siddim niedaleko Sodomy, aw czasach Józefa Flawiusza Morze Martwe było ogólnie nazywane Jeziorem Asfaltowym ze względu na unoszące się w nim grudki asfaltu. Ich liczba gwałtownie wzrosła po trzęsieniach ziemi; niektóre raporty donoszą o głazach wielkości domu.
Sodoma i Gomora były w rzeczywistości na beczce prochu. Co więcej, zostały wzniesione na dużym uskoku w skorupie ziemskiej - Dolina Jordanu i Morze Martwe to kontynuacja Wielkiej Szczeliny w Afryce, jednej z głównych stref aktywności sejsmicznej na Ziemi. Oczywiście trzęsienie ziemi może doprowadzić do pożaru.
Dorothy Vitaliano zgadza się z założeniami swoich poprzedników: „Potężne trzęsienie ziemi miało miejsce w dolinie Siddim około 2000 roku pne. mi. Towarzyszyła temu emisja naturalnych gazów palnych i bitumu, zapalana przez pożary domów. Jeżeli do budowy ścian zewnętrznych lub budynków użyto skał o dużej zawartości bitumu, stały się one dodatkowym paliwem do pożaru”.
Warto zauważyć, że napisała to w 1973 roku, przed opublikowaniem odkrycia Rest and Schaub. Niedawne badania potwierdziły, że trzęsienia ziemi odegrały kluczową rolę w niszczeniu miast.
Dwaj wybitni specjaliści, D. Negev z Geological Survey of Israel i K. Amery z Woodshall Oceanographic Laboratory w Massachusetts, poświęcili całą książkę losowi Sodomy i Gomory. Według nich z geologicznego punktu widzenia jest całkiem możliwe, że w historii martwych miast zachowały się echa powszechnej pamięci o potężnym kataklizmie sejsmicznym pod koniec wczesnej epoki brązu. Negev i Aymery uważają, że głównym paliwem do pożaru były węglowodory wylane ze szczelin w glebie. Należy zwrócić uwagę na fakt, że bitum na tym obszarze jest bardzo bogaty w siarkę. Strumienie gorącej, słonej wody z trzęsień ziemi mogą wytwarzać śmiertelną mieszaninę palnych gazów bogatych w siarkę i siarkowodór.
Czy zatem zagadkę Sodomy i Gomory można uznać za rozwiązaną? Ale nie spieszmy się z wysłaniem tematu do archiwum.
Okazało się, że jednocześnie z trzęsieniami ziemi w rejonie położonym na południowy wschód od Morza Martwego nastąpiły ostre zmiany klimatyczne. Ziemie, które kiedyś były obficie wilgotne i żyzne, stają się nagle bardziej suche i gorętsze. Dlatego po śmierci miast te miejsca nie były tak długo zamieszkane. Susza trwała około 300 lat, w tym czasie utworzyły się jałowe pustkowia.
Obecnie staje się coraz bardziej jasne, że śmierć Sodomy i Gomory to tylko jeden mały element większej układanki. Równocześnie z gwałtownym pogorszeniem się warunków klimatycznych, praktycznie wszystkie wielkie ośrodki miejskie Lewantu zostały zniszczone, z których wiele zostało zniszczonych przez trzęsienia ziemi. W całej Turcji co najmniej 300 miast zostało spalonych lub opuszczonych; wśród nich był Troja, którego Schliemann uważał za Homera Troja. W tym samym czasie upadła cywilizacja grecka wczesnej epoki brązu. W Egipcie dobiegła końca era Starego Królestwa i wielkich budowniczych piramid: kraj popadł w otchłań anarchii. Poziom Nilu gwałtownie spadł, a na zachodzie Sahara odzyskała rozległe obszary, które niegdyś były żyzne i dobrze nawadniane.
Dziś wiele faktów wskazuje, że klęska żywiołowa na Bliskim Wschodzie pod koniec III tysiąclecia pne. mi. był częścią globalnego kataklizmu. Co więcej, niektóre dowody zmuszają naukowców do poszukiwania wyjaśnień poza Ziemią. Jest jeden powód, który może wyjaśnić gwałtowny wzrost aktywności sejsmicznej i zmiany klimatyczne w wyniku uwolnienia do atmosfery ogromnych ilości pyłu: zderzenie naszej planety z dużymi meteorytami i fragmentami komet. Tak więc stosunkowo niewielki fragment materii komety, który eksplodował nad Podkamennaya Tunguska na Syberii w 1908 roku, wywołał wstrząsy, odnotowane przez sejsmografy na całym świecie, i zdewastował rozległe obszary tajgi. Większe ciało niebieskie, które spadło w obszarze uskoku w skorupie ziemskiej, mogłoby doprowadzić do trzęsień ziemi i erupcji wulkanów.
Ta uwaga prowadzi nas z powrotem do biblijnego opisu wydarzeń. Jaka była natura „niebiańskiego ognia”, który według Księgi Rodzaju zniszczył Sodomę i Gomorę? „Błyskawica” w kronikach Józefa Flawiusza nie jest zwykłą błyskawicą, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka. Z dwóch greckich słów, których użył do opisania zdarzenia, keraunos („błyskawica”) i bolos („pocisk”), żadne z nich nie jest używane w kontekście typowej burzy z piorunami i błyskawicami. W szczególności słowo keraunos zostało użyte do opisania świętej, najbardziej śmiercionośnej broni boga Zeusa, której używał tylko przy specjalnych okazjach. W świecie hellenistycznym Zeus jako bóg piorunów był kojarzony z wieloma kultami meteorytów, a „niebiańskie kamienie” były przechowywane i czczone przez stulecia po ich upadku.
Może się wydawać, że to duży odcinek, że Sodoma i Gomora, położone na linii uskoku skorupy ziemskiej, a nawet ponad złożami palnych węglowodorów, również zostały uderzone przez meteoryt. Ale gdyby katastrofa, zgodnie z zeznaniami współczesnych, wydarzyła się podczas silnego deszczu meteorytów, przyczyny i skutki mogły równie dobrze zmienić miejsce w umysłach ludzi. Meteoryt lub fragment materii komety, który spadł gdzie indziej, mógłby spowodować wstrząsy sejsmiczne, podczas gdy mniejsze szczątki, które spłonęły w atmosferze, rozświetliły nocne niebo …
Tak więc wielokrotnie wyśmiewana historia Sodomy i Gomory, które zostały zniszczone przez „niebiański ogień”, może być ciekawym przykładem ludzkiej reakcji w jednym małym zakątku świata na katastrofę w skali globalnej.
N. Nepomniachtchi