Legenda o El Dorado narodziła się w XVI wieku, kiedy Hiszpanie wkroczyli na terytorium cywilizacji Muisca (Chibcha). To wtedy rozeszły się plotki, że gdzieś głęboko w kolumbijskich górach jest całe miasto ze złota. Od tego czasu mit El Dorado przyciąga odkrywców i poszukiwaczy skarbów w góry Ameryki Południowej. Ale ostatnio naukowcy złożyli bardzo interesującą sugestię.
Przez lata ludzie niestrudzenie szukali legendarnych skarbów, ale współcześni uczeni uważają, że znaleźli źródło mitu, a „Eldorado” (Lucky) nie było miejscem, ale człowiekiem. Najbardziej charakterystycznym symbolem mitu El Dorado jest tratwa Muisca, wybitny przykład sztuki prekolumbijskiej wykonanej ze złota. Został odkryty w jaskini w pobliżu stolicy Kolumbii Bogoty w 1856 roku.
Złota tratwa pochodzi z późnego okresu Muisca, gdzieś między 1200 a 1500 pne. Plemię Muisca w tym czasie było jedną z czterech zaawansowanych cywilizacji Ameryki (resztę stanowili Aztekowie, Majowie i Inkowie) i zasłynęło z filigranowych dzieł ze złota. Tratwa została odlana ze złota znaną już metodą, w której do odlewania form wykorzystywano wosk i glinę.
Złota rzeźba wykonana jest ze stopu czystego złota (ponad 80%) z rodzimym srebrem i niewielką ilością stopu miedzi i jest wykonana metodą odlewania z dawno utraconego wosku. Ta rzeźba przedstawia rytualną ceremonię wyznaczenia nowego suwaka (władcy) na jeziorze Guatavita. Władcę otaczają inni wodzowie, ozdobieni piórami, wisiorkami, bransoletkami, koronami i kolczykami.
Film promocyjny:
Ludzie trzymają w rękach instrumenty muzyczne, maski jaguara i szamańskie marakasy. Uważa się, że członkowie plemienia na krańcach byli wioślarzami. Przedmioty ze złota były używane wyłącznie do celów ceremonialnych i dekoracyjnych. Kiedy poprzedni władca zmarł w społeczeństwie Muisca, mianowano nowego (był to z reguły krewny poprzedniego władcy).
Podczas ceremonii "inauguracji" jego ciało zostało pokryte złotym pyłem, po czym ten "złoty człowiek" stanął na środku tratwy i został zabrany na środek świętego jeziora, aby nowy władca mógł złożyć dary bogini Guatavicie. Ta starożytna ceremonia Muisca stała się źródłem legendy o El Dorado. Złotą tratwę można dziś oglądać w Muzeum Złota w Bogocie i może być ona kluczem do największego skarbu, którego jeszcze nie odnaleziono.