Obrzeża Układu Słonecznego stają się coraz dziwniejsze, ale jednocześnie atrakcyjne. Astronomowie odkryli małą planetoidę o osobliwej orbicie krążącej wokół Słońca.
Zbuntowana planetoida
Obiekt trans-neptuński nazwano Niku, co po chińsku oznacza „zbuntowany”. I ta nazwa jest zasłużona, ponieważ orbita Niku ma nachylenie 110 stopni, co oznacza, że jest nie tylko prawie pionowa, ale ma również przeciwny kierunek dla wszystkich innych dużych obiektów w Układzie Słonecznym.
Niku jest 160 000 razy słabszy od Neptuna i szacuje się, że ma mniej niż 200 kilometrów średnicy. To drugi obiekt na takiej orbicie wstecznej po KV42, który został odkryty w 2008 roku. Te dwa odkrycia mogą wskazywać, że istnieją inne obiekty, których orbity są prostopadłe do płaszczyzny Układu Słonecznego.
Sugeruje to, że naukowcy nie zdali sobie jeszcze w pełni sprawy, co dzieje się w zewnętrznym Układzie Słonecznym.
Film promocyjny:
Czy może istnieć druga płaszczyzna orbity?
Odkrycie Niku przez międzynarodowy zespół naukowców było możliwe dzięki panoramicznemu teleskopowi obserwacyjnemu i systemowi szybkiego reagowania Survey zainstalowanym w Halikala na Maui. To badanie nie jest jeszcze recenzowane, więc możesz o nim przeczytać tylko w repozytorium online ArXiv.
Według astronomów to odkrycie sugeruje również, że w Układzie Słonecznym może istnieć inna płaszczyzna orbity. Najprawdopodobniej rozciąga się między orbitami Saturna i Neptuna, a jego nachylenie orbity przekracza 60 stopni. Niektóre z centaurów (klasa małych ciał w zewnętrznym Układzie Słonecznym) mogą być częścią tej nowej płaszczyzny.
Nie jest jasne, w jaki sposób Niku (lub jakikolwiek inny obiekt) był w stanie osiągnąć tak niezwykłą orbitę, na której Słońce znajdowało się w odległości 5,3 miliarda kilometrów. Badacze zasugerowali nawet, że tajemnicza dziewiąta planeta mogła odegrać pewną rolę, ale wydaje się, że Niku pozostaje poza jej wpływem.
Anna Pismenna