Podstawą nie tylko dobrobytu, ale także istnienia współczesnej cywilizacji jest dostępna energia, której dopływ do naszych domów, biur, fabryk, gadżetów i pojazdów nigdy nie ustaje.
Używamy energii do ogrzewania naszych domów, uprawy i przechowywania żywności, oczyszczania wody, przygotowywania posiłków i podróży.
Nowoczesne źródła energii
Ze względu na dzisiejsze niskie ceny paliw i energii trudno sobie uświadomić, że ludzkość w najbliższej przyszłości stanie w obliczu kryzysu energetycznego. Już teraz borykamy się z problemem przeludnienia, a do 2040 roku liczba ludzi na planecie wzrośnie o 20%, z 7,36 miliarda do 9 miliardów. Kraje szybko rozwijające się i gęsto zaludnione będą zużywać dwa razy więcej energii.
Paliwa kopalne mogą z łatwością zaspokoić potrzeby dziewięciu miliardów ludzi, ale nie na długo. Planeta nie jest tak duża, a wszystkie znane rezerwaty mogą wyschnąć w ciągu kilku stuleci.
Ponadto paliwa kopalne znacznie przyspieszają globalne ocieplenie, które osiągnęło już krytyczne poziomy.
Film promocyjny:
Odnawialne źródła energii, pomimo ich powszechnej popularności, nie są niezawodne, zwłaszcza jeśli weźmie się pod uwagę ilość potrzebnej energii i paliwa.
Energia atomowa
Z drugiej strony reaktory jądrowe spełniają wszystkie nasze wymagania: są niezawodne, nie emitują ton dwutlenku węgla do atmosfery i wbrew naszym obawom są jednym z najbezpieczniejszych źródeł energii na ziemi.
Zapomniana technologia
Podczas zimnej wojny wynaleziono nową technologię - reaktor stopionej soli. Reaktor na stopioną sól nie wykorzystuje stałego paliwa jądrowego i jest oparty na płynnym paliwie jądrowym, które działa ze znacznie większą wydajnością i przy minimalnych odpadach.
Teoretycznie reaktory ze stopioną solą nie stają się bezużyteczne, jak konwencjonalne reaktory jądrowe. Ta metoda jest niezawodna, czysta i korzystna.
Odpady radioaktywne
Reaktor ze stopioną solą może nawet przetwarzać odpady radioaktywne, takie jak tor, który jest z natury znacznie większy niż uran. Tor w reaktorze ze stopioną solą zostanie przekształcony w energię w czystej postaci.
Według obliczeń naukowców z 1959 r. Tor znajdujący się w ziemi i wytwarzana z niego energia może wystarczyć ludzkości na miliardy lat.
I to nie jest tylko teoria. Ta technologia jest całkiem realna i została już raz zademonstrowana.
Prototypy
Naukowcy z Projektu Manhattan zbudowali dwa działające prototypy reaktora na stopioną sól odpowiednio w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku.
Jednak reaktory nie nadawały się do tworzenia broni jądrowej, a politycy z obsesją na punkcie wyścigu zbrojeń i wojsko zablokowali finansowanie projektu, pomimo doskonałego potencjału energetycznego.
Ostatni działający reaktor na stopioną sól został zamknięty w 1969 roku.
Dziś niektórzy przedsiębiorcy, naukowcy i aktywiści są zdeterminowani, aby przywrócić i zmodernizować technologię i niestrudzenie pracują nad jej ponownym uruchomieniem, podobnie jak niektóre zainteresowane państwa, takie jak Indie i Chiny.
Chiny wydają obecnie ponad 350 milionów dolarów rocznie na rozwijanie i wprowadzanie na rynek własnej wersji tej technologii, która była znana jeszcze w erze zimnej wojny.
Argumentacja za energią jądrową
Reaktory jądrowe umożliwiają uzyskanie ogromnej ilości paliwa przy minimalnej emisji szkodliwych substancji do atmosfery. Uran może generować około 16 000 razy więcej energii niż węgiel. Jednocześnie energia jądrowa jest miliony razy czystsza.
Walka ze zmianami klimatycznymi wymaga podejmowania decyzji opartych na faktach, a nie na uprzedzeniach. Klimat dotyczy tego, ile gazów cieplarnianych jest emitowanych do atmosfery, a nie skąd pochodzą - z odnawialnych źródeł energii lub reaktorów jądrowych.
Energia jądrowa może dostarczyć energii całemu regionowi i państwom, a jej odpady będą wydawać się trywialne w porównaniu z odpadami wytwarzanymi przez spalanie paliw kopalnych.
Korzysci ekonomiczne
Zapomnijmy na chwilę o klimacie, bo dla decyzji podejmowanych na szczeblu politycznym, globalnym, wciąż ważniejsza jest ekonomia niż natura.
Pomimo znacznych dotacji, jakie elektrownie atomowe otrzymają od państwa, technologia jest jedną z najbardziej opłacalnych.
W 2016 r. Energia jądrowa stała się tańsza niż energia z elektrowni gazowych, które są uruchamiane w razie potrzeby, na przykład w celu poradzenia sobie z nagłym wzrostem zużycia energii.
Energia jądrowa jest też znacznie tańsza od energii cieplnej, nawet jeśli nie bierze się pod uwagę ukrytych niebezpieczeństw tej przestarzałej technologii (śmierć i obrażenia w wyniku wydobycia węgla, zanieczyszczenie powietrza prowadzące do chorób i globalne ocieplenie, które zagraża nie tylko ludziom, ale i naturze).
Nie oznacza to bynajmniej, że nowoczesne elektrownie jądrowe i reaktory są bezbłędne. Jednak są one prawdopodobnie najbardziej opłacalną i wydajną alternatywą dla paliw kopalnych.
Strach
Pomimo statystyk i danych naukowych opinia publiczna nadal bardzo nieufnie odnosi się do energii jądrowej.
Tragiczne incydenty, takie jak wypadek w Czarnobylu i eksplozja w Fukushimie, irracjonalnie przerażają ludzi, mimo że nie odzwierciedlają faktycznego stanu rzeczy.
Faktem jest, że rzeczywiste wskaźniki bezpieczeństwa energetyki jądrowej znacznie przewyższają wskaźniki dla energetyki gazowej, wodnej i cieplnej.
Irracjonalny strach w tym przypadku jest nieco podobny do strachu przed samolotami. Ze względu na to, że katastrofy lotnicze zdarzają się tak rzadko i są tak aktywnie dyskutowane, ludzie podświadomie boją się latać, mimo że transport lotniczy jest dziś najbezpieczniejszy. Latanie samolotem jest bezpieczniejsze niż chodzenie.
To samo dzieje się z energią jądrową.
Niewiele osób wie o wypadkach takich jak San Bruno czy tama Banqiao. W pierwszym przypadku w wyniku eksplozji w elektrowni gazowej w Kalifornii zginęło osiem osób, aw wyniku zawalenia się tamy w Chinach zginęło 230 000 osób. To znacznie wyższa liczba ofiar śmiertelnych niż wypadki w Czarnobylu i Fukushimie.
Jednak społeczeństwo nie boi się elektryczności wodnej ani gazu ziemnego.
Energia jądrowa konsekwentnie udowadnia, że jest to najbezpieczniejsza i najbardziej wydajna dostępna obecnie technologia. Jeśli reaktory na stopioną sól staną się rzeczywistością w najbliższej przyszłości, poziom bezpieczeństwa wzrośnie jeszcze bardziej.
Jakie jest opóźnienie?
Jeśli reaktory na stopioną sól toru są tak dobre i opłacalne, dlaczego technologia stoi w miejscu?
Odpowiedź sprowadza się głównie do tego, że naukowa część projektu jest łatwiejsza do wykonania niż inżynierska. Opracowanie i bezpieczne uruchomienie reaktorów stopionych soli to długa i żmudna praca, której ukończenie zależy od wsparcia i finansowania.
Ponadto stopiona sól jest niebezpieczna dla zdrowia osób, które z nią pracują.
Stop zawiera beryl, który reguluje rozszczepienie jądrowe. To bardzo niebezpieczny element. W przypadku wycieku materiału beryl zamieni się w kruchy „śnieg”, który pracownicy mogą wdychać. To naraża Cię na ryzyko zachorowania na raka płuc.
Stopiona sól zawiera również lit, pierwiastek, który przyczynia się do powstania radioaktywnego gazu zwanego trytem. Lit nie jest tak niebezpieczny jak beryl, jednak gdy dostanie się do wody, ten ciężki pierwiastek czyni go radioaktywnym.
Pomimo tych wszystkich potencjalnych zagrożeń, dobry projekt reaktora, odpowiednie protokoły bezpieczeństwa i sprzęt ochronny mogą zminimalizować te i inne zagrożenia.