Wszystko zaczęło się całkiem zwyczajnie. Holownik i barka zostały wynajęte przez biznesmena z Luizjany Lowell Harrelson i jego nowojorskiego partnera biznesowego Salvatore Avellino do przetransportowania 3168 ton odpadów domowych z molo w Brooklynie do Morehead City w Północnej Karolinie. Harrelson próbował w ten sposób uruchomić pilotażowy projekt wydobywania metanu ze śmieci, ale Avellino interesował się nieco inną płaszczyzną. Był caporegime w rodzinie przestępczej Lucchese, gdzie był odpowiedzialny za wywóz śmieci na Long Island.
Jego żona była współwłaścicielką firmy posiadającej największą flotę śmieciarek w regionie, a ciężarówki konkurentów próbujących wejść na ten rynek płonęły z godną pozazdroszczenia częstotliwością.
Nielegalne wysypisko w New Jersey z widokiem na wieże World Trade Center, 1973:
W czasie opisywanych wydarzeń Stany Zjednoczone stanęły przed poważnym problemem gospodarowania odpadami. W latach 1982-1987 w kraju zamknięto prawie 3000 składowisk komunalnych, co doprowadziło do kryzysu w branży gospodarki odpadami i recyklingu. Śmieci trzeba było transportować coraz dalej, a ich utylizacja stawała się coraz droższa. Problem był szczególnie dotkliwy w tak gęsto zaludnionych regionach jak Nowy Jork. Wiele składowisk w bliskim sąsiedztwie miast było przepełnionych i zamkniętych, a śmieci musiały być wyrzucane na północ stanu oraz do sąsiedniej Pensylwanii i Zachodniej Wirginii. W ten sposób Nowy Jork rozwiązał problem z odpadami, a inne stany dobrze na tym zarobiły. Śmieci wywożono dużymi, wielotonowymi ciężarówkami, co było dość kosztowną przyjemnością. Tym razem do transportu stało się możliwe wykorzystanie transportu wodnego, który, jak wiadomo, jest najtańszy pod względem przemieszczania dużych ilości ładunków na duże odległości. Ponadto Harrelson wpadł na pomysł, jak zarobić dodatkowe pieniądze na śmieciach, pozyskując gaz wysypiskowy.
22 marca 1987 roku Break of Dawn holował 230-stopową barkę Mobro 4000, załadowaną do pełna ściśniętym gruzem i powoli popłynął na południe wzdłuż wybrzeża New Jersey. W porcie w Morehead City planowano rozładować barkę lokalną śmieciarką i zabrać cały śmierdzący ładunek na wysypisko śmieci w hrabstwie Jones. Kiedy holownik i barka zbliżyły się do brzegu, lokalni ekolodzy zwrócili się do władz Nowego Jorku o certyfikaty dla śmieci, upewniając się, że w odpadach nie ma materiałów niebezpiecznych ani skażonych. Problem polegał na tym, że władze Nowego Jorku nie wiedziały, co było na tej barce. Tylko część śmieci należała do miasta. Reszta dostała się na barkę z miasteczka Islip, które znajduje się na oceanicznym wybrzeżu Long Island. W samym Aislip wysypisko było już prawie wypełnione po brzegi, a władze miasta znalazły jedyne możliwe rozwiązanie, aby się go pozbyć.
Film promocyjny:
Rozwiązaniem był Avellino, który zobowiązał się do pozbycia się śmieci po cenie 68 dolarów za tonę. W tym momencie pojawił się Harrelson ze swoim pomysłem na wydobycie gazu i rozwiązaniem pod klucz ze składowiskiem w Północnej Karolinie, które musiało zapłacić tylko 5 USD za tonę. Wtedy schemat mógłby być powtarzany wielokrotnie (ponieważ ludzie nigdy nie przestaną produkować śmieci), jednocześnie nadal zarabiając na utylizacji i wydobyciu metanu. Po tak dobrych perspektywach śmieci z Islip zostały natychmiast załadowane na barkę i wysłane do Morehead City, bez żadnych niepotrzebnych problemów, takich jak certyfikaty i inne rzeczy. Ale tutaj ekolodzy nieoczekiwanie wpadli w doskonały, jak wszystkim się wydawało, plan biznesowy. Nie otrzymawszy odpowiedzi, uruchomili alarm i połączyli dziennikarzy z lokalnego kanału telewizyjnego. Ci, zmęczeni niekończącymi się opowieściami o jeleniach powalonych na drogę, poczuli sensację i zaczęli to robićw dosłownym znaczeniu tego słowa, kopiąc śmieci innych ludzi. Udali się na molo i wśród gór śmieci znaleźli szpitalną kaczkę i brudne prześcieradła z wypisaną na nich nazwą szpitala. Historia trafiła do wieczornych wiadomości, gdzie wzburzona korespondentka wyraziła zaniepokojenie w powietrzu, że oprócz brudnych prześcieradeł na barce mogą znajdować się niebezpieczne biomateriały, które należy zakopać na specjalnych cmentarzach, a nie na zwykłym wysypisku. Następnie zareagowały władze państwowe, które podzieliły zaniepokojenie korespondenta i wyborców, którzy obserwowali spisek, w związku z którym udali się do sądu, gdzie narzucili zakaz przyjmowania podejrzanych śmieci na którymkolwiek ze składowisk w Karolinie Północnej. Udali się na molo i wśród gór śmieci znaleźli szpitalną kaczkę i brudne prześcieradła z wypisaną na nich nazwą szpitala. Historia trafiła do wieczornych wiadomości, gdzie wzburzona korespondentka wyraziła zaniepokojenie w powietrzu, że oprócz brudnych prześcieradeł na barce mogą znajdować się niebezpieczne biomateriały, które należy zakopać na specjalnych cmentarzach, a nie na zwykłym wysypisku. Następnie zareagowały władze państwowe, które podzieliły zaniepokojenie korespondenta i wyborców, którzy obserwowali spisek, w związku z którym udali się do sądu, gdzie narzucili zakaz przyjmowania podejrzanych śmieci na którymkolwiek ze składowisk w Karolinie Północnej. Udali się na molo i wśród gór śmieci znaleźli szpitalną kaczkę i brudne prześcieradła z wypisaną na nich nazwą szpitala. Historia trafiła do wieczornych wiadomości, gdzie wzburzona korespondentka wyraziła zaniepokojenie w powietrzu, że oprócz brudnych prześcieradeł na barce mogą znajdować się niebezpieczne biomateriały, które należy zakopać na specjalnych cmentarzach, a nie na zwykłym wysypisku. Następnie zareagowały władze państwowe, które podzieliły zaniepokojenie korespondenta i wyborców, którzy obserwowali spisek, w związku z którym udali się do sądu, gdzie narzucili zakaz przyjmowania podejrzanych śmieci na którymkolwiek ze składowisk w Karolinie Północnej.które podlegają pochowaniu na specjalnych cmentarzach, a nie na zwykłym wysypisku. Następnie zareagowały władze państwowe, które podzieliły zaniepokojenie korespondenta i wyborców, którzy obserwowali spisek, w związku z którym udali się do sądu, gdzie narzucili zakaz przyjmowania podejrzanych śmieci na którymkolwiek z wysypisk w Karolinie Północnej.które podlegają pochowaniu na specjalnych cmentarzach, a nie na zwykłym wysypisku. Następnie zareagowały władze państwowe, które podzieliły zaniepokojenie korespondenta i wyborców, którzy obserwowali spisek, w związku z którym udali się do sądu, gdzie narzucili zakaz przyjmowania podejrzanych śmieci na którymkolwiek z wysypisk w Karolinie Północnej.
6 kwietnia „Break of Dawn” z ładunkiem o coraz bardziej śmierdzącym zapachu opuścił Karolinę Północną i skierował się do Luizjany. Omijając Florydę, „śmierdząca flotylla” wpłynęła na wody Zatoki Meksykańskiej, a następnie skierowała się w stronę Nowego Orleanu. Nowy plan zakładał pozbycie się ładunku w mieście Avondale, w delcie Missisipi, naprzeciw Nowego Orleanu. Kiedy jednak na horyzoncie pojawiły się wybrzeża Luizjany i kapitan zaczął myśleć, że koniec misji jest bliski, otrzymał list z Departamentu Środowiska tego stanu, informujący, że odmawiają przyjęcia niecertyfikowanego i potencjalnie niebezpiecznego ładunku. Podczas gdy właściciele zastanawiali się, co dalej, do zakazu przystąpiły stany Mississippi, Alabama i Teksas, czyli prawie całe wybrzeże Zatoki Meksykańskiej. Władze Florydy nie wyraziły zakazu,ale dali jasno do zrozumienia, że gdyby barka popłynęła w ich kierunku, pojawiłaby się bardzo szybko.
W tym czasie los śmieci stał się wiadomością ogólnokrajową i cały kraj zaczął śledzić jego przygody. Gospodarze wieczornego talk-show rywalizowali o to, kto przejdzie przez najzabawniejszy temat, a Johnny Carson zasugerował, by holownik z barką przepłynął Atlantyk, przepłynął przez Kanał Sueski i zrzucił ładunek w Iranie. Cała Ameryka śmiała się z żartu, ale w nim nie był tak daleko od prawdziwych problemów, z którymi borykali się właściciele śmieci. W tym czasie zdecydowanie się nie śmiali. Ponieważ w USA nie było już możliwości wyrzucenia śmieci, holownik musiał jeszcze raz zawrócić i udać się w stronę Meksyku, mając nadzieję na pozbycie się tam ładunku. W odpowiedzi rząd meksykański wysłał na spotkanie dwa okręty wojenne, które uważnie śledziły ruch barki.a ich rozkaz polegał na trzymaniu nowojorskich śmieci z dala od wód terytorialnych kraju. Pojechaliśmy do Belize, ale wojsko też było tam zaangażowane. Ostatnia nadzieja była na Bahamach, ale stamtąd nadeszła negatywna odpowiedź.
Nieoczekiwanie władze Key West, znajdującego się na południowym krańcu Florydy, wyraziły chęć odbioru śmieci. Postanowili wykorzystać darmowe śmieci, aby rozszerzyć terytorium wyspy. Ale gdy barka płynęła w ich kierunku, wiadomość dotarła do gubernatora Florydy, który sprowadził swoich ekologów, którzy otrzymali kolejny nakaz. W sumie sześć stanów amerykańskich i trzy inne stany odmówiły przyjęcia śmieci z Nowego Jorku. Barka śmieciowa zaczęła przypominać Latającego Holendra, który nie może wylądować na brzegu i jest skazany na wieczne oranie mórz. Tylko że zamiast rozżarzonej aureoli otaczał ją straszny smród, od którego Holender wolałby raczej „śmierdzieć”. Na początku maja właściciel ładunku poinstruował kapitana, aby zakotwiczył 5 mil od Key West, aby poczekać na przybycie przedstawicieli FEP na pokład w celu sprawdzenia ładunku. Agenci federalni na pokładzie wyglądali jak ludzie, którzy przybyli, aby walczyć ze śmiercionośnym wirusem: specjalne kombinezony, maski, grube rękawiczki i sprzęt pomiarowy. Hałas w prasie zebrał swoje żniwo, a agenci spodziewali się spotkania z materiałami radioaktywnymi, niebezpiecznymi odpadami biologicznymi, zwłokami Jimmy'ego Hoffy, a nawet śladami obcych cywilizacji. Zamiast tego znaleźli stare szmaty, skrawki dywanów, gazety, magazyny, pudła, torby, puszki, opony samochodowe i inne zupełnie zwyczajne śmieci. Na barce nie było nawet nic niebezpiecznego. Najgorszą rzeczą, jaką tam napotkali, był nieznośny smród gór gruzu rozkładających się w promieniach palącego słońca.
Po oględzinach śmieci w końcu otrzymały długo oczekiwany certyfikat, ale historia z nim pachniała tak brzydko, że ani jeden stan nie chciał znieść zakazu, a holownik z wiszącej na fali barki musiał wracać do… Nowego Jorku. Śmieciarka Avellino pięknie uchyliła się od odpowiedzialności, ogłaszając bankructwo, skutecznie przerzucając problem na barki kapitana Break of Dawn. Co więcej, wiele stanów nie chciało, aby barka wpłynęła nawet na ich wody. Senator z New Jersey ostro zaprotestował, gdy barka zakotwiczyła na moście George'a Washingtona. „Nie chcemy śmieci innych ludzi w naszych wodach” - powiedział. „A tym bardziej, że nie chcemy śmieci z Nowego Jorku”. Fakt, który to był, jak się okazało, irytował wszystkich bardziej niż brak certyfikatów.
Rankiem 16 maja holownik z barką zakotwiczony na wodach Upper New York Bay, dwie mile od Statuy Wolności. W tym momencie w Sądzie Najwyższym toczyła się zdecydowana walka między politykami o uwolnienie się od odpowiedzialności za los śmieci. Każdy z nich próbował w każdy możliwy sposób pozbyć się śmierdzącego problemu. W tym przypadku wykazali taką aktywność, że zaczęło się wydawać, że barka nie była zwykłym śmieciem, ale tonami materiałów wybuchowych, które miały wybuchnąć i zniszczyć cały stan wraz z nimi. Menedżer miasta Islip stanowczo odmówił przyjęcia barki z powrotem, proponując opróżnienie jej ładunku na trawniku przed burmistrzem Nowego Jorku, „żeby się tam rozłożył wraz z innymi śmieciami, które przychodzą do burmistrza na spotkanie”. „To śmieci Islip”, odparł Ed Koch (ówczesny burmistrz Nowego Jorku), „nie sądzę, że powinien być naszym problemem”. Tak minęły dwa miesiące, podczas których barka wciąż wisiała na wodach zatoki i zdobiła widok głównego symbolu wolności i demokracji.
10 lipca sędzia ostatecznie orzekł, że śmieci zostaną spalone w spalarniach spalarni w Bensonhurst na Brooklynie. Lokalni mieszkańcy nigdy nie byli z tego powodu zadowoleni, ale nie mogli zakwestionować decyzji. Aby miasto Aislip nie pozostawało z dala od problemu, który sam stworzył, zawieszono na nim kwestię utylizacji 400 ton popiołu i popiołu, który pozostanie po spaleniu. „Jedna mała barka do Nowego Jorku i ogromna banda śmieci dla całego kraju” - zażartował ówczesny szef sprzątania ulic Brendan Sexton, gdy dowiedział się o długo oczekiwanej decyzji sądu.
1 września rozpoczął się rozładunek barki, a 10 dni później popiół, popiół i inne pozostałości zostały przetransportowane ciężarówkami na wysypisko śmieci w Islip, gdzie ostatecznie cała historia się skończyła. Transport śmieci z Nowego Jorku do Nowego Jorku kosztował około 1 miliona dolarów. Holownik z barką pokonał w tym czasie około 9500 kilometrów. Rezultatem tej głośnej historii było przyjęcie w 1990 r. Przez Kongres Stanów Zjednoczonych ustaw o czystym powietrzu i czystej wodzie oraz początek aktywnego rozwoju miejskich programów sortowania i recyklingu odpadów. Od tego czasu ilość śmieci trafiających na wysypiska spadła o ponad 35 procent.
PS Barka „Mobro 4000” grzmiała po całym kraju ze względu na to, że 3168 ton śmieci pokonało ponad 9500 km. Dziś w samym Nowym Jorku codziennie wyrzuca się ponad 23 000 ton śmieci w Południowej Karolinie, Wirginii, Pensylwanii i Ohio. Jeśli zsumujesz przebieg wszystkich ciężarówek biorących udział w tym procesie, uzyskasz dzienny przejazd 700 000 kilometrów. Pod względem wolumenu jest to 7 barek Mobro 4000 dziennie, 50 tygodniowo lub 26000 rocznie.
P. З. S. Biznes związany z gazem wysypiskowym był jeszcze bardziej obiecujący, niż to sobie wyobrażali Harrelson i Avellino. Tylko jedno dawne wysypisko śmieci w Nowym Jorku, Fresh Kills (niegdyś największe na świecie) produkuje codziennie tyle metanu, aby ogrzać 30 000 domów. Dla miasta Nowy Jork daje to roczny zysk w wysokości 12 milionów dolarów. Gdyby następnie sporządzili wszystkie niezbędne dokumenty dotyczące ładunku, byliby milionerami.
A oto druga historia
Kiedy w 1991 roku w końcu weszła w życie ustawa zakazująca wyrzucania nieczystości do oceanu, Nowy Jork stanął przed ostrym problemem - z tzw. Szlamem nie miał nic wspólnego. Jest to gęsta masa błotna o nieprzyjemnym zapachu pozostającym w wyniku jednego z etapów oczyszczania ścieków, zawierająca wiele szkodliwych substancji.
Do tej pory problem był rozwiązany w prosty sposób - szlam był ładowany do specjalnych cystern, które przekraczały strefę 100 mil, gdzie osad był zrzucany bezpośrednio do wód Oceanu Atlantyckiego. Było to znacznie tańsze niż utylizacja szlamu zgodnie ze wszystkimi normami i przepisami dotyczącymi ochrony środowiska. Ryby oczywiście wszystko to było szkodliwe, ale jak wiadomo, nie wiedzą, jak narzekać. Zakaz zmusił do poszukiwania nowych sposobów rozwiązania cuchnącego problemu …
Tak powstały pociągi specjalne, popularnie nazywane „Poo-Poo Choo-Choo Train” (po rosyjsku będzie to coś w rodzaju lokomotywy Ka-ka Tu-tu). Każdego dnia pociągi załadowane wybranym nowojorskim gównem były wysyłane na drugi koniec kraju, do położonego w Teksasie miasta Sierra Blanca, niedaleko granicy z Meksykiem. Znajdowało się tam jedno z największych na świecie cmentarzysk szlamowych.
Przenoszenie gówna daleko (prawie 3400 kilometrów z Nowego Jorku do Sierra Blanca) było koniecznym środkiem. W stanie Nowy Jork usuwanie odpadów niebezpiecznych jest prawnie zabronione, a inne stany odmówiły przyjęcia niebezpiecznych i toksycznych odpadów w takich ilościach. Ale interes robili ludzie, którzy wiedzą, jak składać oferty, od których nie można uciec - firma „Merco” z Long Island, która otrzymała 168-milionowy kontrakt z miastem, była związana z rodziną przestępców Lucchese. W rezultacie na samym skraju amerykańskiej ziemi - w Teksasie - znaleziono wysypisko śmieci.
Śródmieście Sierra Blanca:
Tam za 4,5 miliona zakupiono ogromną działkę (517 kilometrów kwadratowych), pozostałą po nieudanym projekcie deweloperskim pod budowę ośrodka golfowego. Dokumentacja była obsługiwana przez firmę należącą do lokalnego sędziego i otrzymała prowizję w wysokości 20 000 USD. Zaraz po zakupie biznesmeni z Long Island przekazali półtora miliona dotacji jednemu z uniwersytetów w Teksasie na badania, które wykazały bezpieczeństwo niebezpiecznych odpadów.
Po tym, jak przyjęli pensję prawie wszystkich wpływowych mieszkańców miasta, w tym byłego szeryfa i obecnego audytora dzielnicy. W rezultacie bez przesłuchań publicznych i innych bzdur podpisano pięcioletnią umowę na utylizację szlamu z Nowego Jorku. Otrzymali pozwolenie od władz państwowych w rekordowe 23 dni. A już następnego dnia pociągi towarowe ruszyły na południe, pozostawiając nieprzyjemny zapach w powietrzu i przyjemny ciężar w czyichś kieszeniach. Rozpoczął się proces wywozu gówna w wagonach na terenie całego kraju.
Niemal każdego dnia do Sierra Blanca przyjeżdżało 45 wagonów załadowanych do pełna szlamem, który po wyładowaniu był równomiernie rozrzucony na rozległym terenie cmentarzyska. Sam proces, zgodnie z dokumentami, odbywał się nie jako unieszkodliwianie odpadów niebezpiecznych, ale jako nawożenie ziemi przy użyciu „bionawozów”. Dla gospodarki miasta liczącego nieco ponad 500 mieszkańców i prawie niezmienionego od czasów Dzikiego Zachodu, nowojorskie gówno okazało się prawdziwą żyłą złota. Miejscowi szybko przestali zwracać uwagę na smród niesiony przez wiatr - tak pachną pieniądze - mówili. Wysypisko stało się największym pracodawcą w mieście.
Zaledwie rok później zaczęły się pierwsze problemy środowiskowe. Ze strony miejscowej ludności niezwiązanej z biznesem i organizacjami ekologicznymi wielokrotnie próbowano zamknąć cmentarz, ale wszystkie kończyły się formalnymi odpowiedziami lub zabawnymi wyjaśnieniami. Na przykład na jedną ze skarg dotyczących silnego smrodu na ulicach Sierra Blanca, władze stanowe odpowiedziały, że pachnie miejskimi oczyszczalniami ścieków. I to pomimo tego, że w Sierra Blanca nie było widać żadnej oczyszczalni ścieków. Nie ma tam nawet kanalizacji. Na jednym z przesłuchań sędzia (ten sam), który podjął kolejną decyzję na korzyść utylizatorów, stwierdził, że ekonomia miasta jest o wiele ważniejsza niż nieprzyjemny zapach i słabe zdrowie jego mieszkańców i powinni być wdzięczni Bogu za dar w postaci gór gówna Nowego Jorku.
Skończyło się samo, gdy Nowy Jork nauczył się przerabiać własne gówno. Ostatni pociąg wyjechał do Teksasu w 2001 roku. Osad jest teraz suszony na miejscu, a uzyskana masa jest spalana lub używana do produkcji nawozów. To prawda, że nie wszystkie oczyszczalnie posiadają niezbędny sprzęt, a szlam musi być transportowany między stacjami tymi samymi tankowcami, które wrzucały go do oceanu. Nie znaczy to, że jest to doskonała technologia, ale w każdym razie jest to najlepsza, jaką mogli wymyślić. Poza tym nie psuj innych stanów i środowiska. A ryby są szczęśliwe.
Kiedy w 2009 roku zdecydowali się oczyścić Hudson z toksycznych odpadów, które Con Edison wyrzucał tam przez wiele lat, postąpili dokładnie według tego samego scenariusza: samochód-wagon-Teksas. Kolejne 700 ton niebezpiecznych odpadów znalazło swój nowy dom po drugiej stronie Ameryki, a ryby z Nowego Jorku ponownie zostały uratowane.
