Miliony lat temu panowali na planecie i według naukowców wymarli na długo przed pojawieniem się człowieka. Teraz dinozaury można zobaczyć tylko w muzeach i hollywoodzkich hitach. Ale co, jeśli ludzie znaleźli ostatniego z nich?
Płaskorzeźba z mauzoleum Alanii
W Stavropol Museum of Local Lore znajduje się niezwykły eksponat - alański kamienny grobowiec z XI wieku. n. mi. Nigdzie na świecie nie ma do niego odpowiednika. Ta średniowieczna imitacja kaukaskich dolmenów została zbudowana trzy tysiące lat później, a nie z litych płyt, ale z mniejszych bloków kompozytowych. Alanowie to wojowniczy lud, który rządził na Ciscaucasia przez ponad dziesięć wieków. Pozostawili po sobie wiele innych „krypt podobnych do dolmenów”, ale ta jest wyjątkowa ze względu na wielkość i bogactwo dekoracji. Historycy niemal jednogłośnie nazywają go mauzoleum najsłynniejszego z królów kaukaskiej Alanii - Durgulela Wielkiego. W 1957 roku „dolmen” został przetransportowany do Stawropola ze starożytnej osady na rzece Kyafar w Karaczajo-Czerkiesji.
Sceny mitologiczne i codzienne zdobiące mauzoleum są pełne tajemnic. Południowa ściana „dolmenu” przedstawia potwora dokładnie opisanego przez archeologa Władimira Kuzniecow jako „potwora ze szponiastymi łapami i długim wijącym się ogonem. W otwartych ustach widoczne są małe ostre zęby, róg i trzy zaokrąglone uszy na nosie. „Oczywiście” - podkreśla naukowiec - „w faunie kaukaskiej takich zwierząt nie ma i jest fantastycznie”. Jednak po bliższym przyjrzeniu się można się domyślać, aczkolwiek schematyczny, ale dość rozpoznawalny wygląd roślinożernego dinozaura.
Nisko osadzona, duża czaszka z krótkim rogiem nosowym. Charakterystyczny „kołnierzyk” nad szyją, który naprawdę można pomylić z „trzema zaokrąglonymi uszami”. Potężne trójpalczaste kończyny, wygięte do tyłu, przechodzące w masywny ogon. Krótko mówiąc, tajemnicza istota w Grobowcu Kafar jest bardzo podobna do Triceratopsa! Dinozaur jest otoczony przez wojowników, jakby wymarli olbrzymy żyli tu w tym samym czasie co ludzie. Skąd średniowieczni Alanie, którzy już nawrócili się na chrześcijaństwo, wiedzieli, jak wygląda Triceratops?
Od malowideł jaskiniowych po kościoły
Film promocyjny:
Wcześniej znaleziono zdjęcia dinozaurów obok ludzi. Można je znaleźć na „kamieniach Ica” z Peru i na innych artefaktach Ameryki Południowej. Podważana jest jednak ich autentyczność, czego nie można powiedzieć o mauzoleum Kafar. Odciśnięty na nim paleolizard można by przypisać przypadkowemu podobieństwu, gdyby był jedyny.
Tymczasem na całym Kaukazie znajdują się starożytne dzieła sztuki i legendy, świadczące o znajomości mieszkańców tych miejsc z dinozaurami. Weźmy na przykład prymitywne malowidło jaskiniowe wąwozu Tyzyl w Kabardyno-Bałkarii. Historyk Ismail Miziev pisze: „Na suficie małego baldachimu, o wysokości zaledwie metra, narysowano w jednej linii jakieś dziwne zwierzęta”. Badaczka nazywa je również „fantastycznymi”. A jak mogłoby być inaczej, skoro są tam zgięte stworzenia na potężnych nogach z krótkimi przednimi nogami, które się tam afiszują. Nic podobnego nie występuje obecnie na Kaukazie, ale dokładnie tak wyglądały niektóre prehistoryczne potwory. Na przykład tyranozaury, które chodzą na tylnych łapach i mają nieproporcjonalnie krótkie kończyny przednie. Przed nami kolejny starożytny obraz „fantastycznych zwierząt” podobnych do dinozaurów.
Również gruziński kościół Świętej Trójcy w Gergeti, zbudowany w XIV wieku u podnóża góry Kazbek, zachowuje ślady tych samych wymarłych stworzeń. Nad jednym z okien świątyni wyrzeźbione są dwie jaszczurki z długimi ogonami, najwyraźniej poruszające się na tylnych łapach. Są bardzo podobne do wszystkich tych samych Tirexów. Przynajmniej patrząc na nie, po prostu nie pojawiają się żadne inne interpretacje.
Wycieczka do paleontologii
Ale dinozaury kiedyś naprawdę żyły na terytorium Gruzji. W 2010 roku w wąwozie rzeki Abashy ekspedycja paleontologiczna znalazła dobrze zachowane ślady dwóch z nich, które żyły sto milionów lat temu. Jeden odcisk zostawiła duża roślinożerna jaszczurka, a drugi - jej mniejszy drapieżny kuzyn. W skamieniałej warstwie gliny, wraz ze śladami, znaleziono muszle jeżowców, co pozwoliło naukowcom na dokładne datowanie znaleziska.
Według standardów geologicznych Kaukaz jest bardzo młody. Wynurzyli się spod wody, gdy epoka dinozaurów dobiegała końca. Dlatego nie ma ich tak wielu, jak, powiedzmy, w Mongolii. Ale nadal tam są. W 2001 roku w Azerbejdżanie mieszkańcy miasta Mingaczewir natknęli się w jego pobliżu na kości prehistorycznych gadów. Wykopano tam szczątki ponad stu gatunków paleolaserów, co nadało całemu obszarowi nową nazwę: „Dinosaur wadisi” - „Valley of the Dinosaurs”. Po drugiej stronie pasma Kaukazu, w miejscowości wypoczynkowej Kisłowodzku, w maju 1990 roku paleontolodzy odkryli również trzy ślady starożytnej jaszczurki iguanodon, które doskonale zachowały się. Utwardzone odciski łap tego dinozaura mają 40 cm długości. Kolejny „ślad dinozaura” na terytorium Stawropola jest pokazany na Górze Groźnej w pobliżu wsi Naydenovsky. Ale jak na razie to tylko ludowa legenda,co wymaga dodatkowej weryfikacji przez paleontologów.
Tak więc na Kaukazie zdecydowanie były dinozaury, ale tylko w odległej przeszłości. A co w epoce historycznej, kiedy ludzie już pojawili się na Ziemi? Nauki o rozwoju życia zaprzeczają samej możliwości naszego sąsiedztwa. Według niej tęskniliśmy za dinozaurami przez około 65 milionów lat! Niemniej jednak pasjonaci okresowo znajdują swoje skamieniałe ślady na całym świecie obok odcisków ludzkich stóp, co sprawia, że wnioski paleontologów nie są tak przekonujące.
Roman Nutrikhin