Cztery miliardy lat temu, według badań planetologów z Uniwersytetu Oksfordzkiego, Mars był wilgotną planetą z atmosferą tlenową. Później, w wyniku nieznanych nam kataklizmów, stało się zupełnie inne: jego atmosfera składa się teraz z dwutlenku węgla. Ale jest całkiem możliwe, że za kilka dziesięcioleci sytuacja na Czerwonej Planecie zmieni się dramatycznie.
Mars jest uważany za pierwszego kandydata do terraformacji - sztucznej transformacji w planetę ziemską. Przynajmniej czołowe potęgi kosmiczne, głównie Stany Zjednoczone, są teraz w nastroju do kolonizacji Czerwonej Planety. Oczywiście na początkowym etapie koloniści będą mieszkać pod ochronnymi kopułami, ale w imponujących planach ludzkości - zamienić cały Mars w planetę z atmosferą odpowiednią do życia.
Pierwszy mały, ale być może najważniejszy krok w tym kierunku NASA planuje zrobić w 2020 roku. Teraz naukowcy z Massachusetts Institute of Technology pracują nad urządzeniem, które nazwano MOXIE. Na czele zespołu badawczego stoi profesor Michael Hecht.
Zgodnie z intencją twórców MOXIE powinien zbierać dwutlenek węgla w specjalnej komorze i ją uszczelniać. Ponadto, w wyniku reakcji hydrolizy, zostanie z niej uwolniony tlen. Przypomnijmy, że atmosfera Marsa składa się w 96% z dwutlenku węgla. Czy łapiesz genialny projekt twórcy?..
Jak będzie
Oczywiście możliwości pierwszego MOXIE są bardzo skromne. Stworzony do tej pory model roboczy emituje tylko około 20 gramów czystego tlenu na godzinę. Jednak twórcy nieustannie pracują nad ulepszeniem jednostki.
Film promocyjny:
W 2020 roku łazik marsjański ma wylądować na Czerwonej Planecie, zgodnie z planami NASA. Ma umieścić na pokładzie 15 modułów, wśród których oczywiście znajdzie się MOXIE. Wydajność jednostki, która trafi na Marsa, oblicza Michael Hecht, osiągnie już dwa kilogramy czystego tlenu na godzinę.
Oczywiście nawet to jest pomijalne dla całkowitej transformacji atmosfery Czerwonej Planety. Jednak użycie nawet takiego MOXIE pozwoli kilku kolonistom w pełni zaopatrzyć się w tlen, co oznacza, że zwolni miejsce na inny ważny ładunek na pokładzie statków pomocniczych, które zostaną im wysłane z Ziemi.
Ponadto naukowcy spodziewają się, że po przeprowadzeniu testów w rzeczywistych warunkach marsjańskich będą w stanie wykładniczo zwiększyć wydajność nowych MOXIE.
Wiele zależy od wielkości agregatów, ale plany naukowców są w dużej mierze związane z udoskonaleniem technologii 3D-npn-enter. Być może za kilka dziesięcioleci osiągną taką doskonałość, że pozwolą kolonistom rozpocząć tworzenie gigantycznych modułów MOXIE z lokalnych materiałów bezpośrednio na Marsie. Jednostki te będą mogły rozpocząć przekształcanie atmosfery planety w tlen. Oczywiście nie jest to kwestia miesięcy czy nawet kilku lat, ale najważniejsze jest, aby zacząć.
Zatem transformacja Marsa w planetę taką jak Ziemia nie wydaje się być czymś niemożliwym. Inną kwestią jest to, że wysiłki jednego kraju, nawet jeśli jest to tak mocarstwo jak Stany Zjednoczone, prawdopodobnie nie wystarczą.
Jeśli chcemy, aby Czerwona Planeta Ziemia była numerem 2, a tym samym rozwiązywać globalne problemy na wiele nadchodzących lat, konieczne jest skonsolidowanie wysiłków całej ludzkości. A potem, jak śpiewał Joseph Kobzon, „a na Marsie zakwitną jabłonie”.
Andrey LESHUKONSKY