Na długo przed pojawieniem się wielorybów oceany należały do ichtiozaurów: znajdowały się na szczycie triasowego łańcucha pokarmowego. Przynajmniej jest to akceptowane lub akceptowane przekonanie
Kręgi kręgosłupa ichtiozaurów są ułożone bardzo dziwnie i bardzo przypominają wzór przyssawek na mackach ośmiornic
Mark McMenamin, paleontolog z Mount Holyoke College, twierdzi, że znalazł dowody na większe, bardziej przebiegłe stworzenie, które polowało na ichtiozaury.
Pan McMenamin zbadał szczątki dziewięciu 14-metrowych Shonisaurus popularis znajdujących się w berlińskim parku ichtiozaurów w Nevadzie. Są tak dziwne, że naukowcy zastanawiali się nad nimi od połowy ubiegłego wieku. Jeden z głównych ekspertów zajmujących się tymi skamieniałościami, Charles Lewis Camp, uważał kiedyś, że ichtiozaury znalazły śmierć przez przypadkowe wyrzucenie na brzeg. Jednak nikt nie był w stanie udowodnić, że zginęli w płytkiej wodzie. Wręcz przeciwnie, badanie otaczających skał wykazało, że w tym miejscu było dość głęboko.
Dziwność polega na konfiguracji kości. To tak, jakby celowo się zmieniło. Kto mógł to zrobić? Pan McMenamin wspomina współczesne ośmiornice, które budują swoje domy z improwizowanych materiałów. Oto, co napisał o tym Jacques-Yves Cousteau: „Na płaskim dnie płycizny znaleźliśmy dziwaczne budynki, wyraźnie zbudowane przez same ośmiornice. Typowa konstrukcja miała dach w postaci płaskiego kamienia o długości pół metra i wadze około ośmiu kilogramów.
Z jednej strony kamień dachu górował 20 centymetrów nad ziemią, wsparty na innym kamieniu i fragmentach cegieł budowlanych. Przed baldachimem wielki wał rozciągał się z wszelkiego rodzaju odpadów budowlanych, muszli krabów, muszli ostryg, odłamków gliny, kamieni, a także ukwiałów i jeży. Z mieszkania wystawało długie ramię, a sowy oczy ośmiornicy patrzyły prosto na mnie ponad szybem. Gdy tylko się zbliżyłem, ręka poruszyła się i przesunęła całą barierę do otworu wejściowego. Drzwi się zamknęły."
Pan McMenamin wysuwa hipotezę, że podobnie inteligentne stworzenia żyły w morzach triasu. Zwraca uwagę na fakt, że niektóre krążki kręgowe ichtiozaurów praktycznie składają się w podwójną linię - z trudem mogłyby się tak ustawić.
Dalej - więcej: układ kręgów przypomina rozkład przyssawek na mackach głowonogów, jakby jakiś „kraken” próbował napisać autoportret.
Film promocyjny:
Kilka lat temu pracownicy Seattle Aquarium (USA) zarejestrowali kamerą, jak ośmiornica zabiła rekina (zobacz film poniżej). Dlaczego nie założyć, że coś podobnego wydarzyło się w triasie? Rzeczywiście, wśród szczątków Shonisaurus popularis jest zbyt wiele złamanych żeber i szyi, aby można je było uznać za przypadek.
Niestety ośmiornice są na ogół miękkie i słabo zachowane, więc udowodnienie ich „zbrodni” nie będzie łatwe. Pan McMenamin zmierzy się ze zdrowym sceptycyzmem.