Amerykański astronom Antonio Paris ogłosił zamiar odkrycia tajemnicy jednego z najbardziej prawdopodobnych obcych sygnałów w historii astronomii, obserwując kometę, która potencjalnie dała początek jej w 1977 roku.
Przez wszystkie 56 lat pracy astronomowie SETI nie byli w stanie znaleźć jednoznacznych śladów pozaziemskich cywilizacji z jednym małym i kontrowersyjnym wyjątkiem. Tę rolę przypisuje tak zwany „Wow! Signal” złapany przez radioteleskop Big Ear w 1977 roku.
W kolejnych latach astronomowie nie byli w stanie ponownie zlokalizować źródła tego sygnału w konstelacji Strzelca, co skłoniło naukowców do uznania go za odbicie fal radiowych z Ziemi z kawałków kosmicznego gruzu.
Antonio Paris z St. Petersburg College (USA), a następnie z Departamentu Obrony Stanów Zjednoczonych uważa, że ma wskazówkę dotyczącą tajemnicy kryjącej się za sygnałem.
Według niego, w momencie, gdy astronomowie z SETI zarejestrowali "Wow signal!", Poprzez konstelację Strzelca, w miejscu, z którego nastąpił ten wybuch, znajdowały się dwie rzekome komety 266P / Christensen i 335P / Gibbs, które oficjalnie odkryto dopiero niedawno., w 2006 i 2008 roku.
Komety, jak wyjaśnia naukowiec, zawierają ogromne ilości wody, która z kolei składa się z wodoru i tlenu. Zjonizowany wodór emituje fale radiowe na tych samych częstotliwościach, które zostały przechwycone przez Wielkie Ucho w 1977 roku.
Film promocyjny:
Początkowo naukowcy uważali, że taki zbieg okoliczności można wyjaśnić z punktu widzenia istnienia kosmitów - ponieważ wodór jest niezwykle powszechny we Wszechświecie, jest całkiem możliwe, że obcy mogą użyć „niemożliwego” sygnału opartego na tych samych częstotliwościach, aby wskazać swoje istnienie.
W 2017 roku kometa 266P / Christensen ponownie przeleci przez konstelację Strzelca i minie gwiazdę Chi Sagittarius, obok której zarejestrowano „Wow! Signal”.
Według astronoma, za pomocą własnego radioteleskopu, który zbuduje za pieniądze zebrane w ramach crowdsourcingu, sprawdzi, czy ten „obcy” wybuch został wygenerowany przez kometę. Jeśli podejrzenia Paryża się potwierdzą, to zagadka jedynego obcego sygnału w historii SETI zostanie ostatecznie rozwiązana.