Nowo zbudowany, najnowocześniejszy radioteleskop CHIME w Kanadzie wykrył tak zwany błysk FRB wieczorem 25 lipca 2018 roku.
Sygnał pochodzi z konstelacji Cefeusza, która znajduje się kilka miliardów lat świetlnych od Ziemi.
Po dokładnym sprawdzeniu tego naukowcy upewnili się, że sygnał rzeczywiście pochodzi skądś z głębin kosmosu i nie powstał z powodu zakłóceń technologii naziemnej.
FRB to skrót od Fast Radio Burst, co oznacza „szybki wybuch radia”. Nieoficjalnie takie rozbłyski radiowe nazywane są „sygnałami od istot pozaziemskich”, ponieważ według jednej wersji są to sygnały z cywilizacji pozaziemskiej. W rzeczywistości ich źródło jest nadal nieznane.
Odebrany sygnał trwał zaledwie kilka milisekund, ale dało się go nagrać superczułą techniką CHIME. Nadano mu numer FRB180725A.
Oprócz tego, że sam w sobie jest bardzo rzadkim zjawiskiem, sygnał ten jest również wyjątkowy w swoim rodzaju, ponieważ jest to pierwsza seria FRB poniżej 700 MHz - najniższa częstotliwość FRB, jaką kiedykolwiek zarejestrowano.
Film promocyjny:
Po raz pierwszy o tych tajemniczych błyskach emisji radiowej zaczęto dyskutować w 2007 roku, kiedy podobny sygnał został przechwycony przez australijski teleskop Perks. Od tego czasu radioteleskopy zdołały wyłapać około dwóch tuzinów takich sygnałów. Potem zarówno naukowcy, jak i ufolodzy natychmiast zaczęli mówić o tym, że mogą to być długo oczekiwane sygnały z cywilizacji pozaziemskich.
Wiosną zeszłego roku astronomowie odnotowali, że wczesny rozbłysk FRB 150418 pochodził z eliptycznej galaktyki znajdującej się sześć miliardów lat świetlnych od Drogi Mlecznej. Potem pojawiła się wersja, że takie rozbłyski powstają podczas łączenia się gwiazd neutronowych lub obiektów, które zamieniają się w czarną dziurę.
Kiedy jednak stwierdzono, że rozbłyski FRB można powtórzyć, teoria ta została zakwestionowana. Od tego czasu nie pojawiły się żadne nowe teorie na temat natury tych tajemniczych sygnałów.