Świat jest pełen klęsk żywiołowych: prawie codziennie dowiadujemy się o erupcjach wulkanów, powodziach, burzach … Gdzie więc ludzkie życie jest w największym niebezpieczeństwie? Publicysta BBC Earth próbował stworzyć listę najbardziej przerażających miejsc na świecie.
Większość z nas ma doświadczenie w nieoczekiwanych spotkaniach z kaprysami natury: w końcu kto nie zmoczył się w deszczu ani nie spłonął? Ale są miejsca na Ziemi, w których Matka Natura staje się prawdziwym zabójcą.
Aby znaleźć najbardziej niebezpieczne strefy na naszej planecie, podzielmy je warunkowo według przynależności do czterech żywiołów.
woda
Oczywiście woda jest dla nas niebezpieczna, ponieważ człowiek jest raczej słabo przystosowany do życia w tym środowisku.
Whirlpool w Cieśninie Saltstraumen (Norwegia)
Według Międzynarodowej Organizacji Morskiej, pomimo naszych talentów żeglarskich, w samym tylko 2012 roku na morzu zginęło 1051 osób. Jednak tylko niewielka część tych zgonów jest bezpośrednio związana z żywiołami.
Film promocyjny:
Określona lokalizacja geograficzna może wpływać na właściwości niektórych zbiorników wodnych, czyniąc je bardziej niebezpiecznymi. Na przykład norweska cieśnina Saltstraumen ma onieśmielającą reputację jako najszybszy prąd na Ziemi.
Jednak ojczyzna najpotężniejszych wirów na świecie została tak dobrze przebadana, że turyści mogą przeprawić się przez tę cieśninę na pontonie w towarzystwie doświadczonego szypra.
Być może żywiołu morza powinni bardziej obawiać się ci, którzy nie są na morzu, ale na lądzie. Ludzie mieszkający nad morzem wiedzą, że powodzie są niezwykle niebezpieczne.
Na przykład Malediwy, które stanowią grupę niskich wysp i atoli na Oceanie Indyjskim, są tak zagrożone przez podnoszący się poziom mórz, że nazywane są „znikającymi wyspami”.
Klimat na naszej planecie wciąż się zmienia, a zagrożenie rośnie każdego roku. Szczególnie niebezpieczne są gwałtowne powodzie spowodowane tsunami lub burzą.
Tsunami na Oceanie Indyjskim w 2004 r. Spowodowało straszliwe zniszczenia (na zdjęciu to, co kiedyś było mostem)
Tsunami to nagły ruch dużych ilości wody, w którym fala lub seria fal ma katastrofalne skutki. Większość tsunami - 71 procent, według US National Weather Service - występuje na Oceanie Spokojnym.
Niemniej jednak, według szefa wydziału tsunami Międzyrządowej Komisji Oceanograficznej UNESCO Thorkild Orup, tsunami wywołane trzęsieniami ziemi mogą wystąpić w każdej aktywnej strefie uskoku tektonicznego.
Aby chronić ludzi przed tymi niebezpiecznymi zjawiskami naturalnymi, stworzono globalne systemy ostrzegania i łagodzenia skutków tsunami.
Ale są miejsca, w których można ostrzec o zbliżającym się tsunami zaledwie 20 minut przed jego przybyciem, więc liczba ofiar katastrofy pozostaje wysoka.
W 2004 r. Trzęsienie ziemi u wybrzeży indonezyjskiej wyspy Sumatra spowodowało najbardziej śmiercionośne tsunami we współczesnej historii, zabijając do 280 000 ludzi w 15 krajach.
Trudno sobie nawet wyobrazić takie straty, ale jeszcze więcej ludzi ginie, gdy rzeki wylewają.
Słynna Zapora Trzech Przełomów w Chinach
Uważa się, że powódź na rzece Jangcy w Chinach latem 1931 r. Zabiła miliony ludzi, chociaż oficjalne dokumenty nie przedstawiają tych danych.
Obfite opady śniegu i odwilże poprzedniej zimy, w połączeniu z niezwykle ulewnymi deszczami, spowodowały jedną z największych klęsk żywiołowych znanych ludzkości.
Dziś miliardy ludzi żyją na terenach zalewowych największych rzek Chin. Wraz ze zmianami pogody powodzie stają się coraz poważniejszym zagrożeniem.
Powietrze
Naukowcy odkryli w Afryce kilka tak zwanych jezior zabójczych, ale woda w nich nie jest sama w sobie niebezpieczna.
W pozornie spokojnych wodach jeziora Kivu rozpuszczają się niebezpieczne ilości dwutlenku węgla
Niewidzialne zagrożenie stanowią jezioro Nyos w Kamerunie i jezioro Kivu na granicy Rwandy i Demokratycznej Republiki Konga. Oba znajdują się na obszarach aktywności wulkanicznej, gdzie dwutlenek węgla wydostaje się z ziemi.
Podczas tego, co naukowcy nazywają katastrofą limnologiczną, gaz ten unosi się nad jeziorem, tworząc chmurę.
Ponieważ dwutlenek węgla jest cięższy od powietrza, ta chmura przemieszcza się w dół, wypierając tlen i zabijając całe życie wokół.
Po dwóch takich emisjach w Kamerunie w latach 80. zginęło ponad 1700 osób i 3500 sztuk bydła, eksperci opracowali metody bezpiecznego i regularnego odgazowywania tych jezior za pomocą rur i uszczelnień hydraulicznych.
Na jeziorze Kivu, gdzie metan również wycieka z ziemi, ludziom udało się wykorzystać to zjawisko.
Opracowano projekt wykorzystania wypompowywanego gazu do wytwarzania energii elektrycznej, która zapewni energię elektryczną milionom ludzi.
Ale nie tylko gazy mogą zabijać. Przy silnym wietrze samo powietrze może być śmiertelne.
Huragany powodują ogromne szkody na Haiti
Jeśli weźmiemy średnie wartości za rok, to najbardziej wietrznym miejscem na Ziemi będzie Cape Denison na Antarktydzie, więc nie powinno dziwić, że jest niezamieszkany.
Jednak sezonowe burze sieją spustoszenie również w gęsto zaludnionych obszarach świata.
Najpotężniejsze burze tworzą się nad ciepłymi wodami oceanu na południe i północ od równika. Pasaty wiejące w tych obszarach są wzmacniane przez spadki ciśnienia, a efekt Coriolisa zamienia je w wiry, które nazywane są huraganami, cyklonami lub tajfuunami.
Spośród wysp karaibskich Haiti jest uważane za najbardziej dotknięte huragany.
Wyspa leży na ścieżce huraganów; ponadto ten biedny kraj po prostu nie ma wystarczających zasobów ekonomicznych, aby wytrzymać żywioły.
Osady zlokalizowane są na terenach zalewowych, zniszczone zostały już lasy stanowiące naturalną ochronę przed burzami, a gospodarka nie jest na tyle odporna, by kraj znalazł środki na stworzenie systemu ostrzegania lub ochrony przeciwpowodziowej.
Jörn Birkmann jest pracownikiem naukowym na Uniwersytecie w Stuttgarcie w Niemczech. Według niego niebezpieczeństwo cyklonów wynika z tego, że są one trudne do przewidzenia.
„Należy zauważyć, że tradycyjne trasy cyklonów prawdopodobnie ulegną zmianie” - mówi. „Oznacza to, że cyklony będą obserwowane na obszarach, na których wcześniej ich nie było lub było ich bardzo niewiele”.
„Te obszary są najbardziej zagrożone, ponieważ ich ludność i miasta nie są przygotowane na oddziaływanie cyklonów”.
Birkmann jest członkiem zespołu odpowiedzialnego za coroczny raport Global Risks publikowany przez Uniwersytet ONZ.
W dokumencie tym wymieniono kraje najbardziej narażone na klęski żywiołowe, biorąc pod uwagę ich lokalizację i dostępne zasoby. Jego celem jest przyciągnięcie wysiłków społeczności międzynarodowej do ochrony takich krajów.
W 2016 roku na szczycie listy znalazło się Vanuatu. Ponad jedna trzecia mieszkańców wyspy cierpi każdego roku z powodu klęsk żywiołowych.
W 2015 roku, w ciągu zaledwie kilku tygodni, na Vanuatu nawiedziło trzęsienie ziemi i erupcja wulkanu, a następnie straszny cyklon Pam uderzył w wyspę. Według oficjalnych danych ofiarami tych katastrof padło 11 osób.
Ta stosunkowo niewielka liczba świadczy o skuteczności globalnych działań na rzecz ochrony ludzi przed klęskami żywiołowymi - zarówno w ich trakcie, jak i po nich - poprzez wykorzystanie najnowszej infrastruktury i zapewnienie bardziej efektywnej pomocy.
Dla porównania, największe ofiary cyklonów miały miejsce w listopadzie 1970 r., Kiedy Bangladesz był zdany na łaskę Cyclone Bhola. Liczba ofiar śmiertelnych wynosiła wówczas 500 tysięcy osób.
Ziemia
Najbardziej niebezpieczne miejsca na Ziemi łączy jedna właściwość: wszystkie należą do obszarów o zwiększonej aktywności tektonicznej.
Ślady starego trzęsienia ziemi w San Francisco
Skorupa ziemska składa się z ruchomych płyt, a tam, gdzie ocierają się o siebie, gromadzi się energia potencjalna.
Kiedy ta energia jest uwalniana, powstają uskoki, a fale sejsmiczne wychodzą na powierzchnię, wstrząsając Ziemią potężnymi wstrząsami.
Najbardziej śmiertelne trzęsienie ziemi, jakie kiedykolwiek udokumentowano, miało miejsce w 1556 roku w chińskiej prowincji Shanxi. Jego ofiarami padło ponad 800 tysięcy ludzi.
Ponieważ trzęsienia ziemi powodują również tsunami, można powiedzieć, że nie zamierzają one przyznawać powodziom tytułu najbardziej śmiercionośnej klęski żywiołowej na Ziemi.
Jedną z najbardziej znanych granic płyt litosferycznych jest uskok San Andreas, który rozciąga się na terenie stanu Kalifornia na skrzyżowaniu płyt Pacyfiku i Ameryki Północnej.
Nic dziwnego, że tytułowy hit, poświęcony „problemowi domu”, został nakręcony w Hollywood. Jeśli w okolicy nastąpi silne trzęsienie ziemi, będzie to miało poważne konsekwencje.
San Andreas Fault w Kalifornii
Jednak największym zagrożeniem dla najbiedniejszych regionów świata są trzęsienia ziemi.
Miasta takie jak Los Angeles i Tokio są dobrze chronione przed trzęsieniami ziemi: dzięki najnowszym osiągnięciom architektonicznym budynki są odporne na wstrząsy i dobrze chronione dla ich mieszkańców.
Ale nie można się tym pochwalić wszystkimi krajami, które są częścią tak zwanego Pacyficznego Pierścienia Ognia, który odpowiada za 81% wszystkich głównych trzęsień ziemi.
Według Atlasu ryzyka klęsk żywiołowych z 2015 roku firmy Verisk Maplecroft, firmy zajmującej się analizą ryzyka, osiem z dziesięciu najbardziej podatnych na katastrofy miast na świecie znajduje się na Filipinach.
Ten wyspiarski stan jest nie tylko częścią Pacyfiku Pierścienia Ognia, ale także znajduje się w tak zwanym pasie tajfunów.
Ogień
Odwrotną stroną aktywności tektonicznej jest aktywność wulkanów. W miejscach rozchodzących się płyt tektonicznych szczelina między nimi jest wypełniona gorącą magmą wypływającą z trzewi Ziemi.
Surowy krajobraz depresji Danakilskiej
Depresja Danakil w Etiopii jest często określana jako najtrudniejsze miejsce na Ziemi. To tutaj spotykają się trzy płyty; być może region ten jest najbardziej aktywny wulkanicznie na planecie.
Średnia roczna temperatura w depresji wynosi 34,4 ° C, czyli jest to praktycznie najgorętsze miejsce na Ziemi.
Prawie nigdy nie pada, krajobraz usiany jest szczelinami wulkanicznymi, skupiskami gorących źródeł i słonych bagien; naturalne jest założenie, że nic, co żyje, nie wytrzyma takich warunków.
Ale ludzie z daleka nazywają tę ziemię swoim domem.
W rzeczywistości ludzie często osiedlają się w pobliżu niebezpiecznych miejsc naturalnych, w tym gór wulkanicznych, które wypluwają płomienie. Najbardziej znanym przykładem jest starożytne miasto Pompeje we Włoszech, które zostało pogrzebane pod warstwą lawy podczas erupcji Wezuwiusza.
Niektóre współczesne miasta szczycą się również widokami na aktywny wulkan. Neapol znajduje się mniej niż 10 kilometrów od Wezuwiusza, a miasto Meksyk jest oddalone o 69 kilometrów od Popocatepetl.
Według badania przeprowadzonego przez Global Volcanic Modeling Network, opublikowanego w 2015 r., Ponad 200 000 ludzi zginęło w wyniku erupcji wulkanów w ciągu ostatnich 400 lat.
Międzynarodowa grupa ekspertów wymieniła regiony najbardziej narażone na aktywność wulkaniczną. Indonezja zajęła pierwsze miejsce na liście.
Niedawno, w 2010 roku, w Indonezji doszło do silnej erupcji góry Merapi.
W 1815 r. Erupcja wulkanu Tambora na wyspie Sumbawa była bezpośrednią przyczyną śmierci 70 tysięcy ludzi, a na półkuli północnej ten rok wspominany jest jako „rok bez lata”.
Erupcja doprowadziła do chwilowej zmiany klimatu na planecie, to znaczy całkowita liczba jej ofiar była jeszcze większa z powodu głodu i chorób.
Niedawno, w 2010 roku, Mount Merapi zaczęła wyrzucać lawę i dusić chmury popiołu, powodując zniszczenie i śmierć ponad 350 osób. Niemniej jednak terminowa ewakuacja uratowała dziesiątki tysięcy istnień ludzkich.
W przyszłości upały mogą stać się nie mniej niebezpieczne niż żarząca się lawa wulkanów. W 2003 r. W Europie odnotowano 70 000 zgonów w wyniku stresu cieplnego spowodowanego wtargnięciem mas ciepłego powietrza i gwałtownym wzrostem temperatury.
Upał jest najtrudniejszy do zniesienia w mieście, dlatego wraz z rozwojem megamiast, nienormalnie wysokie temperatury powietrza mogą stać się najbardziej niebezpiecznym zjawiskiem naturalnym dla dużej części ludzkości.
Specjaliści od redukcji ryzyka katastrof dołożą wszelkich starań, aby zapewnić nam bezpieczeństwo. Ale głównym źródłem naszych problemów mogą być my sami - nasze sukcesy, nasza niekontrolowana reprodukcja i rozwój gospodarczy.
Ella Davis
