Tajemnicza „Planeta 9” naprawdę istnieje - do takiego wniosku doszli naukowcy z University of Michigan. Zauważyli obiekt na skraju Układu Słonecznego, który mógłby pomóc w dokonaniu przełomu w badaniach.
Teoria „dziewiątej planety” pojawiła się kilka lat temu. Astronomowie zasugerowali, że poza orbitą Neptuna istnieje nieznany obiekt, który wymyka się soczewkom teleskopu. Specjalistów do tego pomysłu doprowadziły dziwne orbity sześciu ciał niebieskich w pasie Kuipera - okazały się one wydłużone i nachylone o 30 stopni w porównaniu z orbitami planet Układu Słonecznego. Przyczyną tego zjawiska może być grawitacja niewidzialnego, ale bardzo masywnego obiektu, donosi The Washington Post.
Wcześniej tylko znaki pośrednie wskazywały na obecność „Planety 9”. Ale amerykańscy naukowcy dokonali ważnego odkrycia - udało im się zauważyć ciało niebieskie wielkości planety karłowatej, nazwano je 2015 BP519.
Orbita miniplanety nie pokrywa się z płaszczyzną, w której obraca się cały Układ Słoneczny. Eksperci wykorzystali symulacje komputerowe, aby dowiedzieć się, co mogło na nią wpłynąć. Układ z ośmioma planetami nie zakładał takiego nachylenia, ale kiedy naukowcy dodali hipotetyczną dziewiątą, orbita 2015 BP519 zmieniła sposób, w jaki faktycznie działa.
Oczywiście nie jest to bezpośredni dowód na istnienie „Planety 9”, ale wyniki wyraźnie zasługują na uwagę.
Eksperci zauważają, że zaprzeczanie istnieniu planety wywoła wiele pytań - istnieje wiele zjawisk, które można wyjaśnić jedynie obecnością niewidzialnego ciała na skraju Układu Słonecznego. Na przykład, dlaczego pas Kuipera obraca się w przeciwnym kierunku niż planety?
Najprawdopodobniej planeta jest obecna w Układzie Słonecznym od czasu jej powstania - czyli od 4,5 miliarda lat - i nadal wpływa na ruch swoich kosmicznych sąsiadów.
Film promocyjny:
Teraz jej poszukiwania są prowadzone przy użyciu nowoczesnego teleskopu Subaru w Obserwatorium Mauna Kea na Hawajach.