Co przychodzi Ci na myśl, gdy słyszysz słowo „piekło”? Czy wyobrażasz sobie dosłowne miejsce wiecznych mąk, gdzie płoną ogień i siarka? A może piekło jest symbolicznym opisem pewnego stanu?
Od wieków duchowieństwo chrześcijaństwa mówi, że grzesznicy będą płonąć w piekle, znosząc straszliwe męki. Wiara ta jest nadal rozpowszechniona wśród wielu wyznań. Według magazynu „Yu. S. News and World Report”,„ chociaż słowo „piekło” zaczęło być używane dzięki chrześcijaństwu, chrześcijaństwo nie zachowało monopolu na doktrynę o piekle. O groźbie bolesnej zemsty po śmierci mówi się we wszystkich, zarówno dużych, jak i małych religiach świata”. Hindusi, buddyści, muzułmanie, członkowie społeczności dżinistów i taoiści - wszyscy wierzą w istnienie piekła w takiej czy innej formie.
Jednak w naszych czasach pojęcie „piekła” nieco się zmieniło. „Chociaż tradycyjna doktryna o piekle wciąż ma swoich zwolenników”, zauważa wspomniany wyżej magazyn, „istnieje nowe, współczesne rozumienie wiecznej męki jako bolesnego odosobnienia, podczas gdy w piekle nie jest tak gorąco”.
W jezuickim czasopiśmie Civilta Cattolica odnotowano: „Błędem jest myślenie, że Bóg przez demony sprowadza na skazanych straszne męki, takie jak męczarnie w ogniu”. Mówi też: „piekło istnieje, ale to nie jest miejsce, ale stan człowieka dręczonego ekskomuniką od Boga”. Papież Jan Paweł II powiedział w 1999 roku: „Piekło to nie miejsce, ale stan tych, którzy świadomie i nieodwołalnie oddzielają się od Boga - źródła wszelkiego życia i radości”. Odnosząc się do obrazów piekła jako miejsca męki w ogniu, powiedział: „Odbijają one całkowitą rozpacz i pustkę życia bez Boga”. Zdaniem historyka kościoła Martina Marty'ego, gdyby papież, mówiąc o piekle, wspomniał o „piekle, szatanie w czerwonym płaszczu i widłami, nikt nie brałby tego poważnie”.
Podobne zmiany obserwuje się w innych religiach. Raport Komisji Przekonań Kościoła Anglii mówi: „Piekło nie jest miejscem wiecznych mąk, ale ostatecznym i nieodwołalnym wyborem ścieżki całkowicie przeciwnej Bogu, tak że jedyną rzeczą, do której ta ścieżka doprowadzi, jest całkowite nieistnienie”.
Katechizm Kościoła Episkopalnego Stanów Zjednoczonych definiuje piekło jako „wieczną śmierć w wyniku zaparcia się Boga”. Według „Yu. S. News and World Report”, coraz większa liczba ludzi wyznaje ideę, że„ los bezbożnych nie jest wiecznym cierpieniem, ale zniszczeniem. […] [Oni] argumentują, że ci, którzy ostatecznie odrzucą Boga, po prostu pogrążą się w zapomnieniu „wszechogarniającego płomienia” piekła.
Chociaż współczesne teorie próbują odejść od idei piekła płonącego ogniem i siarką, wielu nadal uważa, że piekło to dosłowne miejsce męki. „Z Pisma Świętego jasno wynika, że piekło to prawdziwe miejsce cierpienia” - mówi Albert Mohler z Południowego Seminarium Teologicznego Baptystów (Kentucky, USA) w Louisville. I w raporcie „The Essence of Hell” przygotowano
Film promocyjny:
Komisja Unii Ewangelickiej mówi: „Piekło to bolesne uczucie oddzielenia od Boga” („Natura piekła”). Mówi również: „W piekle są różne stopnie kary i cierpienia, w zależności od ciężkości grzechów ziemskich”.
Znowu pojawia się pytanie: czym jest piekło? Miejsce, w którym grzesznicy są dręczeni w wiecznym płomieniu lub w stanie nicości? A może to tylko stan oddzielenia od Boga? Czym naprawdę jest piekło?
Krótka wycieczka do historii
Kiedy doktryna o piekle została przyjęta w chrześcijaństwie? Dużo później niż w czasach, gdy żyli Jezus Chrystus i jego apostołowie. Jedna z francuskich encyklopedii podaje, że „Apokalipsa Piotra” (II wne) jest pierwszym [apokryficznym] dziełem chrześcijańskim opisującym karę i udrękę grzeszników w piekle”(„ Encyclopaedia Universalis”). Wśród ojców wczesnego kościoła nie było zgody co do ich zrozumienia piekła. Justin Męczennik, Klemens Aleksandryjski, Tertulian i Cyprian uważali piekło za miejsce, w którym grzesznicy są męczeni w ogniu. Orygenes i teolog Grzegorz z Nyssy wyobrażali sobie piekło jako miejsce, w którym grzesznicy są ekskomunikowani od Boga i cierpią duchowo. Augustyn Błogosławiony, przeciwnie, argumentował, że w piekle cierpią oni zarówno fizycznie, jak i duchowo. Ten pogląd został ogólnie przyjęty. Według profesora J. N. D. Kelly'ego: „Do piątej żyły powstał ścisły dogmat, który stał się powszechnyże po śmierci grzesznicy nie będą mieli szans na zbawienie i zostaną pochłonięci przez nieugaszony ogień."
W XVI wieku protestanccy reformatorzy, tacy jak Marcin Luter i Jan Kalwin, wierzyli, że cierpienie w piekle jest symbolem wiecznego oddzielenia od Boga. Jednak w ciągu następnych dwóch stuleci idea piekła jako miejsca męki ponownie zyskała na sile. Żywy opis piekła przez protestanckiego kaznodzieję Jonathana Edwarda sprawił, że serca osiemnastowiecznych amerykańskich kolonistów drżały ze strachu.
Jednak wkrótce ogień piekielny zaczął migotać coraz słabiej. A według „Yu. S. News and World Report”, w XX wieku, można by rzec, zupełnie„ wyblakło”.
Co to piekło?
Niezależnie od twojego wyobrażenia o piekle, słowo „piekło” jest zwykle kojarzone z miejscem kary za grzech. O grzechu i jego konsekwencjach Biblia mówi: „Przez jednego człowieka grzech wszedł na świat, a przez grzech śmierć i w ten sposób śmierć przeszła na wszystkich ludzi, ponieważ wszyscy zgrzeszyli” (Rzymian 5:12). Pismo mówi również: „Zapłatą za grzech jest śmierć” (Rzymian 6:23). Ponieważ karą za grzech jest śmierć, należy odpowiedzieć na główne pytanie, które pomaga zrozumieć prawdziwą istotę piekła: co dzieje się z osobą, gdy umiera?
Czy życie pozostaje w człowieku po śmierci w jakiejkolwiek formie? Co to jest piekło i jacy ludzie się tam dostają? Czy jest nadzieja dla tych w piekle? Biblia dostarcza prawdziwych i przekonujących odpowiedzi na te pytania.
Życie po śmierci?
Czy to możliwe, że jakaś substancja w nas, dusza lub duch, żyje po śmierci ciała? Zastanówmy się, jak pierwszy człowiek, Adam, otrzymał życie. Biblia mówi: „Pan Bóg stworzył człowieka z prochu ziemi i tchnął tchnienie życia w jego twarz, i człowiek stał się duszą żyjącą” (Rdz 2: 7). Chociaż oddech utrzymywał go przy życiu, „tchnienie życia” dane Adamowi było czymś więcej niż tylko powietrzem w jego płucach. Oznaczało to, że Bóg tchnął iskrę lub ducha życia w martwe ciało Adama, siłę życiową, która działa we wszystkich żywych organizmach na ziemi (Rdz 6:17; 7:22). Biblia nazywa tego życiodajnego ducha mocy (List Jakuba 2:26). Ducha można porównać do prądu elektrycznego, który aktywuje jakieś urządzenie lub sprzęt, umożliwiając jego użycie. Tak jak prąd nigdy nie nabiera właściwości sprzętu, którym zasila,siła życiowa nie nabiera cech istot, którym daje życie. Ta moc nie jest osobą i nie ma inteligencji.
Co dzieje się z duchem, gdy ktoś umiera? Psalm 145: 4 mówi: „Duch jego odchodzi, a on wraca do swojej ziemi; w tym dniu znikają wszystkie myśli jego”. Kiedy człowiek umiera, jego bezosobowa siła życiowa, czyli duch, nie istnieje w innym świecie jako istota duchowa. „Duch powróci do Boga, który go dał” (Kaznodziei 12: 7). Oznacza to, że wszelka nadzieja na przyszłe życie tej osoby zależy całkowicie od Boga.
Starożytni filozofowie greccy Sokrates i Platon wierzyli, że dusza ludzka nie umiera wraz ze śmiercią ciała i żyje wiecznie. Co Biblia mówi o duszy? Księga Rodzaju 2: 7 mówi, że Adam „stał się… żyjącą duszą”. Nie otrzymał duszy, ale był duszą, to znaczy człowiekiem. Biblia mówi, że dusza może coś zrobić, chcieć jeść, być najedzona, wyczerpana itd. (Księga Kapłańska 23:30; Powtórzonego Prawa 12:20; Przysłów 27: 7; Jon 2: 8). Dlatego dusza jest samą osobą. Kiedy umiera, dusza umiera (Ezechiel 18: 4).
W czym więc znajduje się zmarły? Skazując Adama, Jehowa powiedział: „prochem jesteś i do prochu wrócisz” (Rodzaju 3:19). Gdzie był Adam, zanim Bóg ukształtował go z prochu ziemi i dał mu życie? Nigdzie po prostu nie istniał! Kiedy Adam umarł, powrócił do stanu całkowitego nieistnienia. Stan umarłych jest jasno określony w Księdze Kaznodziei 9: 5, 10: „Umarli nic nie wiedzą … … W grobie, do którego idziesz, nie ma pracy, odbicia, wiedzy ani mądrości”. Według Pisma, śmierć jest stanem nicości. Umarli nie mają świadomości, nie mają uczuć ani myśli.
Wieczna męka czy ogólny grób?
Ponieważ umarli są nieprzytomni, piekło nie może być miejscem, w którym grzesznicy cierpią po śmierci. Więc co to jest piekło? Odpowiedź na to pytanie będzie nam łatwiejsza, jeśli przypomnimy sobie, co stało się z Jezusem po śmierci. Ewangelista Łukasz mówi: „On [Jezus] nie pozostał w Hadesie [piekle], a jego ciało nie widziało zepsucia” * (Dz 2:31). Gdzie jest piekło, w którym był nawet Jezus? Apostoł Paweł napisał: „Powiedziałem wam (…), że Chrystus umarł za nasze grzechy zgodnie z Pismem, i że został pogrzebany, a trzeciego dnia zmartwychwstał zgodnie z Pismem” (1 Koryntian 15: 3, 4). W ten sposób Jezus był w piekle lub w grobie, ale nie został tam, ponieważ zmartwychwstał.
Przypomnij sobie historię prawego Hioba, który bardzo wycierpiał. Pragnąc uwolnić się od udręki, modlił się do Boga: „Gdybyś mnie ukrył w piekle i ukrył, aż przeminie twój gniew” (Hi 14:13). Byłoby nielogiczne sądzić, że Hiob chciał dostać się do „piekła”, aby zostać uratowanym od cierpienia! Mówiąc „piekło” Job miał na myśli po prostu grób, w którym skończy się cała jego udręka. Zatem piekło wspomniane w Biblii jest powszechnym grobem ludzkości, w którym giną zarówno dobrzy, jak i źli ludzie.
Ogień pochłaniający wszystko?
Czy to możliwe, że piekielny ogień jest tylko symbolem pochłaniającego wszystko, całkowitego zniszczenia? Oddzielając pojęcia „ognia” i „hadesu”, czyli „piekła”, Biblia mówi: „Śmierć i piekło wrzucono do jeziora ognia”. Wspomniane jezioro jest symbolem, gdyż wrzucane tam śmierć i piekło (hades) nie mogą dosłownie spalić się. Dlatego „jezioro ognia oznacza śmierć drugą” - śmierć, z której nie ma nadziei (Obj. 20:14).
Jezioro ognia oznacza mniej więcej to samo, co „ogniste piekło”, o którym mówił Jezus (Ew. Mateusza 5:22; Marka 9:47, 48). Słowo „gehenna” występuje 12 razy w Chrześcijańskich Pismach Greckich i odnosi się do doliny Hinnom, położonej poza murami Jerozolimy. Jak zauważono w jednej encyklopedii, kiedy Jezus żył na ziemi, w tej dolinie znajdowało się wysypisko śmieci, na które wyrzucano „miejskie ścieki, ludzkie kości, zwłoki straconych przestępców i martwych zwierząt” („Bible Encyclopedia”, 1891). Aby spalić śmieci, stale podtrzymywano ogień przy pomocy siarki. Jezus wymienił tę dolinę jako symbol wiecznej zagłady.
Podobnie jak Gehenna, jezioro ognia symbolizuje wieczne zniszczenie. Śmierć i piekło zostaną do niego „wrzucone”, to znaczy zostaną zlikwidowane, a ludzkość zostanie uwolniona od grzechu i przekleństwa śmierci. Ci, którzy rozmyślnie grzeszą i nie pokutują, również zostaną wrzuceni do tego jeziora (Obj. 21: 8). Oni również zostaną zniszczeni na zawsze. Ci, których Bóg pamięta i którzy są w piekle - lub w powszechnym grobie ludzkości - mają przed sobą wspaniałą przyszłość.
Piekło zostanie zniszczone
Księga Objawienia 20:13 mówi: „Morze wydało umarłych, co w nim byli, a śmierć i Hades wydały umarłych”. Piekło, o którym mówi Biblia, zostanie zniszczone. Jezus obiecał: „Nadchodzi godzina, w której wszyscy w grobach pamięci usłyszą jego [Jezusa] głos i wyjdą” (Jana 5:28, 29). Chociaż miliony zmarłych nie istnieją obecnie w żadnej formie, są one w pamięci Jehowy Boga i zostaną wskrzeszeni w raju na ziemi (Łukasza 23:43; Dzieje 24:15).
W Bożym nowym świecie zmartwychwstali, którzy przestrzegają prawych praw, już nigdy nie będą musieli umierać (Izajasza 25: 8). Jehowa otrze z ich oczu „wszelką łzę i śmierci już nie będzie, ani żałoby, ani krzyku, ani bólu już nie będzie. To, co poprzednie, przeminęło”(Objawienie 21: 4). Jakie błogosławieństwa czekają na tych, którzy są w „piekle” lub „w grobowcach pamięci”! Te błogosławieństwa powinny zachęcić nas do pogłębienia wiedzy o Jehowie Bogu i Jego Synu, Jezusie Chrystusie (Jana 17: 3).
Anatolij Kruty