Astronomowie z Japonii korzystający z teleskopu Subaru zbudowali najdokładniejszą i najszerszą istniejącą mapę ciemnej materii. Zestawiając dane dotyczące soczewkowania grawitacyjnego i pozycji, w których powinna znajdować się ciemna materia, odkryli, że najprostszy model rozszerzania się Wszechświata może być nie do utrzymania. Artykuł z wynikami został opublikowany w witrynie ArXiv preprint.
Obecnie około 80% substancji we Wszechświecie to substancja niewidoczna dla oka, zwana ciemną materią. Obrazy odległych galaktyk uzyskane za pomocą nowoczesnych instrumentów są zniekształcone przez pola grawitacyjne wytwarzane przez ciemną materię. Tłumienie sygnału z odległej galaktyki nazywane jest fotometrycznym przesunięciem ku czerwieni. A jeśli soczewka grawitacyjna znajduje się bezpośrednio między obiektem a obserwatorem, to wręcz przeciwnie, obiekt wydaje się jasny i powiększony. Za pomocą zniekształceń można wykryć ciemną materię.
Ankieta Subaru Hyper Suprime-Cam pomogła w stworzeniu najobszerniejszej istniejącej mapy 3D ciemnej materii, chociaż stanowi to tylko 11% planowanej do tej pory mapy wielkoskalowej. Naukowcy obliczyli liczbę aureoli ciemnej materii, których efekt soczewkowania przekracza określoną wartość progową. Według tych danych ilość halo z ciemnej materii jest mniejsza niż przewidywana przez Model Standardowy - nowoczesną „teorię wszystkiego”, która łączy strukturę materii ze strukturą Wszechświata.
Może to być słaby punkt istniejącej teorii. Dalsze obserwacje i analizy pokażą, czy istnieje powód, aby go porzucić, czy Model Standardowy wymaga zmian i zbliży się do lepszego zrozumienia mechanizmów, które powodują rozszerzanie się Wszechświata.