Niezwykły dinozaur o długości około 5,5 metra miał cztery płetwy i krótki ogon. Zaorał bezmiar starożytnych oceanów około 165 milionów lat temu.
Eksperci z Muzeum Historii Naturalnej Uniwersytetu Oksfordzkiego badają skamieniały szkielet o długiej szyi w nadziei, że odkryją jego miejsce w ewolucyjnej historii Ziemi. Według wstępnych informacji reprezentuje zupełnie nowy gatunek prehistorycznych potworów morskich, donosi The Daily Mail.
Szczątki gada, którego badacze nazwali już Ewą, znaleziono w kamieniołomie w Peterborough, w tym samym miejscu, w którym archeolodzy niedawno odkryli najlepiej zachowaną osadę z epoki brązu. Eksperci odkopali ponad 600 elementów szkieletowych starożytnego stworzenia i spędzili około 400 godzin na czyszczeniu i odnowieniu.
Odkryli, że dinozaur miał szyję o długości około 2,4 metra, ciało w kształcie beczki, cztery płetwy i krótki ogon. Naukowcy nie zbadali jeszcze czaszki stworzenia, ponieważ nadal znajduje się ona w gęstej warstwie gliny. Archeolodzy boją się zniszczeń, więc proces wydobycia został opóźniony. Jednak skanowanie czaszki już wykazało, że jej budowa może wskazywać, że mówimy o nieznanym nauce starożytnym zwierzęciu z rodziny plezjozaurów. Żyli w oceanach przez ponad 140 milionów lat w okresie jurajskim i kredowym.
Szczątki plezjozaura zostały po raz pierwszy odkryte w listopadzie 2014 roku. Odkrycia dokonał dr Carl Harrington, paleontolog z Oksfordu, który brał udział w wykopywaniu kamieniołomu gliny w rejonie Peterborough.