Dokładnie 461 lat temu, 23 stycznia 1556 r., Nawiedziło wielkie trzęsienie ziemi w Chinach, zabijając 830 000 ludzi. Pod względem liczby ofiar jest uważane za największe trzęsienie ziemi w historii. Współcześni naukowcy oceniają jego siłę na 8,7 punktu.
Epicentrum trzęsienia ziemi znajdowało się w dzielnicy Shaanxi, na prawym dopływie Żółtej Rzeki - Weihe. Jest to najstarszy region rolniczy w Chinach, dość gęsto zaludniony już w tamtych latach (w rzeczywistości był to jeden z najgęściej zaludnionych obszarów planety). Wstrząsy były tak silne, że w ziemi otworzyły się 20-metrowe pęknięcia i szczeliny, które natychmiast wypełniły się wodą na pół z błotem niesionym przez błoto, a ludzie utonęli w upłynnionej ziemi. Zniszczenie można było zaobserwować w promieniu 850 km od epicentrum.
Powyższe zdjęcie przedstawia mapę, na której Shaanxi zaznaczono czerwonym środkiem, a pozostałe obszary Chin dotknięte trzęsieniem ziemi zaznaczono kolorem ochry.
W Shaanxi zginęło ponad 60% populacji, niektóre obszary zostały całkowicie wyludnione. Tak duża liczba ofiar wynika z faktu, że większość ludności mieszkała w strukturach lessowych, które załamały się po pierwszych wstrząsach wtórnych.
W tamtym czasie wierzono również, że podczas trzęsienia ziemi bezpieczniej jest przebywać w pomieszczeniach. Dlatego wielu mieszkańców zginęło, nawet nie próbując wydostać się z domów. Te budynki, które przetrwały (na przykład Pagoda Dzikich Gęsi w Xi'an) weszły na dwa metry w głąb ziemi.
Wielkie trzęsienie ziemi w Chinach to trzecia katastrofa w historii ludzkości, której liczba ofiar została spisana.
Oto, co mówią kroniki: Zimą 1556 roku Shaanxi i okoliczne prowincje nawiedziło katastrofalne trzęsienie ziemi. Nasz okręg Hua doświadczył wielu nieszczęść i nieszczęść. Góry i rzeki zmieniły swoje położenie, drogi zostały zniszczone. W niektórych miejscach ziemia nagle się podniosła i pojawiły się nowe wzgórza, lub odwrotnie, części dawnych wzgórz zeszły pod ziemię, popłynęły i stały się nowymi równinami.
Film promocyjny:
Portugalski mnich Gaspar da Cruz, który w tym samym czasie, w 1556 roku odwiedził Chiny, szczegółowo opisał trzęsienie ziemi w swojej książce Treatise on China. To prawda, dodając z prawdziwym chrześcijańskim miłosierdziem, że jest to kara Boża za to, że Chińczycy nie są chrześcijanami.