Neuralink, startup neuro-tech założony przez Elona Muska (więcej o tej historii przeczytasz tutaj), złożył wniosek o pozwolenie na budowę laboratorium testów biologicznych w zakładzie w San Francisco. Dokumentacja, opracowana w 2017 roku, została niedawno pozyskana przez Gizmodo, które uzyskało dostęp do publicznych rejestrów Neuralink. Fragment listu przesłanego przez rzecznika Neuralink Jareda Birchella w lutym 2017 r. Do miejskiego wydziału planowania zdradza coś o planach firmy.
„Holding zamierza wykorzystać drugie piętro jako interdyscyplinarny warsztat do prac elektrycznych, chemicznych, mechanicznych i inżynieryjnych oraz rozwoju komputerowego, z małym warsztatem mechanicznym do modyfikacji małych urządzeń biomechanicznych, druku 3D i frezowania CNC. Warsztat mechaniczny jest działem pomocniczym warsztatu.
Holding zamierza wykorzystać trzecie piętro na laboratorium badań biologicznych do testowania i rozwijania interfejsów neurobiologicznych. Pomieszczenia pomocnicze będą wymagały pomieszczenia czystego do integracji urządzeń, małej sali operacyjnej do badań in vivo oraz małej sali dla gryzoni. […] Czysty pokój, sala operacyjna i pomieszczenie dla gryzoni są objęte zastosowaniem laboratoryjnym.”
Ostatecznie złożone przez Neuralink wnioski dotyczące badań biologicznych wskazują, że firma robi postępy w swoich projektach. Alik Vij, inżynier psychiatra w Massachusetts General Hospital, mówi, że testowanie jest cenną i integralną częścią procesu rozwoju badań, zwłaszcza dla firm, które mają ambitne cele, takie jak Neuralink.
„Kiedy myślisz o ciele, jesteśmy zbudowani głównie ze słonej wody. Możesz zobaczyć, co zrobi z samochodem za rok lub dwa. Teraz wyobraź sobie, co zrobiłaby z precyzyjnym urządzeniem medycznym, zwłaszcza z sygnałami elektrycznymi. Celem testów na zwierzętach jest wykazanie, że ryzyko takiego zdarzenia jest niewiarygodnie niskie”- mówi Vige.
Specyfika projektów Neuralink wciąż pozostaje tajemnicą. Wiadomo jednak, że startup rozwija „koronkę neuronową”, która wzmocni połączenie między ludzkim mózgiem a komputerami.
Ilya Khel