Meteoryt, który zabił wszystkie dinozaury na Ziemi 65 milionów lat temu, mógł spaść w pobliżu indyjskiego Bombaju
Do tej pory naukowcy byli przekonani, że ciało kosmiczne, które spowodowało wyginięcie większości gatunków na planecie, zapadło się na meksykańskim półwyspie Jukatan. Dowodem na to był ogromny krater o średnicy 10 kilometrów.
Jednak naukowcy z Texas Tech University w Stanach Zjednoczonych, kierowani przez Sankara Chatterjee, odkryli jeszcze większy krater na szelfie indyjskim na Morzu Arabskim, pisze gazeta Mail Today.
„Jeśli mamy rację, jest to największy znany krater na naszej planecie” - ogłosił Chatterjee w niedzielę, prezentując swoje odkrycia na dorocznym spotkaniu Towarzystwa Geologicznego Ameryki.
„Energia uwolniona po uderzeniu powinna stać się głównym holokaustem w historii świata, równoważnym eksplozji 100 bilionów ton dynamitu, czyli 10 tysięcy razy większej niż moc całego światowego arsenału nuklearnego” - powiedział Chatterjee.
Siła uderzenia była taka, jak sądzi, że chmury pyłu, które unosiły się do atmosfery, zasłaniały Słońce przez miesiące, zatrzymując proces fotosyntezy u roślin. Następnie doprowadziło to do śmierci roślin i wielu gatunków zwierząt, w tym dinozaurów.
Obliczenia naukowców pokazują, że średnica ciała niebieskiego może wynosić około 40 kilometrów, a lejek utworzony w miejscu jego upadku ma średnicę około 500 kilometrów.
Przypuszczalne miejsce upadku gigantycznego meteorytu znajduje się w rejonie bogatego w węglowodory złoża Bombay Hai, na którym od lat 70. ubiegłego wieku wydobywano gaz i ropę.
Aby potwierdzić swoje przypuszczenia, naukowcy muszą wysłać ekspedycję na miejsce rzekomego upadku meteorytu. „Stopione i rozrzucone skały z dna krateru wskażą nam oznaki uderzenia” - powiedział Chatterjee.
Naukowcy spróbują dowiedzieć się, czy występuje nienormalna zawartość irydu, czy występują skały pochodzenia uderzeniowego.